Matti Vanhasen vaalibussissa on tunnelma katossa, kun presidenttiehdokasta kehumaan on tullut Äänekosken näkyvin keskustajoukko.
Kahvinjuonnin ja lettivehnäsen syönnin lomassa on hyvä tehdä erinäisiä huomioita: ollaan porukalla sitä mieltä, että kampanja on päässyt vasta nyt vauhtiin, vaikka Vanhasen ilmoitus ehdokkuudesta tuli jo kaksi vuotta sitten.
– Se on liian pitkä aika kampanjoida, Matti Tiusanen sanoo.
– Mutta todellisuus paljastuu vasta vaalien jälkeen, pohtii Risto Kumpu viittaa kevyesti kintaalla tämän hetken ennusteille.
Pentti Piilonen oli edellisissä presidentivaaleissa Paavo Väyrysen takana.
– Mutta nyt ollaan Matin tukena. Tilanne näyttää vastaavalta tässä vaiheessa kuin kuusi vuotta sitten, mutta uskon, että Matin tulos on parempi kuin Paavolla viime vaaleissa, Piilonen veikkaa.
Keskustaväki myöntää harmissaan, että Väyrysen pelissä mukana olo syö Vanhaselta ääniä. Tilannetta pidetään erikoisena.
– Siinä missä muidenkin puolueiden edustajilta. Se harmittaa, kun yhä tuntuu kansalla olevan väärää käsitystä siitä, että Väyrynen olisi keskustan ehdokas, Tiusanen harmittelee.
– Mutta vilja ei tuleennu nopeasti jos Paavo seisoo pellon reunalla, sanoo Kumpu vertauskuvallisesti.
Bussissa ollaan vahvasti sitä mieltä, että kaksi kahdeksasta ehdokkaasta erottuu tiedoillaan.
– He ovat istuva presidentti ja Vanhanen, joka on ulkopolitiikassa lyömätön. Vanhasen vahvuus on kuitenkin se, että hän osaa ja ymmärtää puolustaa maaseutua ja pieniä kaupunkeja siinä missä suurkaupunkejakin, Piilonen ja Tiusanen toteavat.
– Matti on valmis presidentiksi vaikka heti, bussissa todetaan.
