Kaupungintalolla 14. –15. marraskuuta järjestetyistä kutsunnoista tietoa armeijasta, omasta palvelukelpoisuudestaan sekä sijoituspaikastaan hakivat tiistaina noin 70 ja keskiviikkona vajaa 90 nuorta äänekoskelaista.
Kutsuntapäivä alkoi jo ennen yhdeksää aamulla, kun puolustusvoimien väki otti tulevat varusmiehet vastaan.
– Ensin tarkistetaan paperit ja katsotaan onko ihmisillä on lääkärintodistukset valmiina. Sen jälkeen alkavassa avaus-tilaisuudessa annetaan puheenvuoro puolustusvoimien aluetoimistolle, seurakunnalle, Äänekosken kaupungille ja paikalliselle veteraanille, kapteeni Toni Pelho kertoo.
Veteraanin tervehdyksen Äänekoskella toimitti 94-vuotias Eino Pajunen, aivan kuten monina vuosina aikaisemminkin.
– Minä käyn vaan vähän näyttäytymässä ja toivottamassa hyvää jatkoa, Pajunen sanoo vaatimattomasti.
Tulevat varusmiehet näkevät myös puolustusvoimien tekemän ”Veteraanin perintö” –videon, joka näyttää pienen pilkahduksen sotiemme veteraanien tekemästä työstä.
Nuorukaisille näytettiin myös video, jossa käydään läpi armeijan tuomat haasteet ja käytännön asiat.
– Videon jälkeen minä pidän myös pienen infon siitä, mitä se armeija tulee olemaan, Pelho sanoo.
Infojen jälkeen alkaa kutsuntalautakuntien työ, jossa jokaisen nuoren miehen palvelukelpoisuus tutkitaan. Jokainen nuori mies voi myös esittää toiveensa siitä, missä haluaa palveluksensa suorittaa ja milloin.
– Lähes aina joko aika- tai paikkatoive toteutuu ja joskus käy niin hyvin, että toteutuu molemmat, Pelho sanoo.
Suurin osa, noin 60 prosenttia, äänekoskelaisista suorittaa palveluksensa Kainuun prikaatissa. Niin myös 18-vuotias suolahtelainen Tönis Neerut.
– Lähden Kainuun prikaatiin heinäkuussa 2019, varapaikkana on Tikkakoski. Koulun takia armeijaan lähtö siirtyy vuodella, mutta hyvillä mielin lähden, Neerut.
Kutsuntapäivässä on paljon uutta asiaa, jota painaa mieleen, mutta se ei tulevia sotamiehiä haittaa.
– Tänään on ollut normaali, mutta hyvä päivä, kun tulin koulun sijasta tänne, Neerut sanoo.
– Tänään on ollut vähän stressaava, mutta mielenkiintoinen päivä. Lähden Kainuun prikaatiin tammikuussa 2019. Toivon, että pääsisin sinne ja sinne sitten pääsin. Lähden innolla ja avoimin mielin hakemaan uusia kokemuksia, kertoo 18-vuotias äänekoskelainen Petteri Mäntylä.
