Kahdessa ensimmäisessä puolivälierässä ajoittain Huiman ahtaalle laittanut Vimpelin Veto oli keskiviikon kolmannessa osaottelussa pelkkä vastaantulija. Huikeaa hyökkäyspeliä esittäneet äänekoskelaiset jyräsivät vakuuttavasti välieriin koriluvuin 100–74 (17–15, 33–17, 29–15, 21–27).
Huiman hyökkäystä johti ehkäpä kauden parhaimman ottelunsa pelannut KK Houser. Huikeassa vireessä ollut taitava pelintekijä viimeisteli kovilla prosenteilla 31 pistettä, kaapi muhkeat 13 irtopallo ja jakoi viisi koriin johtavaa syöttöä.
– Me ei saatu Houseriin mitään otetta. Ei kukaan yksittäinen pelaaja, eikä koko joukkue. Houser ajoi sisään vähän joka puolelta ja varsinkin kun hän tuli keskeltä, me oltiin suurissa vaikeuksissa, Vimpelin Vedon valmentaja Jarkko Havu kehui.
Aina kovalla asenteella puolustava Rytkönen onnistui tällä kertaa hienosti myös hyökkäyspäässä.
Ei Houser kuitenkaan yksin ottelua ratkaissut. Kaiken pohjana oli erinomainen koko joukkueen puolustuspeli.
– Hyvän alun jälkeen Huima pysäytti meidän hyökkäyksen täysin. He sumputtivat korin alustan, eikä me päästy sinne millään, Havu kertoi.
Vimpeli todella aloitti ottelun vahvasti ottaen hetkessä 13–4 johdon, jonka seurauksena Huima oli pakotettu aikalisälle. Ottelun alussa hieman tavallisuudesta poikkeavaa puolustusmuotoa käyttäneet äänekoskelaiset palasivat aikalisän jälkeen miespuolustukseen, minkä jälkeen kotijoukkue otti ottelun hallinnan lopullisesti itselleen.
Vimpeliläisten yrittäessä pysäyttää Houseria kaikin keinoin, avautui joukkueen muille pelaajille tilaa. Mistä pääsi erityisesti nauttimaan viisi kolmosta upottanut Camilla Grönberg (19/2).
Camilla Grönberg esitti kauden parastaan tärkeässä paikassa.
– Molemmissa päissä kenttää tuntui, ettei jalka paina yhtään ja heitto upposi. Tämä oli meiltä muutenkin kokonaisuutena sellainen peli, mitä pitääkin olla. Ei tullut sellaisia suvantovaiheita mitä kahdessa aiemmassa pelissä, Grönberg tuumaili.
Hienosti onnistuivat myös Karoliina Rytkönen (11/3), Kaisa Kuisma (10/3) ja Chan Harris (16/10). Edellisen ottelun jälkeen sairastellut Kenya Robinson (9/4) tyytyi tällä kertaa normaalia pienempiin minuutteihin.
Kenya Robinson ei asenteesta tingi, vaikka sairastelut verottivatkin pelikuntoa.
Huima heitti ottelussa 25 kolmosta joista upposi lähes puolet eli 12, mikä on koko kauden paras lukema. Ehkä jopa hieman ironista on, ettei joukkueen pitänyt heittää ottelussa kaukoheittoja.
– Sanoin, että meidän ensimmäinen valinta hyökkäyksessä ei ole kolmonen vaan layuppi. Mutta sitten kun se lähtee uppoamaan niin saahan sitä heittää, Huiman valmentaja Mervi Nurmi sanoi tyytyväisenä.
Äänekoskelaiset marssivat siis suoraan kolmessa ottelussa välieriin, mikä tietää joukkueelle reilun viikon taukoa peleihin. Seuraavan kerran Huima on tositoimissa Pitkänäperjantaina 3.4.. Kaksi puolivälieräsarjaa on vielä kesken, joten tuleva vastustaja on vielä epäselvä.
