Huimassa nousuhuumassa takavuosien liigapelaajia ja Huiman entinen pistetykki!

Huiman koripallomiehillä on paljon pelissä viikonloppuna. Neljä talvea kahlattu alueellinen kakkosdivisioona ei ole enää oikea sarjataso kovaa kyytiä kehittyneelle joukkueelle, mutta sarjataso ei vaihdu, ellei sitä ansaitse.

Urheilullisesti nousu valtakunnalliseen B-divariin on neljän voiton päässä – yhtään tappiota ei saa tulla. Liikuntatalolla pelattavassa ensimmäisessä, keskisen ja kaakkoisen alueen karsintaturnauksessa Huiman on ensin voitettava välierässä Kiimingin Riento ja sen jälkeen sunnuntaina voittaja Karhulan Veikkojen ja Joensuun Katajan kakkosjoukkueen välisestä pelistä. KaVe ja Kataja pelaavat oman välieränsä myös lauantaina.

Vain turnauksen voittaja selvittää tiensä viikon päästä pelattavaan ratkaisevaan nousuturnaukseen, jossa kolme muuta joukkuetta ovat LoKoKo Bisons, PUS-Basket ja Tapiolan Honka. Jos Huima selvittää ensimmäisen vaiheen, isännöi se arpaonnen turvin myös jälkimmäistä turnausta.

– Ei mennä kuitenkaan asioiden edelle, Huimaa ensimmäistä kauttaan valmentava Juha Sten toppuuttelee.

STEN muistuttaa, että nousu on mahdollinen myös kabinettien kautta. Koripalloliitto on ilmoittanut, että finaaliturnauksen voittajan lisäksi kaksi muutakin joukkuetta voi saada niin sanotun villin kortin B-divariin. Huimassa on tehty töitä myös villi kortti -nousun vaatimien edellytysten täyttämiseksi.

Mieluummin Huima tietysti nousisi urheilullisin ansioin. Parketilla ei voi enää sen asian eteen tehdä mitään.

– Emme edes tiedä, mitkä muut seurat ovat mahdollisesti hakemassa villiä korttia. Mutta aika hyvin niissä seuroissa pitää asiat olla tehtynä, jos ne menevät edellemme. Me olemme tehneet asiat niin hyvin, että pystyy peiliin katsomaan, Sten vakuuttaa.

Lue villin kortin myöntämiskriteerit tästä.

URHEILULLISESTI portaat ylös ovat jyrkät. Todennäköisin viimeinen askelma, Bisons, on pitkän harppauksen päässä. Vielä viime kaudella Korisliigaa pelannut seura on aloittanut konkurssin jälkeen kakkosdivarista – ja lähtee tappiottoman kauden jälkeen karsintaan viiden ulkomaalaisvahvistuksen turvin.

Mutta askel kerrallaan. Kiimingin Riennon iskukyky on arvoitus. Oulun pohjoispuolella olevasta Kiimingistä lähdetään harvoin etelään parhaalla mahdollisella joukkueella, mutta jos sellainen tulee nyt Äänekoskelle, on edessä taatusti kova peli.

– Siellä on kovia ukkoja: Juho Teppo, Santtu Keinonen, Juho Kauro, Sten luettelee.

Entisiä liigapelaajia siis Kauhajoelta ja Karkkilasta. 202-senttinen Kauro on tuttu hahmo myös äänekoskelaisille. Laukaassa aikanaan asunut tarkkakätinen Kokkolan NMKY:n kasvatti pelasi kaudella 2007–08 seitsemän ottelua Huimassa A-poikien ykkösdivisioonaa kovilla keskiarvoilla: 23,1 pistettä ja 8,3 levypalloa.

TOISESSA otteluparissa KaVelta löytyy myös liigakokemusta. Koko turnauksen nimekkäin pelaaja on maajoukkueessakin pelannut takamies Jari Vekkilä, jolla on ikää jo 41 vuotta. Myös Mikko-Petteri Järvisellä on liigakokemusta. Ja selvää se, että kotkalaisessa joukkueessa koriskulttuuri on muutenkin korkealla.

Katajalla ex-liigatähdet ovat vähissä. Joukkueeseen kuuluu ainakin periaatteessa myös Katajan liigajoukkueessa pelaava Johannes Lasaroff, mutta on eri asia, ehtiikö nuori takamies kakkosjoukkueen mukaan Äänekoskelle liigan runkosarjan ratkaisuhetkillä.

Huiman entisistä liigapelaajista Pena Ranta on ollut loukkaantumisten vuoksi sivussa suurimman osan kautta. Todennäköisesti häntä ei nähdä kentällä nytkään. Liigakokemusta Huimasta on kesken kauden ryhmään liittyneillä Sami Mäntymaalla ja Greg Loginsilla.

Mutta oleellista on, että nyt Huiman nuori sukupolvi pääsee näyttämään osaamistaan.

– Osalle jätkistä tämä turnaus tulee olemaan heidän tähänastisen uransa hienoimpia hetkiä. He ovat kasvaneet kauden mittaan vastuunkantajiksi ja ovat osoittaneet haluavansa pelata ylemmällä tasolla, Sten sanoo.

Tupa täyttynee lauantaina, kun Huima avaa nousukarsinnat. Kuvassa korkeuksissa Joni Pohjonen.

PELKILLÄ omilla junnuilla noususta olisi turha vielä haaveilla. Siksi prosessia on nopeutettu täsmähankinnoilla. Mäntymaan ja Loginsin lisäksi joukkueessa pelaa Kokkolasta tullut 204-senttinen Joni Pohjonen.

Satsaukset kertovat siitä, että Huimassa ollaan nyt tosissaan. Jos nousu toteutuu, saavat nuoremmatkin pelaajat kehittymään kovemmassa sarjassa.

– Vahvistusten hankintaan kesken kauden liittyy sekä riskejä että hyötyä. Mutta tämä on tarkkaan mietittyä. Joukkue on rakennettu tätä hetkeä varten.

Yksi riski liittyy joukkuepelin hiomiseen. Esimerkiksi kovissa ammattilaissarjoissa pelanneella Loginsilla on tiettyjä vaikeuksia ymmärtää, missä mennään.

– Tilan ja ajan käyttö on Gregille haaste. Peli on hieman erilaista, mihin hän on tottunut, eivätkä ratkaisut tule selkärangasta.

– Mutta tärkeää on se, että Greg on epäitsekäs jätkä. Olisimme me voineet ottaa pelaajan, joka heittää 40 kertaa pelissä, mutta auttaako se muuta joukkuetta?

Miten Sten ja Huima ovat onnistuneet joukkueen rakentamaan kauden tärkeimpiin vaiheisiin, nähdään ihan pian.

B-divarin esikarsintaturnauksen ohjelma

Lauantain välierät:
klo 14 Huima–KiiRi
klo 17 KaVe–Kataja II

Sunnuntain sijoitusottelut:
klo 14 ottelu 3. sijasta
klo 17 finaali

Valmentajat: Juha Sten, Jarmo Räisänen
Joukkueenjohtaja: Krista Aho
Huoltaja: Juha Häkkinen