Juttusarja tarjoaa aikamatkan 40 vuoden taakse, jolloin Äänekoskesta tuli lopullisesti koripallokaupunki. Sen takasi ensimmäinen nousu miesten SM-sarjaan.
Juttusarjan avausosassa kerrottiin, kuinka Huima oli voittanut kaikki kuusi marras–joulukuussa 1974 pelaamaansa otteluaan ja siirtyi suomensarjan keskilohkossa joulutauolle ykkösenä. Kymmenen joukkueen sarja ei ollut vielä kuitenkaan edes puolivälissä. Edessä oli kolme peliä ennenkuin alkoi yhdeksän ottelun kevätkierros. Elämme siis kevättä 1975.
*
Su 5.1.
JyWe–Huima 57–88 (21–43)
Joulutauolla treenattuja kuvioita sisäänajanut Huima ratkaisi pelin jo avauspuoliskolla. Keskisuomalaisen mukaan Honka oli toisella puoliskolla ajoittain häikäisevä. Sisiksen mukaan Honka ”pelasi rentoutuneesti”.
Heikkinen palasi sormivammasta johtuneen kolmen ottelun jälkeen joukkueeseen. Aristelusta huolimatta ”heitot ainakin nurkasta sujuivat hyvin”.
Keskisuomalainen oli kriittinen voittajia kohtaan: Hyppönen ”ei paljoa puolustanut kuin virheitä hankkimalla”; Hytönen ”väläytteli ajoittain parhaita taitojaan, mutta oli vielä epävarma”. Pietikänen ”ahersi lautapalloissa hyvin, mutta hyökkäyspelissä ei vapaita paikkoja tahtonut löytyä”.
Huima: Honka 27, Heikkinen 12, Hyppönen 10, Pietikäinen 10, Puhakka 8, Häkkinen 6
JyWe: Virtanen 23, Chrons 13, Takanen 10, Lind 9
*
Su 11.1.
Huima – Kankaantaan Kisa 126–84 (62–43)
”Äänekoskelaiskatsomo ei tule katsomaan kumpi voittaa vaan kuinka paljon Huima voittaa”, kirjoitti Sisis. Samalla annettiin ymmärtää, että Huiman peli oli hosumista, mikä ei kuitenkaan levypalloylivoiman vuoksi haitannut.
Keskisuomalaisen mukaan KanKi oli luvattoman heikko, eikä Huiman kunnosta saatu todellista kuvaa: ”Fyysinen kunto kuitenkin tuntuu kestävän läpi ottelun”. Ksml kaipasi myös lisää tarkkuutta syöttöihin ja turhan syöttelyn poisjättämistä korin alla.
Mikko Honka oli jälleen hurjassa heitossa. Puhakka pussitti lähietäisyyksiltä myös tarkasti.
Huima: Honka 38, Pietikäinen 23, Heikkinen 22, Puhakka 20, Rantaniva 7, Matti Honka 6
KanKi: Tiensuu 31, Harju 17, Höriäinen 6
*
Ke 15.1.
HoNsU–Huima 70–119 (34–56)
Pelissä ei ollut juuri jännitystä, mutta jännitteitä sitä enemmän. Jyväskyläläisten valmentaja Erkki Vesalainen oli pelin jälkeen vihainen:
– Olisi se riittänyt, että pelaamme viittä huimalaista vastaan. Nyt kentällä oli kuusi vastustajaa, Vesalainen kertoi Keskisuomalaisen mukaan.
Kuudennella Vesalainen tarkoitti Huiman ex-valmentajaa Antti Auvista. Keskisuomalainen lisäsi höyryä: ”eilinen osoitti joka tapauksessa sen, että on erittäin vaarallista pannan jomman kumman joukkueen oma mies tuomitsemaan”.
Ranta muistutti Sisiksessä, että Auvinen valmensi Huimaa viimeksi vuonna 1970 ja jatkoi:
– Keskisuomalainen on maakunnalliseksi ykköslehdeksi harvinaisen yksipuolinen Jyväskyläkeskeisyyksineen.
Ksml kertoi myös, kuinka HoNsUn Heikki Kahakorvelta iskettiin silmälasit lattialle. Tästä ”Kaha” hiiltyi, tönäisi huimalaista ja sai virheen. Rannan mukaan silmälasit tippuivat pelitilanteessa.
Sisis jatkoi keskustelua:
”Lieneekö läänin kahden ainoan kaupungin välille kehkeytynyt taisteluhegemonia. Jos vastakkain on vielä iso kaupunki ja pikkukaupunki, on myllyssä aina enemmän vettä. Varsinkin kun se pienempi paikkakunta on ylivoimainen jossakin lajissa.”
Tärkeintä kuitenkin, että Mikko Honka oli taas iskussa. Keskisuomalaisen mukaan Hongan heittämä ”pallo ei löytänyt tietä millään korirenkaan ohi. Ja heitot lähtivät 8–9 metristä”.
Pelipäällä olivat myös Heikkinen ja toisella puoliskolla ohjia otti ex-HoNsU Puhakka. Pietikäinen istui paljon vaihdossa. ”Lyhyt takamies” Närhi pelasi vauhdikkaasti, heitti kauniisti ja johti peliä Hongan rinnalla tarkasti.
Huima: Honka 38, Heikkinen 26, Puhakka 16, Pietikäinen 11, Närhi 8
HoNsU: Hakala 17, Kahakorpi 11, Niemelä 11, Havu 8
*
Su 19.1.
Tampereen Pyrintö – Huima 101–96 (53–55)
Kauden ensimmäinen tappio oli pitkälti huippupelin pelanneen Erwin Latimerin syytä. Ponnistajaihme heitti peräti 56 pistettä.
Huiman riveistä puuttui Pietikäinen, joka ei ”jostain käsittämättömästä syystä saanut ottelulomaa” (Sisis) Santahaminan urheilujoukoista.
Ongelmia tulikin pitkässä päässä, sillä Puhakka ja Hyppönen joutuivat virheiden vuoksi suihkuun. Sisiksen arvio Huima teki virheen siirtyessään miesvartioinnista paikkapuolustukseen, sillä tämän jälkeen Pyrintö karkasi nopeasti yhdkesän pisteen päähän.
Hongankaan heitto ei pudonnut edellisten pelien malliin.
Huima: Heikkinen 26, Mikko Honka 23, Hannu Puhakka 10, Hytönen 14, Matti Honka 8
TP: Latimer 56, Mäenpää 21
*
Su 26.1.
Huima–LU 108–84 (53–44)
Huiman nopea puri jälleen, eikä Laukaasta ollut yllättäjäksi. Samaan aikaan LaNMKY hävisi KanKille, joten Huima jäi yksin sarjakärkeen.
Peli ratkesi viimeistään toisella puoliskolla LU:n Heikki Miettisen viidenteen virheeseen.
Keskisuomalaisen mukaan Huimasta ”löytyy hyviä yksilöitä 6–8 kappaletta, mutta joukkuepeli ei tällä kertaa kulkenut”.
Sisiksen tulkinta: ”Yleensäkin äänekoskelaisista on vaikea vetää ketään toistensa yläpuolelle, sillä juuri joukkuepelitaktiikka ja sitä varten hiottu yksilöllinen tekniikka tekevät kokonaisuuden, jolla on kanttia pelata”.
500-henkinen katsomo sai ihasteltavaa avauspuoliskon viime sekunnilla, kun Mikko Honka nakkasi ”ylitarkasti” koriin keskiviivan takaa.
Lomaa intistä saaneen Pietikäisen arvo korin alla oli suuri. Pietikäinen teki Sisiksen mukaan suurimman osan pisteistään levypalloista.
Huima: Mikko Honka 28, Heikkinen 23, Puhakka 17, Pietikäinen 18, Matti Honka 14
LU: Miettinen 34, Lindell 16
*
Su 2.2.
Huima–FoA 100–87 (53–33)
Lehtien mukaan Huima oli veltto ja innoton, mutta voitto tuli. Ranta luonnehti esitystä Sisiksessä ”asennoitumiskysymykseksi”. Ottelu oli ”kevään heikkotasoisin”.
Huima aloitti yllättävällä viisikolla Matti Honka – Pietikäinen – Puromäki – Hyppönen – Heikkinen. Viisikko haparoi, mutta avauspuoliskolla 25 pistettä tehnyt Heikkinen piti ”numerot edullisina”.
Sisiksen mukaan nuori ”Hyppönen osaa kyllä sijoittua kunnolla, mutta voimaa ja röyhkeyttä korin alla saisi tulla lisää”.
Toisella puoliskolla ”molempien joukkueiden peli alkoi olla siinä määrin kuralla, että kolmekin perättäistä ohiheittoa saattoi tulla aivan korin alta”.
Ksml kertoo, että ”harhasyöttöjä tuli tukuttain ja varsinkin puolustukseen paluu oli hidasta”.
Huima: Heikkinen 35, Rantaniva 15, Pietikäinen 11, Mikko Honka 10, Puromäki 9
FoA: Kuure 29, Meriluoto 26, Koskinen 19.
*
Su 9.2.
LaNMKY–Huima 91–85 (52–40)
Asenne ei näyttänyt viikossa parantuneen. Kauden toinen tappio sai sekä Sisiksen että Keskisuomalaisen kriittiseksi.
”Ylimielinen Huima murtui Lahdessa”, otsikoi Sisis ja jatkoi: ”Huimasta on muodostumassa tyypillinen kotijoukkue. Kotonaan se on vaarallinen kenelle tahansa huippujoukkueelle, mutta vieraissa pelikuviot lukkiutuu jo keskinkertaisiakin joukkueita vastaan”.
LaNMKY ei toki ollut keskinkertaisuus, sillä voitollaan se nousi Huiman rinnalle sarjakärkeen. Tosin tässä pelissä Lahden ”superpitkä” Art Dickinson ei ollut mukana pelikiellon vuoksi.
– Syy on osaksi minun, Ranta kertoi Sisiksessä ja jatkoi:
– Saavuimme ajoitusvirheestä johtuen vain puoli tuntia ennen ottelua salille. Kolmen tunnin autossa istuminen ja täysin tuntematon sali estävät kyllä keskittymisen.
Keskisuomalaisen mukaan Huiman ”puolustus oli seisoskelevaa ja vaivattomasti läpäistävissä”. Toisella puoliskolla Huiman ”prässäävä puolustus sekoitti lahtelaisten konseptit”.
Huima nousi pisteen päähän (77–76), mutta isäntien Risto Rousku pääsi karkaamaan kahdesti. Keskisuomalainen näki tämän ratkaisseen pelin.
Sisis kertoo, että Pietikäiseltä petti hermo neljä minuuttia ennen loppua: neljäs virhe ja teknillinen päälle – ja neljä pistettä vapaaheitoista isännille. Osaratkaisu varmasti tämäkin.
Odotukset Mikko Honkaa kohtaan olivat kovat. Sisiksen mukaan Hongalle sattui ”musta kausi”, kun seitsemästä heitosta vain kolme meni koriin.
Ottelu pelattiin upouudessa ja mahtavassa Lahden Urheilutalossa, jonka ”molemmissa päissä korilevyn takana tilaa riitti kymmenisen metriä”. Tämä oudoksutti Hiskinmäkeen tottuneita huimalaisia.
Tärkeintä pelissä oli kuitenkin se, että Huima hävisi vain kuusi pistettä. Syyskierroksella Huima löi Lahden kotonaan yhdeksällä pisteellä.
Huima: Mikko Honka 20, Heikkinen, 19, Puhakka 17, Pietikäinen 16
Lahti: Viippola 38, Mannelin 22, Ahtiainen 16
*
Su 16.2.
Huima I – Huima II 105–61 (43–35)
Taas parjasi lehdistö ykkösjoukkuetta. Keskisuomalaisen mukaan Rannan miehistön esitys oli avauspuoliskolla melkein alle arvostelun. Sisis kertoi, että ”vielä toisellakin jaksolla ykkösellä oli varaa tehdä alokasmaisia hasseja”.
Yhtä lailla jutuissa kehuttiin Pietikäistä. Keskisuomalainen kertoo Pietikäisen esittäneen ottelun näyttävimmät suoritukset ”tippaamalla” muutaman kerran kauniisti.
”Sekasortoisesta Kakkosesta erottui korin alta voimakkaasti pisteitä runnonut Pertti Raatikainen” (Sisis).
Huima: Pietikäinen 35, Heikkinen 17, Närhi 17, Häkkinen 16
Huima II: Raatikainen 22, Rantala 15, Sivonen 10
*
Su 23.2.
ONMKY–Huima 73–80 (36–47)
Huima haki lohkovoiton kannalta tärkeän voiton Oulusta, jolla oli allaan pitkä tappiottomien kotivoittojen putki. Ottelu oli varsin värikäs, mistä piti osin huolta vain kuusimiehinen, mutta sitä äänekkäämpi Huiman kannatusjoukko.
Huima karkasi alussa kymmenen pisteen karkumatkalle. Oulu kiri tuntumaan, mutta jakson viime minuutilla Huima prässäsi pallot Oulun sisäänheitoista niin, että viidessä sekunnissa syntyi kuusi pistettä.
Toisella puoliskolla Oulu kävi parhaimmillaan kolmen pisteen päässä.
Huiman sankareita olivat Oulun McMahonia kurissa pitänyt Pietikäinen, jonka ”temput korin alla olivat mannaa” vierasfaneille (Sisis).
Mikko Honka ei tällä kertaa paljoa heittänyt, mutta teki tärkeitä koreja. Pietikäinen oli virhevaikeuksissa, mutta Rantaniva tuurasi tehokkaasti ja teki pisteensä ”korin alta erehtymättömästi” (Sisis).
Kuumassa pelissä ”Kelly” rojahti kerran pahannäköisesti lattiaan ja Puhakka sai kyynärpääkoukun leukaansa. Kun Ranta tuli katsomaan lattialla ”pökertyneenä” istunutta Puhakkaa, hän koski Puhakan ylle kumartunutta oululaista. Sisiksen mukaan pelaaja ”tulkitsi sen – kuten asiaan kuuluu – pahoinpitelyksi ja lennähti oitis selälleen – Rannalle teknillinen”.
Keskisuomalaisen mukaan Huiman ”kaikkikaikessa” oli pitelemätön Heikkinen. Myös Mikko Honka ”oli se luu, johon kotijoukkueen voidaan katsoa sortuneen”.
Oulu: McMahon 32, Reinikainen 21
Huima: Heikkinen 22, Pietikäinen 14, Rantaniva 12, Puhakka 13, Mikko Honka 11, Matti Honka 6, Hyppönen 2
*
Su 2.3.
Huima–JyWe 126–65 (60–27)
Pelin tärkein uutinen oli se, että voitolla varmistui paikka sarjan kahden parhaan joukossa ja samalla SM-karsinnoissa.
Huiman viisikko oli poikkeava: Hyppönen – Heikkinen – Matti Honka – Rantaniva – Hytönen. Vaihtoruletin myötä Huima karkasi voittoon.
Keskisuomalaisessa ihailtiin Pietikäistä: ”varsinkin muutamat jatkot suoraan syötöstä koriin olivat häikäiseviä”. Mikko Hongan kehuttiin jakaneen ”erinomaisia syöttöjä, joista toisten oli helppo upottaa kaksi pistettä”. Myös ”nuori Hyppönen väläytteli voimakkaita läpiajoja”.
Huima pelasi ajoittain näyttävästi: ”hyökkäyspäässä vaihdettiin paikkoja nopeassa tempossa ja mies saatiin vapaaksi korin alle”.
Murskalukemin syntymistä edesauttoi se, että Veikot menetti Eero-Pekka Lindin, Juha Hårdin ja Visa Virtasen suihkuun. Tämän jälkeen jyväskyläläisillä oli kentällä enää neljä miestä.
Huima: Heikkinen 30, Pietikäinen 26, Mikko Honka 25, Hyppönen 12
JyWe: Takanen 20, Hård 17, Lind 12
*
Su 9.3.
KanKi–Huima 80–89 (50–36)
Ja taas askel eteenpäin: vierasvoitto Nokialla ja Lahden tappio Oulussa varmistivat käytännössä sen, että ensimmäinen karsintaturnaus pelattaisiin Äänekoskella. Huimalle riittäisi päätöskierroksella kotivoitto häntäpään HoNsUsta.
Kotitappio oli Kisalle kauden ensimmäinen. Toisella puoliskolla isännät kirivät viiden pisteen päähän, mutta Huima hallitsi tilanteet.
Huima: Heikkinen 26, Puhakka 15, Pietikäinen 14, Mikko Honka 14, Rantaniva 13, Matti Honka 4, Hytönen 3
KanKi: Tiensuu 24, Aalto 22
*
Su 16.3.
Huima–HoNsU 110–80 (55–40)
Tarvittava voitto tuli odotetusti ja helposti. Ottelukin oli rauhallisempi kuin aiempi kohtaaminen HoNsUn kanssa.
Mikko Honka aloitti vaihdossa, mutta kentälle tultuaan johdatti Huiman karkumatkalle. Ensi jaksolla kunnostautuivat Keskisuomalaisen mukaan myös nuoret Hyppönen, Puromäki ja Närhi.
Vauhtia ja kömmähdyksiä pelissä riitti. Huiman koko kentän prässi aiheutti HoNsUn takamiehille vaikeuksia pallon ylöstuonnissa.
Huima pelasi ilman Pietikäistä ja jalkavaivaista Puhakkaa. ”Näyttikin siltä, kuin ottelu muiden pelaajien osalta olisi ollut tyhjennysharjoitus ensi sunnuntain karsintoja varten. Joukkue on tällä hetkellä erittäin tasainen ja kunto riittää vauhtiin koko ottelun ajan”, analysoi Keskisuomalainen.
Huima: Mikko Honka 38, Puromäki 14, Heikkinen 11, Hyppönen 10, Närhi 10, Häkkinen 10, Hytönen 6, Rantaniva 6, Matti Honka 5
HoNsU: Parkatti 20, Siltanen 11, Marila 14, Niemelä 10
*
Runkosarjan lopputaulukko näytti tältä:
Leike Keskisuomalaisesta
Jatkokarsintoihin siis Huima ja LaNMKY. Lohkovoittajana Huima sai järjestääkseen ensimmäisen karsintaturnauksen, johon osallistui kolme joukkuetta. Turnauksen kaksi parasta pääsi jatkoon ratkaisevaan karsintaturnaukseen.
Miten Huiman käy? Se selviää sarjan seuraavassa osassa!
TERHO VUORINEN
Lähteinä mm. Keskisuomalainen ja Sisä-Suomen Lehti. Sarja jatkuu lähipäivinä.
Terveiset Makelle,Riihimäen ajoilta, Mies Mikkelistä.