Äänekosken lukiolla vietettiin juhlavat juhlat teemalla Suomi 100. Everstiluutnantti Jukka Kentala piti sykähdyttävän puheen.
Iltajuhlaan lukion uutuuttaan hohtavaan saliin saapui kahden äänekoskelaisen veteraanin lisäksi joukko Suomen pian satavuotista itsenäisyyttä kunnioittavaa henkilöä.
Mieskuoro Metsojen isänmaallinen Suomen laulu sekä Finlandia Hymni toivat juhlaan erityisen arvokkaaksi kohottavan tunnelman. Kimmo Tuurin ohjaama metsojoukko on aina yhtä komeaa kuultavaa. Siniristilipun juurella lauletut laulut eivät jättäneet kuulijaa kylmäksi.
Kylmäksi ei jättänyt myöskään everstiluutnantti Jukka Kentalan juhlapuhe. Kentalan puhe toi kunniaa kaikille sotiemme veteraaneille, Lotille, pikku-lotille, sotilaspojille, sotaorvoille, sekä sille sukupolvelle joka jälleenrakensi Suomen meidän elettäväksemme.
– Kiitos myös kaikille niille tuhansille kotirintaman naisille, miehille ja lapsille, Kentala muisti kiittää.
Joulukuun kuudes saadaan viettää ainutlaatuista syntymäpäiväjuhlaa. Kentala totesti, että silloin kotien ikkunoille syttyvien kynttilöiden liekeissä on poikkeuksellisen juhlava tuntu.
– Ei voi olla kuin kiitollinen, että saa elää sellaisen päivän.
Kentala muistutti, että on äärimmäisen tärkeää kokea kuuluvansa jonnekin. Itsenäisyytemme juhlavuoden teema onkin Yhdessä.
– Aikanaan siellä missä tuossa edessäni istuva Martti Mäkinen on ollut, merkitsi yhteyden katkeaminen kuoleman vaaraa, yksinjäämistä ja sellaista hätää jota ei ihmisen tarvitsisi koskaan joutua kokemaan. Ihminen on luotu yhteyteen niin ihmisiin, työterveihin, kouluihin, puolisoon ja ystäviin sekä isänmaahan.
Kentala tiesi, että ihmisissä asuu sisällä myös paha, itsekkyys tai eripuraisuus.
– Ne ovat asioita jotka särkevät yhteyden toisin ihmisiin.
Turvallisuus rakentuu tavallisista ihmisistä. Kentala sanoi meidän kaikkien olevan turvallisuuden tekijöitä. Kentala halusi tiivistää ajatuksen kahdelta sotiemme veteraanilta kuulemaansa. Äänekoskelainen Eino Pajunen ja helsinkiläinen Antti Henttonen ovat lausuneet viisaita sanoja.
– Nyt ovat uhkat toisenlaisia. Ne ovat kansamme sisäisiä erimielisyyksiä, ja ne ovat ulkopoliittisia uhkia. Mutta niitä molempia vastaan tarvitaan yksimielistä kansaa, Henttonen on lausunut.
Kentala pitää Pajuselta kuulemaa sanomaa hyvin ajankohtaisena:
– Pidä itsestäsi huoli, älä töni toisia, ja tiukan paikan tullen pidä kaveri lähellä. Se toimi sodassa ja se toimii arkipäiväisessä elämässäkin.
Veteraanien sanoissa asuu sellainen sydämen viisaus, jota toivoisi itsekin omistavansa.
Kentala toivoi, että joka päivä katsottaisi elämää ja maailmaa auringon puolelta. Hänen viestinsä veteraaneille on kiitollinen.
– Veteraanit ovat opettaneet minua arvostamaan elämää. Haaveilen toki lottovoitosta, mutta olen joka päivä onnellinen sinisestä taivaasta ja vapaudesta, juoksevista lapsista ja kiitollinen maamme turvallisuudesta, Kentala päätti ja muistutti missä Suomi on tilastokeskuksen mukaan maailman paras: Suomi on turvallisin valtio ja meillä on eniten henkistä pääomaa.
– Meidän on se vaan joka päivä nähtävä, Kentala toivoi.
Edelleenkin kysyn, oliko kaupungin edustajia paikalla, ja miten tilaisuus tiedotettiin?
Tiedän ettei iltajuhlassa ollut suurta tungosta…