Viime hetken hätäratkaisu Huimassa: Sten pelaamaan, Ranta penkin päähän

Paineet ovat kovat sarjanousua tavoittelevassa Huiman miesten koripallojoukkueessa. Tuore uutinen kertoo valmentaja Juha Stenin ja pelintekijä Pena Rannan vaihtaneen paikkoja päikseen juuri ratkaisevan nousukarsintaturnauksen alla.

33-vuotias Sten ei ole pelannut tosimielessä vuosiin. Hän päätti hienon ammattilaisuransa Joensuun Katajassa viisi vuotta sitten terveysongelmien vuoksi. Osaamista 191-senttisellä takamiehellä kuitenkin riittää, sillä takana on muun muassa 31 maaottelua Henrik Dettmannin alaisuudessa.

Stenin päätös hypätä vahvistamaan Huimaa tarkoittaa sitä, ettei Pena Ranta, 35, puolestaan pue pelipaitaa päälleen. Rantaa tarvitaan nyt valmentajana.

Roolien vaihtaminen viime hetkillä kertoo kovista paineista. Kaksikon välillä on aistittavissa myös pientä ristiriitaa.

– En haluaisi pelata, en oikein kykenekään, mutta nyt on pakko. Olen kuitenkin sen verran kova pelimies verrattuna Penaan, Juha Sten ilmoittaa tuttuun lupsakkaan tyyliinsä.

– Nämä nuoret jätkät eivät ole oppineet kauden mittaan juuri mitään, ja pakko myöntää, ettei Penan touhuissa kentällä ole mitään järkeä. Pelimme ei ole loksahtanut millään kohdilleen. Minä tiedän, miltä pelin pitää näyttää ja aion nyt myös laittaa homman toimimaan.

RANTA myöntää, ettei turkulaislähtöisen Stenin ailahtelevaisuus ilahduta.

– Ikävää todeta, mutta kaveri ei ole sopeutunut äänekoskelaiseen ja huimalaiseen koriskulttuuriin kunnolla. Juppe on ihan kohtuullinen valmentaja treeneissä, mutta pelit ovat ihan hirveitä. En ole koskaan nähnyt valmentajaa, joka jännittää ja sekoilee pelien aikana tuolla tavalla, Ranta kuittaa.

– Lopulta on ehkä parempi näin. Jos joku pystyy hoitamaan ottelut penkin päästä kylmänviileästi, niin minä.

Sten on lihonut aktiivisten pelivuosien jälkeen noin 30 kiloa, mutta pelisilmä on entisellään.

– Suurin ongelmani on nyt astma, minkä vuoksi pystyn pelaamaan korkeintaan minuutin vaihtoja. Paha juttu on se, etten ole ehtinyt uusimaan reseptiäni, joten viimeinen astmapiippuni on lopuillaan. Jos joku Huima-fani omistaa astmapiipun, niin olisi hienoa, jos saisin sellaisen ennen peliä lainaksi, Sten toivoo.

– Käytettykin käy. Eikä haittaa, vaikka päiväys olisi vanhentunut.

RANNALLAKIN on valmentajan homman näkökulmasta pahanlainen pulma.

– Ääni on mennyt kouluhommissa kakaroille huutaessa. Perjantain treeneissä keskityttiin enemmän viittomakielen koripallotermistöön kuin pelikuvioihin, Ranta kertoo.

ÄKS kävi katsomassa sekasortoisen Huiman viimeistelytreenejä. Liikuntatalon ulkopuolella toimittajaa lähestyi kasvonsa Urhon pipolla peittänyt noin 175–205-senttinen pelaaja, joka esitti kainon toiveen.

– Pahalta näyttää. Juppe ja Pena nyt ovat tuollaisia, mutta me muut on tehty töitä koko ajan tosissaan. Laita sinne juttuun, että nyt me tarvitaan faneja katsomoon enemmän kuin koskaan ennen, pelaaja murahti.

Päivän isoin juttu on kuitenkin maailmanluokan pelaajan comeback. Sten aikoo valmistautua otteluun rennosti Vesivelhon puolella.

– Jaan nimmareita hieronta-altaassa kello 13.15–13.30, Sten kertoo.

Huima kohtaa karsintaturnauksen lauantaisessa avausottelussa PUS-Basketin. Ottelu alkaa Liikuntatalolla kello 14.