Kokoomuksen ylin puoluejohto muisti Irene Aaltosta hopeisella ansiomerkillä. Ansimerkin luovuttamaan tullut Marjo Pakka pohti samalla Kokoomuksen puoluekokouksessa tapahtuvaa puheenjohtaja valintaa.
Irene Aaltonen on tehnyt työtä Kokoomuksen eteen vuodesta 1981 lähtien. Kokoomuksen naistenliiton varapuheenjohtaja Marjo Pakka kävi luovuttamassa Aaltoselle Kokoomuksen naisten liiton hopeisen ansiomerkin, jonka puoluehallitus myöntää. Hopeinen ansiomerkki vaatii vähintään kahdenkymmenen vuoden aktiivisen mukana olon puolueessa.
– Me kaikki ymmärretään työn arvo mitä olet tehnyt, ja siitä lämpimänä kiitoksena sinulle luovutetaan hopeinen ansiomerkki. Toivon, että jaksat olla mukana vielä monia vuosia, sillä järjestötyönkonkarit ovat toimintamme kivijalka. Ilman sinun kaltaisia toimijoita ei olisi Kokoomuksen naisten liittoakaan, Pakka muistutti.
Kyseisiä merkkejä ei Äänekoskelta monta löydy.
– 13-vuotisella puheenjohtajakaudellani olen luovuttanut yhden merkin, Aaltonen laskee.
Tilaisuudessa vihreän ansiomerkin saivat Taina Huttunen, Pirjo Järvinen ja Hillevi Suutala sekä sinisen ansiomerkin Raili Paavonen.
Aaltoselle on karttunut vuosien varrella luottamustehtäviä pitkä lista: puoluehallituksen varajäsenyys, paikat maakuntahallituksessa, Kokoomusnaisten piirihallituksessa, Keski-Suomen Kokoomuksen piirihallituksen varapuheenjohtajana, kunnallisjärjetön puheenjohtajuus. Äänekosken Kokoomusnaisten puheenjohtajana Aaltonen on toiminut 13 vuotta ja rahastonhoitajana vuosia, kaupunginvaltuutettuna yhden kauden, varavaltuutettuna toisen, kirkkovaltuuston- ja neuvoston jäsenennä, POKEn hallituksen varapuheenjohtaja, ja onpa Aaltonen ollut perusturvalautakunnan jäsen 10 vuoden ajan.
– Olin Jyrki Kataisen aikaan myös puoluehallituksessa, Aaltonen luettelee.
Aaltonen lähtee seuraaviin kuntavaaleihin ehdolle.
– Kun minua pyydettiin ensimmäisen kerran mukaan kunnallispolitiikkaan, olin hieman epävarma itsestäni. Keväällä edesmennyt mieheni Risto kannusti minua mukaan ja hän oli sitä mieltä, että politiikassa mukana olo sopisi minulle hyvin.
Hopeinen ansiomerkki tuntuu Aaltosesta mukavalta huomionosoitukselta ja ennen kaikkea kannustavalta.
– Minä arvostan tätä kovasti. Kolmen vuoden päästä minun on mahdollista saada korkein, eli kultainen ansiomerkki, jospa minä elän siihen saakka.
Aaltonen toivoo nuoria naisia mukaan politiikkaan.
– Toivon, että kuka tuntee paloa politiikkaa kohtaan, lähtevät rohkeasti mukaan. Varsinkin nuoria naisia tarvitaan mukaan Äänekosken Kokoomusnaisissa. Olisin tosi iloinen siitä.
MARJO PAKKA USKOO, että Kokoomuksen tilanne on seuraavissa kuntavaaleissa yhtä hyvä kuin edellisissä.
– Se on tavoite, josta lähdetään liikkeelle. Nämä vaalit ovat erilaiset, sillä meillä on tulossa maakuntavaalit parin vuoden sisällä. Kuntavaaleissa pedataan tulevia maakuntavaaleja. Me emme tiedä tässä vaiheessa vielä, millaiseksi kuntapalvelut tulevat muodostumaan, koska sote-palvelut lähtevät maakuntatasolle. Tämä tulee vaikuttamaan puolueiden kuntavaaliohjelmiin ja toisaalta myös ehdokasasetteluun.
Ensi viikonloppuna Lappeenrannassa vietettävä Kokoomuksen puoluekokous on tulee olemaan jännittävä, sillä puolueen puheenjohtajuutta tavoittelee kolme ehdokasta: Alexander Stubbia haastamaan lähti Petteri Orpo ja Elina Lepomäki.
– Orpo edustaa kataislaista keskiluokkaa tukevaa politiikkaa ja Lepomäki on meidän nouseva tähti. Hänellä on markkinaliberalismi selkeämpi vaihtoehto. Äärimmäisen jännittävä vaali on tulossa. Median mukaan taistelu käydään kahden miehen välillä, vaikka kentällä on myös vahvaa Lepomäen kannatusta. Kokouksessa voimme nähdä mitä vaan, Pakka veikkaa.
