Äänekosken väestömäärä laskee huolestuttavaa tahtia. Tammi–helmikussa Äänekosken nettomuutto on pakkasella 51 sielun veljen, sillä pois on muuttanut 134 ja tilalle on tullut vain 83 henkilöä.
Kun mukaan lasketaan syntyneet, kuolleet ja maahanmuuttajat, on Äänekosken väkimäärä pudonnut vuoden alusta 53 hengen verran. Tuoreimman tilaston mukaan koskelaisia on 20 212 kappaletta.
Väki on vähentynyt myös, kun verrataan tilannetta vuoden takaiseen. Maaliskuun alussa 2012 asukkaita oli 119 enemmän eli 20 331.
Äänekoskelaisia on vähemmän kuin kertaakaan kuntaliitoksen jälkeen. Kun Uusi Äänekoski syntyi vuodenvaihteessa 2007, asukkaita oli 20 341.
Työvoiman liikkuvuus on normaalia, suuntaan ja toiseen. Paljon on kuultu kommentointia siitä että paikalliset yritykset eivät työllistä paikallisia ihmisiä. Keskustelua pitäisi varmaan siirtää myös siihen suuntaan miksi paikalliset eivät työllisty täällä, kuten väitetään.
Uusia työpaikkoja on kyllä luvattu suureen ääneen muun muassa paperitehtaan lopettamisen aikoihin. Jouko Varis, Ääneseudun kehitys Oy, lupaili uusia työpaikkoja Hirvaskankaalle.
Missä ovat nämä luvatut työpaikat, kuinka moni paikallinen on niihin työllistynyt? Vai oliko paljon melua tyhjästä, eikö alueen kaava antanutkaan periksi? Taidettiin saada rakennemuutosrahaakin, mihin ne menivät ja paljonko on jäljellä? Montako työpaikkaa saatiin luotua näillä rahoilla?
http://www.keskisuomi.fi/vipuvoimaa/article.php?id=&selArticle=133
http://yle.fi/uutiset/aanekoskelle_14_miljoonaa_rakennemuutosrahaa/5458060