Puumiesten Liiton entinen toiminnanjohtaja Ritva Varis on ensimmäinen nainen, jolle tasavallan presidentti on myöntänyt metsätalousneuvoksen arvonimen.
Äänekoskelainen Ritva Varis oli puualan järjestö Puumiesten Liiton toiminnanjohtajana ja liiton julkaiseman Puumies-lehden päätoimittaja vuodesta 1987 vuoteen 2015. Hän jäi eläkkeelle 1. helmikuuta 2016.
Ritva Varis on puhunut puun ja varsinkin puutuoteteollisuuden puolesta määrätietoisesti pitkän uransa aikana.
– Tämä arvonimi on hieno ja arvokas asia. Tietenkään se ei ole yhden henkilön aikaansaannos vaan takana on iso joukko ihmisiä ja pitkäjänteinen työ, Varis kommentoi tuoreeltaan.
Varis on toiminut useissa metsä- ja puualan koulutustoimikunnissa, ja nostanut esiin huolen alan koulutuksen supistumisesta. Hän on myös ansioitunut tietokirjailija, joka on toimittanut useita metsä- ja puualan yhdistysten historiikkeja.
Viimeiseksi Varis on toimittanut sekä sahateollisuuden että puulevyteollisuuden oppikirjat, joista ensimmäinen ilmestyi keväällä ja toinen julkaistaan Puumessuilla Jyväskylässä syyskuussa.
Metsätalousneuvoksen arvonimi myönnettiin ensimmäisen kerran vuonna 1991 asikkalalaiselle maanviljelijä Lasse Pätiälälle. Viimeisten 26 vuoden aikana arvonimi on suotu yhteensä 34 henkilölle.
Onneksi olkoon Ritva kunnianosoitus osui oikeaan paikkaan.
Onnea! Hieno saavutus. Sitä paitsi jälleen on yksi perusmiehinen ala todennut, että naisiakin on olemassa.
Myöhästyneet onnitteluni arvonimestä. Kaikkea hyvää perheellesi.