Äänekoskella, nykyisen Suolahden alueella, lokakuussa 1918 syntynyt puolustusvoimain entinen komentaja Lauri Sutela on kuollut. Sutela kuoli tänään varhain aamulla Helsingissä. Kuollessaan kenraali oli 93-vuotias.
Sutelan synnyinpaikaksi mainitaan aina Äänekoski, sillä Suolahden kauppala perustettiin vasta pari vuosikymmentä myöhemmin ja alue kuului Sutelan syntymän aikaan vielä Äänekoskeen. Sutela syntyi kirjuri Väinö Schoderuksen perheeseen vuosisadan alussa. Vuonna 1929 perhe suomensi sukunimensä Sutelaksi. Suolahdesta rautatiekirjurin perhe muutti ennen Sutelan koulun alkua Haapamäelle.
Sutelan kunniakas taival maanpuolustajana voidaan katsoa alkaneen niin ikään Haapamäellä, jossa hän seurasi isänsä jalanjäljissä mukaan suojeluskunnan toimintaan. Sutela valmistui kadettikoulusta vuonna 1939 ja joutuikin heti parin kuukauden kuluttua talvisotaan rintamajoukkoihin. Jatkosodassa hän toimi muun muassa komppanian päällikkönä ja pataljoonan komentajana.
Sutelan jopa legendaariseksi luonnehdittu ura puolustusvoimain komentajan sijoittui vuosiin 1974-1983. Hän on virkaiältään pitkäaikaisin sodanjälkeinen puolustusvoimain komentaja. Häntä pidetään yleisesti malliupseerina. Sutela oli keskeisessä roolissa vakiinnuttamassa Puolustusvoimien asemaa 70-luvun murroksessa. Hänen meriitikseen voidaan laskea myös presidentti Urho Kekkosen ja Puolustusvoimien sekä sen komentajien välien parantuminen. Sutela oli aikanaan Kekkosen luottomies. Lisäksi Sutela sai laajennettua Puolustusvoimien ja länsivaltojen suhteita synnyttämättä epäluottamusta itänaapurissa.
Sutelasta on muun muassa kirjoitettu elämänkerta, jonka kirjoittamista vaatimaton kenraali luonteensa mukaisesti vastusti.
