Olipa mittari sitten mikä tahansa, niin Äänekoski on viime vuosina nostanut päätään kulttuurin saralla. Kultuurikaupungin leimaa on hyvä tavoitella, sillä se on erinomainen vetovoimatekijä.
Äänekosken kulttuuritoimen syyskausi koputtelee jo ovella. Laadukas kausiohjelma on laadittu ajatuksen kanssa. Syksyn avaus tapahtuu valtuustosalissa syyskuun 9. päivä, kun kevään Emma-gaalassa parhaan klassisen levyn palkinnon pokannut jousiorkesteri Kamus Quartet tulee tulkitsemaan Sibeliusta, Debussya ja Schubertia. Kattaus jatkuu tästä eteenpäin mielenkiintoisena ja monipuolisena ja seuraavana saamme nauttia kantaaottavasta tanssitaiteesta, kun Painotalo toimii Tanssin Aika -festivaalin avajaisnäyttämönä.
– Olemme todella innoissamme, kun saamme arvostetun festivaalin avauksen tänne Äänekoskelle. Luvassa on arabialaista perinnemusiikkia ja suomalaista nykymusiikkia, Alpo Aaltokoski Companyn teoksella Ali&Alpo, kaupungin vapaa-aikajohtaja Jupe Pohjolainen iloitsee.
Syksy jatkuu hieman rokimalla painotuksella, mutta paljon muuta on myös luvassa.
– Itse odotan hyvin innokkaana Mikko Innasen maakuntalaulu-uudistusta, joka kuullaan Willessä lokakuussa Pohjalainen pohtii.
Omintakeiseen ja osin erikoiseen syksyyn saadaan myös kitaravirtuoosi Timo Kämäräinen, Sir Elwoodin duo, sekä muita helmiä, aina rokista klassiseen musiikkiin. Ohjelmistossa on matalan kynnyksen juttuja, joihin voi ennen kulttuuria kuulematon tai katsomaton huoletta tulla.
– Club Painikset satkuvat samalla sapluunalla, jolloin artistit käyvät keikan lisäksi myös kirjastolla kertomassa tuotannostaan, Pohjolainen sanoo.
Vapaa-aika- ja kultturitilaohjelman laadinta on täydessä käynnissä. Ohjelma valmistuu syksyn aikana.
– Tapaamme yhdistyksiä ja toimijoita ja kuuntelemme heidän näkemyksiään tarkalla korvalla. Otamme kantaa kartoittamalla myös kulttuuritilojemme tarpeet: kuvataiteen, musiikin ja tanssin näkökulmista. Tilakeskustelu on laajempi kuin keskustelu konserttisalista. Me tarvitsemme myös harjoitus ja harrastetiloja, ja hyvät tilat myös taiteen ja musiikin perusopetukseen, Äänekosken uusi kulttuurituottaja Laura-Kristiina Moilanen sanoo.
Myös kultuurikasvatussuunnitelma päivityksineen on myös työn alla.
– Tätä lähdetään viemään käyntäntöön jo isommin. Aivan uutta on tulossa K9-kortin muodossa, jossa kaupunki tarjoaa jokaiselle ysiluokkalaiselle vapaa pääsyn kulttuuritoimen järjestämiin tilaisuuksiin. Syksyyn on tulossa kahdeksan aika kovaa keikkaa, joten kortti kannattaa ottaa ahkeraan käyttöön, Moilanen vinkkaa.
Kulttuurihyvinvointia tarjotaan myös palvelukeskuksessa asuvilla vanhuksille sekä vammaisille.
Positiivista palautetta saanut päiväkotikiertue saa jatkoa.
– Päiväkotikiertueella saavat kaikki Äänekosken varhaiskasvatuksen ja perhepäivähoidon piirissä olevat lapset annoksen kulttuurista päästen osalliseksi kulttuuritoimen tarjonnasta omalla viheralueellaan, omassa päiväkodissaan. Koko ajan tapahtuu, buukataan ja kehitellään, Pohjolainen lupaa ja kertoo haaveilevansa taiteilijoille tarjottavista työskentelytiloista ja residensseistä.
Kulttuurituottaja Laura-Kristiina Moilanen esittelee pian kaikille Äänekosken yhdeksäsluokkalaisille jaettavaa K9-korttia.
Jupe Pohjalaisen siirryttyä sijaistamaan kaupungin vapaa-aikajohtajaa, aloitti Laura-Kristiina Moilanen kulttuurituottajana elokuun alussa. Jyväskylässä asuva, vuonna 2016 kulttuurituottajaksi valmistunut Moilanen kehuu Äänekosken kultuurisykettä ja ilmapiiriä sen ympärillä. Aiemmin Jyväskylän yliopistolla tutkijana ja Petäjäveden Taidetila Toinilassa työskennellyt Moilanen on innoissaan kulttuurisyksymme vetovastuuseen siirtymisestä.
– Äänekoski on minulle entuudestaan tuttu paikka, joten tänne oli helppo ja luonteva tulla. Jos ottaa vertailuun muut lähialueen kunnat, niin huomaa, että täällä tapahtuu paljon. Kuluttuuritoiminta on aktiivista, työyhteisö on kiva, ja kaupunki näyttää viehättävältä, Moilanen luettelee.
Kulttuurin rintamasta Moilanen nimeää mieleisekseen kirjallisuuden ja taiteet.
– Luen paljon ja käyn taidenäyttelyissä. Vaikea sanoa, kumpi näistä olisi itselleni tärkeämpi. Olen muutenkin ahkera kulttuurin käyttäjä, Moilanen sanoo.
Kun sijaisuuden kesto on lyhyt, ei Moilanen lähde tekemään suuria muutoksia, vaikka kulttuurityö onkin sellaista, jota jokainen tekee omalla tatsillaan.
– Ei minulle ole laitettu suitsia suuhun, mutta Äänekoskella on laadittu hyvä runko, jota lähteä toteuttamaan. Olen innoissani lähdössä toteuttamaan myös kulttuurikasvatussunnitelmaa. Koen erittäin tärkeäksi sen, että lapset ja nuoret pääsevät harrastamaan kulttuuria, käymään teatterissa ja harrastamaan, Moilanen painottaa.
Oliskohan tärkeämpiäkin leimoja mitä Äänekoskella tarvittaisiin?