Itsenäisyyspäivänä juhlittiin täpötäyden Suolahtisalin voimalla 98-vuotiasta Suomea. Itsenäisyyspäivän juhlakonsertissa kuultiin Mieskuoro Metsoja, Visertäjät -kuoroa ja Ala-Keitele Sinfonietta -orkesteria.
Kaikkiaan estradilla nähtiin yli sata paikallista musiikin harrastajaa. Juhlan seremoniamestarina toimi vapaa-aikajohtaja Markku Auvinen.
Kaupunginjohtaja Matti Tuononen lausui tervehdyssanat. Hän kertoi, että vuoden arvokkainta juhlaa on Äänekoskella uudistettu.
– Tänään kuullaan Sibeliusta yli sadan paikallisen esittäjän voimin.
Tuononen kiitti veteraaneja, että saamme asua itsenäisessä maassa.
Kiitos itsenäisyydestä kuuluu Teille, arvoisat veteraanit. Te jätitte meille arvokkaan perinnön vaalittavaksi – itsenäisen isänmaan. Me nuorempi sukupolvi olemme tästä kiitollisia.
Tuononen muistutti maailman tilan epävakaudesta.
– Suomi on hieno maa elää ja asua. Valitettavasti maailmantila on levoton ja rauhaton. Muuttoliike aiheuttaa hämminkiä. Tässä rakennuksessa asuu yli sata alle 18-vuotiasta turvapaikanhakijaa, jotka eivät tiedä itsenäisyydestä juuri mitään.
Kaupunginjohtaja nosti korkealle myös biotuotetehdasinvestoinnin.
– Meillä on tilaisuus. Meidän pitää osata ulosmitata kaikki tehtaan suomat hyödyt.
Kaupungin vetovoimaa on lisätty isolla kauhalla.
– Olemme investoineet terveyskeskukseen sekä kouluihin ja lähiaikoina investoimme yhä lisää uusimalla kouluverkkoamme. Tekemämme satsaukset hakevat vertaistaan Suomessa, ja uskomme, että vetovoima lisäntyy, Tuononen muistutti.
Äänekosken nuorisovaltuuston puheenjohtaja Riku Tulla kiitteli juhlapuheessaan veteraaneja sekä Äänekosken harjoittamaa koulutuspolitiikka ja kouluinvestointeja.
Mieskuoro Metsot sykähdyttää aina.
Metsot, Visertäjät ja Ala-Keitele Sinfonietta: Finlandia ja Minä katson tätä maata.
ÄKS kysyi itsenäisyyden merkitystä juhlavierailta:
Risto ja Raija Kumpu: Itsenäisyys on erinomaisen tärkeää. Pitää olla kiitollinen heille, jotka sen mahdollistivat. Itsenäinen valtiomme säilyy, ja täällä on kaikkien hyvä elää. Tämä on itsenäisen maan tärkein juhla.
Sirkka Pulkkinen: Kun ajattelee miten vanha minä olen ja koko kuvaa sydämen pohjasta sota-ajasta tähän päivään, niin meillä on asiat hyvin.
Erkki Pulkkinen: Tämä on minulle tärkein juhla vuodesta.
Elli Rautiainen ja Simo Terävä: On kivaa, että Suomi on itsenäinen. On hieno asia, ettei kukaan toinen valtio määrää meitä. Tänään perheessämme syödään yhdessä ja katsotaan illalla itsenäisyydenjuhlavastaanottoa telkkarista.
Risto ja Raija Kumpu
Erkki ja Sirkka Pulkkinen
Simo Terävä ja Elli Rautiainen
”Ettei kukaan määrää meitä”, paitsi siis EU..