Demareiden Timo Harakka ei ole ainoa ex-äänekoskelainen ehdokas sunnuntaina käytävissä europarlamenttivaaleissa. Tyrkyllä Brysseliin on myös perussuomalaisten Mauno Vanhala, jonka moni muistaa toimineen terveyskeskuksen lääkärinä 1980-luvulla.
Saarijärvellä syntynyt, nykyisin Jyväskylässä asuva Vanhala aloitti Äänekoskella ”kesäkandina” jo 1973. Kaupungissa hän asui vuodet 1980–88. Omat muistot terveyskeskuksen vastaanotosta ja vuodeosastolta ovat hyviä.
– Äänekoski oli miellyttävä kaupunki. Silloin elettiin sitä aikaa, kun terveydenhuollossa henkilöstö puhalsi vielä yhteen hiileen, myöhemmin yleislääketieteen professoriksikin edennyt Vanhala, 64, kertoo.
– Äänekosken terveyskeskuksessa oli silloin oikea vanhan ajan yhdessäolemisen meininki. Tällaista henkeä en enää löydä. Touhu on mennyt jäykemmäksi.
Syy ilmiöön ei ole yllätys: työtahdin jatkuva kiristyminen. Terveydenhuollon ongelmat ovat Vanhalalle läheisiä, ja hän pääsikin vaikuttamaan asiaan toimiessaan parlamentaarisessa ohjausryhmässä, joka sorvasi keväällä ratkaisun sote-uudistukseen.
PERSUPOMO Timo Soinin ansiosta Vanhalan nimi nousi komeasti esille, kun eduskuntapuolueet esittelivät ratkaisua tiedotustilaisuudessa. Terveydenhuoltolalalla on vielä paljon tekemistä myös EU-tasolla, siksi Vanhala pyrkiikin nyt Brysseliin.
– Suurin ongelma ovat sisämarkkinat ja kilpailulainsäädäntö, joiden vuoksi hyvinvointiyhteiskunta uhkaa rapautua. Suomalaisilla yrityksillä ei oikein riitä poweria kilpailla amerikkalaisomisteisia terveydenhuollon tuottajia vastaan
Vanhala muistaa, että kun suomalaisille luvattiin oma päätäntävalta terveys- ja sosiaaliasioissa. Vanhala tahtoo vallan ytimeen kääntämään venettä.
– Nyt on tärkeää, että Suomi voi puuttua valmisteilla oleviin asioihin. Yksityinen puoli pitää saada kontrolliin.
VANHALAN OPILLISET näytöt ovat merkittävät. Vuonna 1996 valmistunut väitöskirja käsitteli metabolisen oireyhtymän tunnistamista. Lyhenne MBO on Vanhalan lanseeraama. Lisäksi Vanhala on perehtynyt erityisesi kakkostyypin diabetekseen ja masennukseen.
– Olen julkaissut lähes sata kansainvälistä lääketieteellistä artikkelia ja ohjannut kymmenisen väitöskirjaa, Vanhala luettelee.
Itseään Vanhala kuvaa ”levottomaksi sieluksi”. Töitä hän on tehnyt Äänekosken ohella Ruokolahdella, Imatralla, Pyhäsalmella ja Laukaassa ennen kuin aloitti perusterveydenhuollon yksikön ylilääkärinä Keski-Suomen keskussairaalassa 2007.
Politiikkaan Vanhala innostui vasta muutama vuosi sitten. Nyt hän toimii Jyväskylässä perussuomalaisten valtuutettuna.
– Äänekosken aikoina en ollut yhtään innostunut yhdistystoiminnasta.
ÄÄNEKOSKELLA Vanhala piti omaa yksityistä praktiikkaansa julkisen työnsä ohella. Perhe asui muun muassa Markkamäessä ja Likolahdessa. Yhden lapsen syntymätodistuksessakin lukee Äänekoski.
– Pojan kummit asuvat edelleen Äänekoskella, Vanhala kertoo.
