Äänekosken kaupunki on päättänyt nostaa vahingonkorvauskanteen Metsäliitto Osuuskuntaa vastaan. Kaupunki vaatii puukartelliin syyllistyneeltä Metsäliitolta 282 000 euron korvauksia.
Metsäliitto, Stora Enso ja UPM syyllistyivät markkinaoikeuden päätöksen mukaan puun ostajina hintayhteistyöhön vuosina 1997-2004. Stora Enso tuomittiin hankintakartellista 30 miljoonan, Metsäliitto 21 miljoonan euron korvauksiin. Kartellin ilmiantanut UPM välttyi sakoilta.
Äänekosken tekninen lautakunta käsitteli asiaa viikko sitten. Alkuperäisen esityksen vastaisesti lautakunta päätti, ettei kannetta nosteta.
Kaupunginhallitus oli maanantaina toista mieltä. Yksimielinen päätös oli valvoa kuntalaisten etua ja lähteä oikeuteen.
Äänekoski myi vuosina 1997-2004 – siis ennen kuntaliitosta Suolahden ja Sumiaisten kanssa – puuta kartelliin osallistuneille yrityksille noin 1,46 miljoonalla eurolla. Metsäliiton osuus summasta oli lähes 1,13 miljoonaa.
Korvausvaatimus on 25 prosenttia myyntihinnasta.
Stora Enson ja UPM:n kanssa Äänekoski ei lähde oikeustaisteluun. Syynä on oikeudenkäyntiin liittyvät riskit suhteessa puukauppojen vähäisyyteen.
Kanteen noston edellytyksenä on, että oikeudenkäynnin riskejä jakamaan lähtee vähintään 20 kuntaa. Kymmenet kunnat päättivät Äänekosken tavoin asiasta maanantaina.
Asia tuli kaupunginhallituksen listalle kiireellisyyden vuoksi ylimääräisenä. Vielä on epäselvää, ehtivätkö kunnat ajoissa.
Yksi tulkinta asiasta on se, että kanteen viimeinen nostopäivä oli juuri maanantai. Silloin kului umpeen viiden vuoden määräaika siitä kun Kilpailuvirasto antoi oman päätöksensä kartellin olemassaolosta.
Muista puunmyyjistä esimerkiksi Metsähallitus on jo nostanut kanteen. Metsähallitus arvioi kärsineensä kartellin vuoksi peräti 283 miljoonan euron tappion.
