Äänemäen kausi päätettiin sunnuntaina 18. huhtikuuta.
Äänemäen kausi päästiin aloittamaan 9. tammikuuta, ja viime sunnuntaina pidettiin laskettelukauden päättäjäiset upean lämpimässä ja aurinkoisessa säässä. Paikalla kävi noin 100 laskettelijaa nauttimassa upeasta kevätsäästä ja vielä hyvässä kunnossa olevista rinteistä sekä asiaankuuluvista tarjoiluista. Tilaisuudessa palkittiin perinteen mukaan myöskin kauden tyttö- ja poikalaskija ensivuoden kausikortilla. Tällä kertaa palkinnot annettiin Kerttu Kivimäelle ja Vili Viirumäelle.
– Lumetusjakso kesti nykytalvien tapaan lähes koko joulukuun riittämättömista pakkasista johtuen mutta laskettelijoiden onneksi kausi jatkui ennätyksellisen pitkälle, yleensä päätös on ollut maalis-huhtikuun vaihteessa, Jorma Kiviranta kertoo.
Kävijämäärissä noin 15 prosentin kasvu edellisiin kausiin verrattuna.
– Varsinkin maaliskuussa selvästi enemmän vieraspaikkakuntalaisia kuin aikaisemmin. Aivan liian usein hissijononot kohtuuttoman pitkiä, joten hissikapasiteettia lisättävä, Kiviranta sanoo.
Laskettelijoita on saatu hyvää palautetta hyvin hoidetuista rinteistä. Toiveita oli myös saada uusi, helpompi rinne aloittelevien laskettelijoiden tarpeisiin.
– Yhteistyö koulujen välillä kehittyi positiivisesti. Äänemäessä starttasi koulun laskettelukerho, johon osallistuiyli 300 oppilasta, Kiviranta iloitsee.
Hienoa, että laskettelukulttuuri elää ja voi hyvin Äänekoskella. Ihan en ymmärtänyt sitä, että toiveissa olisi vielä uusi, helpompi rinne aloittelijoille. Sellaiseen en kyllä oikeasti näe tarvetta. Ennen tehtiin metsiin ihan omia pikkurinteitä joita laskettiin mm minisuksilla. Sieltä oli helppoa siirtyä sitten Äänemäkeen.