Ihan kohta pääsee laskettelemaan Äänemäkeen! Tai ei ihan kohta, mutta melkein. Lauantaina Äänemäessä aloitetaan lumetus, joka kestää pakkasesta riippuen vähän yli viikon. Sen jälkeen on edessä vielä rinteen kunnostus ja turvalaitteiden ynnä muiden asennus.
– Näillä näkymin rinne saadaan avatuksi hyvissä ajoin ennen joulua, myhäilee Äänekosken Urheilujat ry:n Äänemäen yhteyshenkilö Jorma Kiviranta.
– Viime kaudella mäki saatiin auki vasta tammikuun alussa. Tässä on muutama vuosi mennyt niin, että mäkeen on päästy todella myöhään. Kausi kestää yleensä maalis-huhtikuuhun saakka, sitten alkaa jo olemaan niin lämmintä ettei porukkaa oikein riitä.
Hommahan menee niin, että kaupunki omistaa Äänemäen, mutta sen hoidosta vastaa Ääneseudun Urheilijat. Vapaaehtoisten lisäksi rinteellä on kaksi palkattua hoitajaa. Lumetukseen ja muuhun kuluu noin 500-600 tuntia talkoolaisten aikaa. Äänemäestä löytyy tavallisen rinteen lisäksi temppurinne. ÄU tekee yhteistyötä Jyväskylän Freestyleseuran kanssa, joten harrastajien tai lajia opettelevien ei tarvitse mennä Jyväskylään saakka.
Lisäksi Äänemäestä löytyy huonossa hapessa oleva huoltokoppi, jonka korjauksta toivotaan. Asia on menossa vapaa-aikalautakunnan käsittelyyn.
– Se alkaa olemaan jo ihan terveydelle vaarallinen. Ja onhan se harmi, kun rinteisiin on panostettu, että huoltokoppi ei toimi.
Äänemäen kävijämäärät ovat olleet kovassa nousussa; ensin kausikortin ostajia oli 100, sitten 150 ja viime vuonna jo 200.
