Äänekoskelaissyntyisen Aki Ollikaisen viime vuonna julkaistu esikoisteos Nälkävuosi on saanut Kiitos kirjasta -mitalin. Kirjan ja ruusun päivänä jaetun palkinnon myöntää Kirjakauppaliitto ry, Libro ry ja Suomen kirjastoseura ry.
Vappuna 40 vuotta täyttävän Ollikaisen kirja kertoo 1860-luvun suurista nälkävuosista. Kirjan kustantaja on Siltala.
Palkintolautakunta perusteli valintaa näin: ”Aki Ollikaisen Nälkävuosi on vaikuttava suuri tarina pienissä kansissa. Synkän aiheen kieli on erityisen kaunista ja vakuuttavaa. Nälkävuosi on omaääninen ja kaunokirjallisilta ansioiltaan vaikuttava esikoisromaani. Teos jää elämään mielen syövereihin, kuten hyvän kirjan tuleekin tehdä. Teos on saanut osakseen niin kriitikoiden kuin lukijoidenkin suosion.”
Viime vuonna Nälkävuosi palkittiin Helsingin Sanomien esikoiskirjapalkinnolla. Kirja oli myös ehdolla Finlandia-palkinnon saajaksi.
Vuonna 2012 Kiitos kirjasta -mitalin sai Katja Kettu romaanillaan Kätilö (WSOY) ja vuonna 2011 Tuomas Kyrö romaanillaan Mielensäpahoittaja (WSOY).
Ensimmäinen Kiitos kirjasta -palkinto jaettiin vuonna 1948. Palkinnon sai tuolloin Yrjö Kokon kirja Neljän tuulen tie. Vuodesta 1966 saakka palkinto on jaettu mitalina.
Tunnustuspalkinto käsittää myös kunniakirjan. Se luovutetaan kotimaiselle kirjailijalle, jonka edellisenä vuonna ilmestynyt suomen- tai ruotsinkielinen kaunokirjallisuuteen kuuluva teos on ollut erityisen virikkeitä antava.
Mielestäni Nälkävuosi on kovin minimalistinen romaaniksi. Siksi odotankin innolla lahjakkaan nuorehkon kirjailijan seuraavaa teosta. Hyvin kerrottua tarinaa, mutta lyhyt sellainen on tämä Nälkävuosi..