Antti Kanervo pääsee näyttämään taitonsa Susijengissä

Suomen koripallomaajoukkueen eli Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann on valinnut 23 pelaajan vahvuisen maajoukkueringin, josta nimetään pelaajat EM-kisavalmistautumiseen. Maajoukkue-ehdokkaisiin kuuluu myös Huiman kasvatti, 24-vuotias Antti Kanervo.

Kanervo debytoi maajoukkueessa heinäkuussa 2010. Läpimurtonsa Kanervo teki saman vuoden elokuussa pelatuissa EM-karsinnoissa. Viimeisimmät maajoukkuepelit ovat kesän 2011 PM-kisoista. Yhteensä Kanervo on pelannut miesten maajoukkueessa 14 ottelua ja tehnyt 39 pistettä.

Päättynyt Korisliiga-kausi oli Joensuun Katajaa edustaneelta heittävältä takamieheltä uran paras. Kanervon pistekeskiarvo runkosarjassa oli 13,1, joka oli suomalaispelaajista kuudenneksi paras. Erityisen hyvin hän onnistui kolmosissaan: 51,3 prosentin tarkkuudella Kanervo oli ylivoimaisesti sarjan paras kolmostykki.

Suomi pelaa Sloveniassa 4. syyskuuta alkaen toisessa peräkkäisessä EM-lopputurnauksessa ja pelaa valmistautumisjaksonsa aikana elokuussa mm. kaksi EM-kisakenraalia Hartwall Areenalla.

KOTIMAAN Korisliigan ohella Dettmann kävi kauden aikana seuraamassa maajoukkue-ehdokkaiden edesottamuksia niin Euroopassa kuin Yhdysvalloissakin. Dettmannin maajoukkue-ehdokkaiden listalta löytyy tutut Susijengi-tähdet Euroliiga-pelaajien Petteri Koposen, Teemu Rannikon ja Sasu Salinin johdolla. Mukana ovat myös muun muassa väkevät maajoukkuedebyytit viime vuonna tehneet, nuorten maajoukkueohjelmasta miesten maajoukkueeseen nousseet Roope Ahonen, Antto Nikkarinen ja Matti Nuutinen.

Susijengin viime vuosien valttikortteihin ovat kuuluneet molempiin suuntiin vyöryvä tempopeli, laajalta rintamalta ampuva kaukoheittoarsenaali sekä ahnaasti päällekäyvä puolustus. Maailmantähtiä pimentoon puolustanut Tuukka Kotti, kaksi peräkkäistä Suomen mestaruutta Loimaalla voittanut kolmosspesialisti Mikko Koivisto, karhumainen Gerald Lee Junior, ikitaistelija Kimmo Muurinen, tarkkakätinen Shawn Huff sekä kaikkien aikojen suomalaiskoripalloilija Hanno Möttölä ovat olleet rakentamassa Susijengin peli-identiteettiä ja ovat jälleen tänä kesänä Dettmannin käytettävissä.

Lopullista 12 pelaajan EM-kisajoukkuetta valitessaan Dettmann joutuu painimaan positiivisen ongelman – ehdokasrunsauden ja valinnanvaikeuden – kanssa.

– Maajoukkueohjelmamme pitkäjänteinen kehitys alkaa vähitellen näkyä. Kun viime vuosikymmenen puolivälissä aloitimme, oli meillä reilu viisikollinen kansainvälisen vertailun kestäviä pelaajia. Nyt tämän tason pelaajia alkaa olemaan kolme viisikollista. Kun tekemisen laatu on parantunut, ovat myös määrät kasvaneet, kuvailee Dettmann maajoukkueen tilannetta.

TÄYSIN ”uutena” nimenä mukana on Erik Murphy – 208-senttinen laituri, joka hyvin sijoittuvana puolustajana ja USA:n yliopistokoripalloilun vaarallisimpiin kaukoheittäjiin lukeutuvana pelaajana sopii oivasti Susijengin pelitapaan.

Erikin pikkuveli Alex Murphy nähtiin Suomen 20-vuotiaiden maajoukkueen riveissä viime vuonna. Erik ja Alex ovat suomalaisäiti Päivi Murphyn ja entisen NBA-pelaajan Jay Murphyn jälkikasvua.

Dettmann vieraili keväällä molempien Murphyn veljesten luona Yhdysvalloissa. Erik Murphy valmistui tänä vuonna Floridan yliopistosta ja Alex pelaa valmentajalegenda, USA:n maajoukkuevalmentaja Mike Krzyzewskin alaisuudessa Duken yliopistossa.

– Erik ilmoitti minulle heti kättelyssä halukkuudestaan edustaa Suomea. Hän valmistautuu parhaillaan NBA Draftiin ja käy antamassa NBA-joukkueille näyttöjä ympäri Yhdysvaltoja. Hänen kohdallaan seuraava jännityksen kohde on NBA Draft, kertoo Dettmann.

– Alex keskittyy tänä kesänä kouluun. On hyvä asia, että hän hoitaa tunnollisesti myös akateemista osuutta koulutuksestaan. Hänestä tulee olemaan paljon iloa maajoukkueelle tulevina vuosina, jatkaa Dettmann.

MAAJOUKKUE kokoontuu kesän ensimmäiselle yhteisleirille 22. heinäkuuta. Lopullisen leiritysryhmän Dettmann nimeää heinäkuun alussa.

EM-kisoihin valmistautuessaan Susijengi esiintyy kahdesti kotiyleisön edessä, kun Hartwall Areenalla pelattavissa EM-kisakenraaleissa Suomen taidoista ottavat mittaa olympiakisojen ysi Iso-Britannia (15.8.) sekä seitsemänsiin peräkkäisiin EM-kisoihinsa valmistautuva Latvia (28.8.). Ottelut toimivat EM-kisaläksiäisjuhlana, jossa yleisöllä on mahdollisuus toivottaa maajoukkueelle onnea EM-lopputurnaukseen.

Suomi vierailee valmistautumisjaksonsa aikana myös elokuun alussa Ranskassa, joka on viime EM-kisojen hopeamitalisti. Elokuun 21.-23. päivinä Suomi osallistuu Vilnassa huipputurnaukseen, jossa ovat mukana isäntämaa Liettua, olympiapronssimitalisti Venäjä sekä Tshekki.

EM-kilpailut 2013 pelataan Sloveniassa 4.-22.9. Suomi pelaa EM-kisojen alkulohkossa D, rantakaupunki Koperissa yhdessä arvokisamitalistien Italian, Kreikan, Turkin ja Venäjän sekä länsinaapuri Ruotsin kanssa.

Miesten maajoukkue-ehdokkaat 2013