Keskustan kansanedustajaehdokkaat kiersivät maakuntaa lauantaina 21. maaliskuuta ja saapuivat myös Äänekoskelle. Keskustan puheenjohtaja Juha Sipilä oli myös mukana kiertueella ja veti Citymarketin aulan niin täyteen, että ihmisten oli välillä vaikea päästä kauppaan.
Suurin osa Keskustan Keski-Suomen ehdokkaista oli paikalla ja pääsi esittelemään itsensä kiinnostuneelle kansalle. Puheenjohtaja Sipilä piti tilaisuuden päätteeksi pienen puheen ja vastaili avoimesti yleisön kiperiinkin kysymyksiin.
Kuten väenpaljoudesta pystyi päättelemään, Keskustalla on varmasti äänestäjiä Äänekoskella. Paikkakunnalta ei kuitenkaan saatu omaa ehdokasta. Puheenjohtaja Sipilän mukaan tämä ei kuitenkaan ole ongelma.
– Kaikille paikkakunnille ei vaan riitä omaa ehdokasta. Keski-Suomessa on kuitenkin hyvät ehdokkaat, että varmasti naapuristakin löytyy sopiva. Kyllä Äänekosken puolia pidetään, Sipilä vakuuttaa.
Sipilä esitteli Keskustan viisikohtaisen vaaliohjelman, ja puolueen tavoitteet lähitulevaisuudelle. Tavoitteita ovat muun muassa hyvinvointierojen kapeneminen, osaamisen ja oppimisen kehittäminen, byrokratian purkaminen, biotalouden ja kestävän kehityksen lisääminen, velkaantumisen pysäyttäminen ja 200 000 uutta työpaikkaa.
Jos Keskusta voittaisi vaalit, tulisi Sipilästä pääministeri. Sipilä ei kuitenkaan ennakoi vaalien tulosta vielä tässä vaiheessa, mutta uskoo Keskustan mahdollisuuksiin.
– Me ollaan koko maan puolustajia. Meillä vaaliohjelmassa biotalouden lisäksi byrokratian ja normien purkaminen. Niihin ihmiset on kyllästyneitä.
Muiden tavoitteidensa ohessa Keskusta ajaa vahvasti biotalouden asiaa eteenpäin. Biotalous ja siihen liittyvät julkisetkin investoinnit herättivät kansassa paljon kysymyksiä lauantaina. Mutta paljon puhuttiin myös suuremmista huolen aiheista.
– Työ, talous ja turvallisuus. Niistä on tänään puhuttu, Sipilä tiivistää.
– Näen biotuotetehtaan isona valopilkkuna Suomessa. Se ei ole pelkästään se sellutuotanto vaan kaikki yhteisvaikutukset. Pienilläkin yrityksillä on nyt mahdollisuus päästä hyödyntämään kaikkia tehtaan sivuvirtoja. Mä näen, että siinä olisi mahdollisuus jopa uuden Nokian alkuunkin. Puusta voi tänä päivänä voi tehdä melkein kaikkea mitä öljystäkin. Siellä se tulevaisuus on.
