Naisten Korisliiga
Huima–Catz 66–80 (30–40)
Huiman leirissä jylläsi sunnuntaisen tappion jälkeen sekavia tunteita. Surkean alun jälkeen joukkue pelasi mainiosti – kunnes Kenya Robinson joutui viiden virheen vuoksi suihkuun.
Viimeisen kympin alussa eroa oli hienon kirin ansiosta vain piste (53–54), mutta loppuvihellyksen soidessa ero oli taas suuri.
– Oltiin jo niin lähellä, nuoremmat huimalaiset surkuttelivat ja saivat saman tien tukea kokeneelta kipparilta Sanna Jämséniltä.
– Me näytimme, että kykenemme voittamaan Catzin. Tämä oli hyvä peli: saimme onnistumisia ja itsevarmuutta. Niitä tarvitaan pudotuspeleissä, Jämsén muistutti.
Pounds katsoo takaa huolissaan, kun Murphreehen sattuu. Ja usein sattuu, kun tappelee pallosta Kenya Robinsonin kanssa.
FYYSISESTI TODELLA kovassa ottelussa Catz – tällä kaudella siis vielä täysin voittamaton joukkue – pääsi alussa aivan liian helposti karkuun. Huima pelasi miespuolustusta, mutta 1–1-tappelussa lappeenrantalaiset olivat jatkuvasti ahneempia, nopeampia ja tarkempia.
Pahimmillaan ero oli 16 pistettä (14–30, 24–40). Paikkapuolustukseen vaihtanut Huima kuitenkin teki avauspuoliskon kuusi viimeistä pistettä ja pääsi paremmissa fiiliksissä tauolle.
Kolmas jakso olikin selvää Huiman hallintaa. Tahtia löi etenkin kympin aikana kahdeksan pistettä heittänyt Ulriikka Latvala.
Päätösjaksolla peli jatkui tasaisena vajaat kolme minuuttia. Sitten kolmen virheen rasittama Robinson rikkoi Jelena Reshetkoa ja kimmastui saamastaan virheestä. Tuomari palkitsi Robinsonin teknisellä virheellä.
Huima-ikonin virhetili täyttyi ja peli päättyi. Catz heitti kaikki neljä vapaaheittoaan ja käytti hyväkseen myös vapaaheittoja seuranneen pallonhallinnan. Yhtäkkiä ero oli kymmenen pistettä. Sellaista eroa ei Catzin tasoista joukkuetta vastaan enää kurota – varsinkaan ilman Robinsonia.
Catzin pistetykit Alexandria Anderson ja Jelena Reshetko ihastelevat Jämsénin korilleajoa.
ROBINSONIN SAAMA tekninen virhe sai katsomon kuumaksi. Joukkuetoveritkaan eivät tuomiota ymmärtäneet.
– Kenya kiukutteli itselleen, ei tuomarille. Ilmeisesti pelaaja ei saa enää näyttää tunteitaan. Tuomarit eivät edes varoittaneet asiasta mitenkään ennakkoon, Jämsén ihmetteli.
Vaikka ulosajo käytännössä ratkaisi ottelun, sen murehtiminen on turhaa. Jämsén on vakuuttunut siitä, että Huima kykenee yhä vain parempaan.
– Joukkue on kehittynyt kauden aikana. Ja me vanhat sytymme aina pelaamaan loppupeleissä.
Loppu- eli pudotuspelit odottavat runsaan kahden viikon päässä. Jäljellä on enää kolme runkosarjakierrosta. Tällä hetkellä on jo käytännössä selvää, että viidentenä sarjassa olevan Huiman puolivälierävastustajaksi tulee naapuriseura HoNsU. Käytännössä on selvää sekin, että HoNsU saa sarjaan kotiedun.
Robinson oli Huiman tehokkain 16 pisteellään, yhdeksällä levypallollaan ja kolmella riistollaan. Brandi Davis heitti 17 pistettä vaatimattomalla tarkkuudella. Jämsen (10/6/3 syöttöä) ja Lonniya Bragg (4/12) hoitivat omat roolinsa.
Lonniya Bragg jäi Murphreen hiusten varjoo pallotaistelussa. Pallon takana Reshetko ja Latvala.
KOTIJOUKKUEEN PARHAANA palkittiin kuitenkin 18-vuotias Latvala, joka pussitti kolme kolmosta ja yhteensä 16 pistettä. Lisäksi Latvala poimi kuusi levypalloa.
Latvala tekee nykyisellään jo joka pelissä vähintään kymmenen pistettä. Viimeisen yhdeksän pelin pistekeskiarvo on 13,7.
Kaikki 22 kauden SM-sarjapeliään voittaneen Catzin tehonelikko oli tuttuun tapaan Alexandria Anderson (28/10/4 riistoa), Reshetko (17/9), Dionne Pounds (15/3) ja Jordan Murphree (10/14/7 syöttöä).
Ottelun tilastot tässä.
