Mikko-päivät starttasivat käyntiin ohjaajalegenda Mikko Niskasen 90-vuotispäivänä. Silloin kuunneltiin elokuvasävelien konsertti Kino Hirvessä.
Iltaa juontamaan saapui äänekoskelaissyntyinen teatterilainen ja lehtori Raili Kivelä, joka kertoi Mikko Niskasen Kahdeksan surmanluotia tehneen häneen lähtemättömän vaikutuksen.
– Ehkäpä juuri hänen vuokseen minusta tuli elokuvien suuri ystävä. Mikon vaikutus on ollut suuri suomalaiselle elokuvalle, eikä sitä voi kiistää edes nykyohjaajat, Kivelä lausui.
Moni kotimainen elokuva on saattanut painua unholaan, mutta elokuvaan sävelletty musiikki on saattanut jatkaa kulkuaan läpi vuosikymmenten. Lähtemättömiä vaikutuksia ovat tehneet illan aikana kuullut kappaleet, Romanssi, Nuoruustango, Akselin ja Elinan häävalssi ja Sinun silmiesi tähden. Mikko Niskasen elokuvista ikivihreiden leimaa kantaa Aulikki Oksasen ja Kaj Chydeniuksen Sinua sinua rakastan, elokuvasta Asfalttilampaat (1968). Niskasen elokuvista tuttuja olivat myös kappaleet elokuvasta Käpy selän alla (1966) Laulu rakastamisen vaikeudesta ja Ajolähtö samannimisestä elokuvasta vuodelta 1982, sekä sisääntulomusiikkina kuultu äänekoskelaissyntyisen Pekka Siistosen sävellys elokuvaan Nuoruuteni savotat.
Ihanan illan päätti yhteislaulu, Mikon lempikappale, Viimeisen kerran katson Dnjepriin.
– Tällä laululla teemme kunniaa Mikko Niskaselle, joka loi pohjan rehelliselle suomalaiselle elokuvalle ja sen tekijöille. Mikolle tämä laulu saattoi tuoda haikeita tai vaikeita muistoja Moskovan elokuvakoulun ajalta. Laulu kertoo siitä, että emme voi syyttää virtaa, vaan itseämme, jos emme rakkautta ottaneet. Pitäkää tämä kaupunki elossa, Kivelä sanoi.
Esko Eirolan pop up-orkesteri sai solistikseen kuusi solistia: Hannu Wacklinin, Jari Haapamäen, Karoliina Taivalmäen, Hannu Puurusen, Jaana Tanin ja Jyrki Rossin. Orkesterissa soittivat Esko Eirolan lisäksi Hannu Puurunen, Outi Jussila, Olli Ruokolainen, Lauri Myllylä, Hannu Wacklin ja Heikki Tuominen.
Konsertin väliajalla juotiin Mikko Niskasen 90-vuotissynttärikahvit. Kakkua leikkaamassa elokuvaohjaajan poika Jorma Niskanen.
