Sunnuntaina Äänekosken Liikuntatalolla oli Vimpelin Vedon vuoro yrittää katkaista Huiman voittoputkea. Edellisen kohtaamisen jälkeen kaksi vahvistusta vaihtanut Veto ei kyennyt vahvaa kotijoukkuetta tälläkään kertaa haastamaan vaan joutui kotimatkalle 84–69 (27–15, 19–16, 14–15, 24–23) tappio niskassaan.
Ottelun alku oli täydellistä Huiman näytöstä. Ehkä jopa kauden parasta ensimmäisen jakson esittänyt kotijoukkue jyräsi vimpeliläiset molemmissa päissä kenttää. Koko joukkueen saumaton joukkuepuolustus pysäytti Vedon yritykset helposti ja hyökkäyspäässä Chan Harris (26/11) teki mitä halusi. Ensimmäisen puoliajan jälkeen Harris oli viimeistellyt hurjat 24 pistettä.
– Pienellä riskillä puolustusmuodon suhteen lähdettiin yrittämään KK Houseria (17/6/9 syöttöä) vastaan. Pisteiden valossa se ihan kohtuullisesti onnistuikin, mutta Harrisiin ei sitten saatukaan mitään otetta korin alla, Vimpelin Vedon valmentaja Jarkko Havu kertoi.
Puolustusmuoto johon Havu viittasi oli paikka- ja miespuolustuksen sekoitus, jossa neljä pelaajaa pelaa paikkaa ja yksi miesvartiointia. Miesvartiointia käytettiin Houseria vastaan, joka ei siitä hämmentynyt vaan jakoi palloa mallikkaasti, mistä erityisesti Harris pääsi nauttimaan.
Äänekoskelaiset jaksoivat pitää kovaa intensiteettiä yllä aina toisen jakson puoliväliin saakka, jolloin johto oli kasvanut jo 21 pisteeseen. Tämän jälkeen ottelu lipsahti Huiman osalta pelailuksi ja joukkue teki vain pakollisen, jotta vierasjoukkue pysyi selän takana.
– Ensimmäinen jakso pelattiin hyvää korista. Sen jälkeen sellaista tyypillistä peliä, mitä meillä nyt paljon ollut. Vähän yksin yrittämistä, ei muisteta, että meillä viisi pelaajaa kentällä. Lisäksi puolustus oli flegmaattista, Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi tuumaili.
Ehkä se kertoo aika paljon Huiman tämän hetkisestä tasosta, kun pudotuspeleihin vahvasti tarjolla oleva joukkue kaatuu 15 pisteellä ja valmentaja ei pelistä juurikaan hyvää löydä.
Camilla Grönberg esiintyi pirteästi läpi ottelun.
Kotijoukkueen parhaana palkittu Camilla Grönberg (15/1) oli kotimaisen osaston vahvin lenkki.
– Vahva peli itseltä tänään, pääsin hyviin paikkoihin. Kauden aikana on välillä ollut ailahtehtelua otteissa, mutta yleisesti olen ollut tyytyväinen omaan peliin, Grönberg sanoi.
Äänekoskelaiset ovat edellisen kerran hävinneet joulukuun alussa Lappeenrannan Catzille, jonka joukkue kohtaa seuraavassa ottelussaan 14. helmikuuta Lappeenrannassa.
