Äänekoskelle suunnitellun biotuotetehtaan näkymät kirkastuvat koko ajan. Päivän Helsingin Sanomien mukaan Liikennevirasto suhtautuu myönteisesti Metsä Groupin toiveisiin kohentaa Keski-Suomen maantie- ja rautatieverkkoa.
– Viraston ensimmäinen tehtävä on edistää elinkeinoelämän kilpailukykyä. Äänekoskella risteysten yleissuunnittelu on käynnissä, ja radan sähköistyksen suunnittelu on jo aloitettu, pääjohtaja Antti Vehviläinen kertoo Helsingin Sanomille.
Lähes sadan miljoonan euron investointi liikenneinfraan pitää sisällään kaksi uutta liittymää Äänekosken kohdalla. Lisäksi tavoitteena on sähköistää Äänekosken ja Jyväskylän välinen rautatie. Yhden liittymän kustannus on 30 miljoonaa euroa, ja radan sähköistäminen maksaa miljoona euroa kilometriltä.
Sähköistämisessä on Vehviläisen mukaan haasteensa kuten Kangasvuoren pitkä tunneli Jyväskylän-päässä. Lisäksi useita tasoristeyksiä pitäisi poistaa.
Vehviläinen ei ota kantaa siihen, pitäisikö Metsä Groupin ottaa osaa liikenneinvestointeihin.
Metsäliiton osakkaat päättävät 1,1 miljardin investoinnista keväällä. Jos päätös on positiivinen, rakennustyöt käynnistyvät pian sen jälkeen. Uuden sukupolven biotuotetehtaan on määrä olla valmis vuonna 2017.
