Miesten koripallon A-divisioonassa pelit alkavat käydä vähiin. Lauantaina Pankkarilla kohtasivat Äänekosken Huima ja Helsingin NMKY. Ottelussa oli mukavasti panosta, sillä voitolla äänekoskelaiset varmistaisivat paikan neljän joukossa. Tiukkojen ja vauhdikkaiden vaiheiden jälkeen Huimaa pääsi lopulta juhlimaan voittoa 77–64 (15–21, 23–17, 19–16, 20–10) varmistaen näin kotiedun pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle kun vielä kaksi kierrosta runkosarjaa on jäljellä.
– Siinä mielessä hieno peli, että meillä on ollut viimeiset neljä viikkoa aiheena puolustuspelin parantaminen ja lähinnä vielä yksi vastaan yksi puolustuksen parantaminen. Tänään meillä oli tavoitteena pitää vastustaja alle 75 pisteessä ja se onnistui aika hyvin, Huiman päävalmentaja Tommi Koskinen myhäili tyytyväisenä.
Ottelun alku oli Huimalle hankala. Helsinkiläiset hyökkäsivät tehokkaasti läheltä ja kaukaa, kun taas kotijoukkueen heitot kolisivat rautoihin. Hiljalleen Koskisen mainostama puolustuspeli alkoi toimia ja Huima hilasi itsensä peliin mukaan.
Parantuneelle puolustukselle todellakin oli käyttöä, sillä Huimalle sattui varmasti yksi kauden heikoimmista heittopeleistä.
– Tänään oli hyvä oppitunti meidän pelaajille. Nyt he näkivät, että näinkin heikolla heittopelillä voi voittaa kun puolustus toimii, Koskinen sanoi.
Ottelu erittäin tasainen aina päätösneljännekselle asti, kunnes Huima hieman ryhdistätyi myös hyökkäyspäässä. Etenkin Zach Naylor (30/11/6 syöttöä) ja Deontaye Buskey (26/5) alkoivat haastamaan vastustajaa aktiivisemmin ja heti hyviä asioita tapahtui. Vahvistusten lisäksi Santeri Mäntynen (11/12) pelasi oivallisen ottelun.
Huimalla on jäljellä vielä kaksi ottelua joista ensin vierasottelu Raiders Basketia vastaan 10. maaliskuuta. Runkosarja päättyy 19. maaliskuuta kotisalissa kun vastaan asettuu sarjakärki Loimaan Bisons.
