Koripallon miesten I divisioona A:n runkosarja polkaistiin äänekoskelaisten osalta liikkeelle paikallisottelulla jyväskyläläistä JBA:ta vastaan torstaina vieraissa. Huima antoi kotimaisin voimin pelaavalle JBA:lle jo ennen peliä tasoitusta, kun joukkueen vieraspelaaja Aristote Kalala istui penkillä loukkaantumisen vuoksi.
Ottelu päättyi lopulta kotijoukkueen voittoon 88-78 (53-43), vaikkakin Huimalla oli kaikki saumat vielä voittaa ottelu viimeisellä neljänneksellä.
Ottelu alkoi sekavasti, kuten kauden avauspeleillä tapana on. Paljon harhasyöttöjä molemmin puolin, pallonmenetyksiä, ohiheittoja, hirveää yrittämistä ja rikkeitä.
Ensimmäinen jakso pysyi tasaisena JBA:n johdettua peliä tuossa vaiheessa 21-20.
Toisella jaksolla JBA sai vähän paremmin pelään jiiriin ja voitti jakson 32-23 johtaen näin tauolla ottelua 53-43. Yleensä hyvänä kolmen pisteen heittäjänä tunnettu JBA oli tässä vaiheessa Huimaa huonompi mutta vastaavasti kakkosissa selvästi parempi. JBA:sta pisteille – tasaisesti – oli puoliaikaan mennessä yltänyt yhdeksän pelaajaa, kun taas Huimasta vastaavaan oli pystynyt kuusi pelaajaa.
Huiman kannalta hienoa oli, että illan kuninkaaksi oli nousemassa Malachi Rhodes. Isokokoinen hyökkääjä teki puoliaikaan mennessä 16 pistettä. Ulkomaanavuilta sellaista odotetaan, mutta pienikokoinen Julius Farin nakutti alun hermoilun jälkeen peräti 12 pistettä.
Kolmannella jaksolla Huima sai JBA:n heittopelin kuriin, oli itse hieman tehokkaampi ja kavensi tilanteen sellaiseksi (eroa seitsemän pistettä), että viimeiselle jaksolle saatettiin lähteä naaraamaan isoa kalaa. Se kala jäi nyt saamatta, kun JBA pystyi heittopelillään pitämään Huiman takanaan. Tässä vaiheessa kolmosten heittoprosentti oli kääntynyt kotijoukkueelle 37-27.
Illan saldo huimalaisittain: Kalalan tehot jäivät näkemättä mutta Rhodes on ihan kultakimpale (nyt 33 pistettä ja 17 levypalloa). Farinissa on paljon potentiaalia (17 pistettä) ja kunhan Atte Metsälä, Lenni Laajala ja Onni Niinikoski saavat pelinsä kulkemaan, niin hyvähän siitä tulee.
JBA:n parhaat pistemiehet olivat Elias Särkkä 17 ja Otto Frilander 16.
Huiman pääkäskijä Tommi Koskinen harmitteli pelin jälkeen sitä, että joukkue antoi JBA:n rellestää eka puoliajalla (53), kun taas toisella puoliajalla JBA pysyi pihdessä (35 pistettä).
– Ei oltu alussa tarpeeksi fyysisiä eikä heittopeli kulkenut. Rhodes oli loistava mutta hön tarvitsee tukea muilta. Nyt vaan eivät muut osuneet. Kokemattomiahan meidän pelaajat mutta toivotaan, että muutkin alkavat osua kuin Rhodes.
Huiman toinen amerikkalainen on pitkään poissa peleistä ja uuden ulkomaalaisen hankkiminen on vaikeaa, joten Koskisen toiveeseen on syytä yhtyä.
Seuraavaksi Huima kohtaa kotonaan ToPon sunnuntaina 19. lokakuuta kello 17 Pankkarilla.
