Naisten Korisliigaan valmistautuva Huima on kasaamassa tulevalle kaudelle erittäin mielenkiintoista joukkuetta. Viime kauden tärkeimmistä pelaajista pois ovat jälleen kerran uransa lopettanut Sanna Jämsen ja Vuoden kuudes pelaaja -palkinnon pokannut Ulriikka Latvala, joka siirtyi kasvattajaseuransa Vimpelin Vedon riveihin.
Muuten joukkueen omista kasvateista koostuva runko on säilynyt hyvin kasassa. Joukkueessa jatkavat Riina Kärkkäinen, Karoliina Rytkönen, Lotta Kymäläinen, Jonna Tiihonen, Emmi Nurmi, Iida Kekki, Henna-Riikka Paajanen ja junioreista mukaan nostettu Hanna-Mari Paajanen.
Jenkkikolmikon johtotähtenä toimii tuttuun tapaan Huima-ikoni Kenya Robinson, joka saa korin alle rinnalleen 188-senttisen Chan Harrisin ja pelintekijän tontilla viihtyvän Jasmine Gricen.
Uusina kasvoina joukkueeseen liittyvät HoNsU:ssa viime kaudella pelanneet Kaisa Kuisma ja Noora Lakaniemi. Lisäksi Huima saa merkittävän vahvistuksen, kun keväällä Vuoden tulokkaan -pystin saanut Camilla Grönberg siirtyy Äänekoskelle Turun Riennosta. Jyväskylässä opiskeleva kolmikko liittyy joukkueen harjoitusvahvuuteen syyskuun alussa, jolloin myös jenkit saapuvat Suomeen.
Huimaan siirtyvän Noora Lakaniemien (vasemmalla) yksi ehdottomista vahvuuksista on puolustuspeli.
21-vuotias Lakaniemi halusi jatkaa pelaamista Naisten Korisliigassa HoNsU:n luovuttua sarjapaikastaan, joten päätös Huimaan siirtymiseen oli helppo.
– Kuulin positiivista palautetta Äänekosken joukkueesta ja yleisesti Huiman toiminnasta, niinpä päätös Äänekoskelle siirtymiseen oli itsestäänselvyys, Lakaniemi kertoo.
Pelintekijän tontilla viihtyvä 170-senttisen Wartti Basketin kasvatin tavoitteena on ensin tutustua pelikavereihin ja päästä sisälle joukkueeseen.
– Tavoitteena on myös kehittää itseäni paremmaksi koripalloilijaksi ja saada vastuuta ja onnistumisia peleissä, Lakaniemi päättää.
Orimattilan Jymyssä koripallo-oppinsa saanut 20-vuotias Kuisma on pyyhkinyt mielestään HoNsU -paidassa Huimalle kärsityn kirvelevän puolivälierätappion ja odottaa jo innolla pääsevänsä tutustumaan uuteen joukkueeseensa.
– Kun en ole vielä treeneissä käynyt niin joukkueesta en osaa sanoa mitään. Henkilökohtaisina tavoitteinani on tuoda peliini lisää varmuutta ja parantaa varsinkin heittotarkkuutta viime kaudesta, Kuisma sanoo.
180-senttinen laitahyökkääjä on riemuissaan saadessaan joukkuetovereikseen ja matkaseurakseen Jyväskylä-Äänekoski välille Lakaniemen ja Grönbergin.
Turun Riennon kasvatin 20-vuotiaan Grönbergin Huimaan toi Jyväskylässä olevan opiskelupaikan lisäksi seuran selkeät menestymistavoitteet Naisten Korisliigassa. Myös seuran toiminta ilahdutti 179-senttistä laitahyökkääjää.
– Ensiksi tavoitteenani on löytää roolini joukkueessa. Haluan lisäksi auttaa joukkuetta menestymään omalla osaamisellani ja tietenkin mennä viime kaudesta eteenpäin, Grönberg kertoo ja uskoo, että pystyy saavuttamaan tavoitteensa Huimassa.
Mervi Nurmella on tulevalla kaudella joukkueessaan nippu lahjakkaita nuoria pelaajia.
Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi on tyytyväinen saadessaan joukkueeseensa lahjakkaita nuoria pelaajia, jotka ovat jo osoittaneet taitonsa pääsarjatasolla.
– Totta kai odotan uusilta tytöiltä vastuun ottamista, vaikka he ovatkin vielä aika nuoria. Meillä on kuitenkin joukkueessa vielä nuorempia ja kokemattomampia pelureita, Nurmi tuumailee.
Nurmi tietää mistä puhuu, sillä Huiman kotimaisten pelaajien keski-ikä on vain 19 vuotta. Vaikka uudelta kolmikoltakaan ei kovin mittavaa Naisten Korisliigakokemusta löydy, niin yhteensä yli 100 nuorten maaottelua ja kuusi junioreiden SM-mitalia antavat odotuksille pohjaa.
Muista pelaajista Nurmi nostaa esille Karoliina Rytkösen, jolta kokenut valmentaja odottaa vahvaa kautta. Lisäksi 175-senttisen Gricen Nurmi uskoo todella olevan kova luu Naisten Korisliigaan.
Huimalla on siis kasassa erittäin mielenkiintoinen paketti tulevaan kauteen. Ainoastaan pitkän pään kapeus nostaa ilmaan kysymysmerkkejä. Robinson ja Harrisin lisäksi varsinaisia korinaluspelaajia ei ole kuin Kymäläinen, sillä viime kaudella hienoja otteita esittänyt Tiihonen on sivussa polvivamman takia ainakin jouluun asti.
Vaikka Naisten Korisliigan joukkueiden kokoonpanot eivät ole vielä täysin selvillä, on Nurmella selkeä näkemys oman joukkueensa kyvyistä ja kovimmista vastustajista.
– ToPo, Forssa ja Hyvinkää vaikuttaa todella vahvoilta, sekä Catz ja PeKa ovat aina kovia. Kyllä me silti neljän joukkoon tähdätään, mikäli kaikki menee hyvin ja vältytään pahemmilta loukkaantumisilta, Nurmi uskoo.
Paljon on uusia hankittu, mutta harmi jos seuran omille kasvateille ei enää löydy peliaikaa kuin jämä minuutit, siinä ei paljoa kehity.