Usein sanotaan, että ottelusarjan katkaiseminen on vaikeaa. Tämän totuuden sai kokea myös Huima, kun se kohtasi torstaina HoNsU:n kolmannessa puolivälierässä Jyväskylässä. HoNsU ei tällä kertaa antanut äänekoskelaisille mitään mahdollisuuksia vaan otti ensimmäisen kiinnityksen välieräpaikkaan selkein lukemin 78–59 (28–13, 17–16, 13–16, 20–14).
– Kyllä oli vaikeata. HoNsU pelasi tänään todella hyvin ja me oltiin huonoja, Huiman valmentaja Mervi Nurmi harmitteli.
Eniten Nurmelle harmaita hiuksia aiheutti HoNsU:n liukas pelintekijä Nikki Speed, joka kirjautti triplatuplan tekemällä 24 pistettä, raapimalla 10 levypalloa ja jakamalla 10 syöttöä.
– Meidän täytyy torstaiksi keksiä siihen joku joka onnistuu Speedin pysäyttämään, Nurmi mietiskeli.
Tällä kertaa siinä ei onnistunut kukaan, vaikka Nurmi kokeili puolustajaksi lähes jokaista pelaajaansa. Myös jyväskyläläisten kivikova puolustus aiheutti jatkuvasti pään vaivaa. Huimasta ei löytynyt vastuunkantajaa, joka olisi lähtenyt haastamaan puolustusta vaan liian usein tyydyttiin hyppyheittoihin.
– Kukaan ei uskaltanut hyökätä. Varsinkin ensimmäisellä kympillä pelattiin niin arkaa peliä että. Karoliina (Rytkönen) oli ainoa joka uskalsi röyhkeästi ajaa, mutta eipä sinne muut mennyt vaikka oli kuka vastassa, Nurmi ihmetteli.
Ottelua aloitushypystä asti hallinnut kotijoukkue pelasi nyt sitä puolustuspeliä, mitä siltä on totuttu näkemään pitkin kautta. Kun vielä kaukoheittopeli lähti kulkemaan, ei voittajasta ollut epäselvyyttä enää ensimmäisen jakson jälkeen.
– Kyllä meidän viisi vastaan viisi puolustus oli tosi hyvää. Puolustuslevypallopelaamista kun seuraaviin otteluihin vielä parannetaan niin tehdään asioista helpompia itsellemme, HoNsU:n päävalmentaja Tuomas Oja kertoi tyytyväisenä.
Kenya Robinson repi raastoi, mutta hyökkäyspäässä loppui keinot. (arkistokuva)
Huiman parhaana palkittiin loistavasti levypalloja hakenut Kenya Robinson (18/20). Hyökkäyspäässä Robinsonkin jäi kohtalaisen aseettomaksi. Brandi Davis ja Ulriikka Latvala keräsivät myös kaksinumeroiset pistesaldot, mutta osumatarkkuus jätti toivomisen varaa. Etenkin Davis sortui jälleen vaikeisiin yrityksiin. Jalkavaivoista kärsivä Lonniya Bragg jäi vaatimattomaan kahteen pisteeseen.
Ottelusarja jatkuu torstaina Liikuntatalolla klo 18.30. Huiman pitää olla huomattavasti terävämpi, mikäli se mielii välieräpaikan itselleen lunastaa. Varmaa nimittäin on, että HoNsU tulee kovalla asenteella Äänekoskelle.
–Ei varmasti helppo peli ole tulossa, mutta kyllä vahvasti sitä mieltä olen, että me tästä jatkoon mennään, Oja totesi luottavaisena.
