Huima välieriin

Huima kiilasi lopulta neljän joukkoon perjantai-iltana Pankkarilla. Huima kuittasi voiton Torpan Pojista lukemin 90-80 (45-39). Voitto tuli lopulta varsin selkeästi eikä Torppa päässyt todellisuudessa taistelemaan voitosta.

Lähtökohta peliin oli sellainen että helsinkiläiset olisivat voitolla pystyneet siirtämään ratkaisun vielä sunnuntaille Helsinkiin, kun taas Huima halusi päättää sarjan ja Torpan kauden tähän otteluun.

– Selkä seinää vasten Äänekoskella ja nyt mitataan meidän luonnetta. Olemme valmiita. kommentoi Torpan valmentaja Jussi-Aleksi Keijonen. 

Huiman valmentaja Tommi Koskinen oli puolestaan työstänyt joukkueensa henkistä kuntoa myös huumorin keinoin: Harjoituksissa mukana oli ollut pahvinen Dr.Philin kuva.

Itse ottelu alkoi suht tasaisesti, Huima johti alussa, välillä Torppa tuli tasoihin ja kävin 3 pisteen johdossakin mutta mitä pidemmälle ensimmäinen puolikas eteni alkoi Huima tehdä eroa. Tilanteen ollessa jo 41-30 näytti Huima jo karkaavan, tässä vaiheessa Topon Alvar Michelsen astui esiin ja heitti kolme peräkkäistä kolmen pisteen onnistumista ja toi vielä Topon mukaan taisteluun voitosta. Tauolle siirryttiin lukemissa 45-39.

Puoliajan jälkeen Huima vain kasavatti johtoaan. Jenkkikolmikko Dobbs, Kalakon ja Nkoman koreilla Huima karkasi jo 62-45 johtoon. Topon vähäiset onnistumiset tulivat yksittäisten pelaajien hyvistä suorituksista mutta Huima kuitenkin jyräsi koko joukkueen voimalla ja ratkaisuihin pystyivät kaikki vaikka jenkit toki suurimman vastuun kantoivatkin.

Viimeisille minuuteille mentäessä Topo onnistui kuin onnistuikin hivuttautumaan Eldar Skamon korilla jopa 4 pisteen päähän tilanteessa 76-72. Tässä vaiheessa tuli selväksi yksi tärkeä asia Huiman joukkueesta. Kausi on ollut kasvutarina. Vaikka kauden aikana on hävitty peräti neljä peliä yhdellä pisteellä niistä on otettu opiksi ja seuraavalla hetkellä oltu valmiimpia. Näin kävi nytkin. Huima ei joutunut paniikkiin jatkopaikkaa janoavan kotiyleisön edessä vaan viimeisteli kylmän viileästi ratkaisevat korit helsinkiläisten nenän edestä. Nkoma, Dobbs ja taas loistavasti pelannut nuori Atte Metsälä onnistuivat ratkaisevilla hetkillä. Loppulukemat olivat siis Huimalle selvät 90-80. Kotijoukkueen parhaat pisteiden valossa olivat Zyon Dobbs 31 pistettä, Jaago Kalakon 22 pistettä sekä Atte Metsälä 14.

Entä nyt. Välieräpaikka varmistui ja seuraavaksi Huima kohtaa korisliiga paikkaa tavoittelevan Lahti Basketballin. Ottelut alkavat Lahdessa keskiviikkona ja jatkuvat Äänekoskella Pankkarilla lauantaina 5. huhtikuuta.

Huiman pääsy välieriin oli temppu. Marraskuussa sarjassa oltiin välillä viimeisenä ja puhuttiin jopa putoamispeikosta. Arvosteluakin kuului.  Kuitenkin kauden aikana otteet alkoivat parantua ja kova harjoittelu alkoi tuottaa tulosta. Useampi pelaaja otti hyviä askeleita eteen päin. Mukaan luettuna myös jenkkivahvistusten otteet paranivat kauden mittaan. Joukkueesta on löytynyt vastuunkantajia aina kun on tarvittu. Merkittävää on myös se että välieriin neljän joukkoon pääsy on Huiman historian paras sijoitus sitten sm sarjasta putoamisen 2005.

Sunnuntaina 30. maaliskuuta tulee 50 vuotta kuluneeksi Huiman ensimmäisestä noususta pääsarjaan. Vuonna 1975 keväällä Huima voitti Lahden NMKY:n silloin Hyvinkäällä pelatussa karsintaturnauksessa vain yhden pisteen erolla Matti Hongan loppu hetkien korilla. Paljon on asioita tapahtunut maailmassa tuon 50 vuoden aikana. Huimakin on noussut sm-sarjaan neljä kertaa tuona aikana ja pudonnutkin sieltä. Pelaajia on tullut ja mennyt, samoin valmentajia. Peliareenakin Huimalla on jo kolmas tuossa ajassa. Yksi asia kuitenkin on pysynyt, Huima ja Lahti pelaavat taas paikasta pääsarjaan ja Äänekoski on edelleen vierasjoukkueelle hankala paikka pelata.