Naisten Korisliiga, 2. puolivälierä
Huima–HoNsU 89–83 (17–15, 20–12, 24–15, 4–23, 9–9, 15–9)
Torstaina vakuuttavia otteita Jyväskylässä esittänyt Huima oli jälleen loistavassa iskussa, kun joukkueet kohtasivat lauantaina Liikuntatalossa. Kolme jaksoa äänekoskelaiset esittivät ehkäpä kauden parasta peliään eikä vahvana puolustusjoukkueena tunnettu HoNsU meinannut saada mitään otetta kotijoukkueesta.
Päätösjaksolle lähdettiin Huiman selkeässä 19 pisteen johtoasemassa ja harva enää uskoi jyväskyläläisten nousevan mukaan taisteluun. Niinpä vaan kuitenkin nousi, sillä kotijoukkue jäätyi täysin.
Huima sai viimeisellä jaksolla aikaiseksi ainoastaan neljä pistettä. Tästäkin huolimatta näytti siltä, että kotijoukkue selviää säikähdyksellä, kun varsinaisen peliajan viimeiselle puoliminuuttiselle lähdettäessä johto oli vielä kahdeksan pistettä.
Draamaa oli kuitenkin tarjolla. Ensin Titta-Riina Lepistö heitti kolmosen sisään. Heti perään Nikki Speed nappasi karkin Lonniya Braggilta, upotti lay-upin ja bonusvaparin. Ja näin HoNsU oli hetkessä noussut kahden pisteen päähän.
Kahdeksan sekuntia ennen loppua HoNsU pakotti Kenya Robinsonin vapariviivalle. Kaiken kokenut veteraani oli kuitenkin muun joukkueen tavoin umpijäässä heittäen molemmat ohi. Speedin päätä ei sen sijaan kylmännyt vaan vauhdikas pelintekijä nosti joukkuensa jatkoajalle toiseksi viimeisellä sekunnilla hankkimillaan vapaaheitoilla.
– En tiedä mitä minä töhelsin siinä, olisi pitänyt ottaa aikalisä. Ne sai siitä sitten riiston ja vielä vaparin päälle. Se oli täysin minun moka, Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi harmitteli varsinaisen peliajan loppuhetkiä.
Nurmi ei uskonut joukkueensa sortuneen hyvänolon tunteeseen, vaikka peli vaikutti selvältä ennen päätösjaksoa. Selkeää syytä romahdukseen Nurmi ei kuitenkaan löytänyt.
– Se oli ihan katastrofaalinen jakso, ei saatu mistään sisään, Nurmi ihmetteli.
Ulriikka Latvala taisteli joka pallosta esimerkillisesti.
Huima sai jatkoajalle hyvän startin kun Lonniya Bragg, Sanna Jämsen ja Ulriikka Latvala nostivat koreillaan joukkueensa kuuden pisteen karkumatkalle. Speedin johdolla HoNsU kampesi itsensä väkisin rinnalle ja hetkeksi jopa ohi.
Noora Lakaniemi pamautti illan ainoalla kolmosellaan joukkueensa ensimmäistä kertaa johtoon, kun peliaikaa oli jäljellä enää puoli minuuttia. Huiman vastaus tuli kuitenkin välittömästi, kun Brandi Davis tasoitti ottelun vastustamattomalla kolmosellaan.
HoNsU:n Kuisma ei pysynyt 33 pistettä tehtailleen Davisin perässä.
Jyväskyläläisille jäi vielä ensimmäisen jatkoajan viimeinen hyökkäys, joka päättyi Kaisa Kuisman epäonnistuneeseen heittoon. Tuosta tilanteesta jäi kuitenkin jyväskyläläisleiriin jossiteltavaa.
– Kuisman heitto jäi helaksi, koska Robinson oli olkapäässä kiinni. Ei meidän tuon tason pelaaja heitä vapariviivalta kokonaan ohi itsekseen. Peli oli tasan ja peliaika loppui, me oltais heitetty siitä kaksi vaparia ja pomminvarmasti voitettu, HoNsU:n päävalmentaja Tuomas Oja tuskaili.
Takaa-ajoasemassa rikkomalla kelloa pysäyttämään joutuneen HoNsU:n pelaajarivi alkoi harventua virhetilien täyttymisen myötä. Toisella jatkoajalla Kuisma ja Speed joutuivat liittymään jo aiemmin suihkukomennuksen saaneiden Stenin ja Kaisa Lindin seuraksi penkille. Näinpä Huima pääsi lopulta helposti niskan päälle ja pystyi kuin pystyikin ottamaan toisen kiinnityksen välieräpaikkaan.
Huiman ylivoimainen ykkönen oli hyvässä heitossa ollut Davis (33/4). Robinson (13/15/8 syöttöä) tehtaili näyttävän tilastorivin, mutta oli pahasti jäässä varsinaisen peliajan ratkaisuhetkillä. Bragg keräsi 19 pisteen lisäksi muhkeat 20 levypalloa, mutta hukkasi pallon peräti 13 kertaa. Latvalan (12/2) kaukoheitto ei ollut tällä kertaa uomissaan, mutta vapaaheitot upposivat varmasti tärkeillä hetkillä.
Huimalla on siis paikka katkaista ottelusarja tiistaina Jyväskylässä. Ojalla on kuitenkin edelleen luja usko siihen, että sarjasta tulee pitkä.
– Voitetaan tiistaina kotona, tullaan tänne torstaina ja voitetaan sarja lauantaina kotona. Sitten kaikki juttelee vaan, että miten hyvä sarja se oli. Niin yksinkertaista se on, Oja tuumaili edelleen ilmeisen luottavaisena.
