Miesten koripallon A-divarissa oli torstaina vuorossa taistelu Keski-Suomen herruudesta, Äänekosken Huima ja Jyväkylän Basketball Academy iskivät yhteen. Äänekosken Pankkarilla pelatun ottelun voittajasta ei ollut missään vaiheessa epäselvyyttä Huiman marssiessa voittoon selvin koriluvuin 91–71 (28–19, 25–20, 25–15, 13–17). Äänekoskelaiset veivät nimiinsä kauden molemmat kohtaamiset.
– Kolmas ottelu peräkkäin, että ollaan valmiita pelin alusta asti. Tuntuu, että taas jaksetaan tässä tempossa hyvin. Joulun aikaan treenattiin tosi hyvin ja sen jälkeen tuli pieni väsymysjakso, mutta nyt se joulutauon harjoittelu maksaa itseään takaisin. Helmikuun alusta on ollut lentokeli vähän kaikilla, Huiman päävalmentaja Tommi Koskinen iloitsi.
Huima heilutti ottelussa tahtipuikkoa alusta lähtien. Tarkasti kaaren takaa osunut kotijoukkue venytti johdon yli kymmeneen pisteeseen jo avausjaksolla, eikä päästänyt JBA:ta iskuetäisyydelle enää missään vaiheessa. Päätösjaksolla ero kävi jo lähes 30 pisteessä ja Koskinen pääsi peluuttamaan koko rosteriaan. Kentälle pääsi myös ensimmäistä kertaa 15-vuotias Lenni Laajala.
Huiman ja koko sarjan ykköstykki Tray Boyd johti rynnistystä totuttuun tapaan 35 pisteellä ja seitsemällä koriin johtavalla syötöllä. Illan ottelu oli kuitenkin viimeinen jossa äänekoskelaisyleisö saa nauttia Boydin otteista, sillä taitava takapelaaja siirtyy kirkkaisiin valoihin Korisliigassa pelaavan Kouvolan Kouvojen riveihin.
Koskisen suojatit ovat siis seuraavassa ottelussa uuden haasteen edessä.
– Me lähdetään tästä eteen päin sillä mielellä, että kotimaiset pelaajat saavat mahdollisuuden näyttää kenestä on vastuunkantajaksi ja samalla hankitaan kokemuksia seuraavaa kautta varten. Pyritään pelamaan rennosti ja lähdetään hakemaan voittoja, mutta ei meidän tarvitse enää mailaa puristaa kun sarjapaikkakin on varma, Koskinen avasi loppukauden teesejä.
Joonas Makkonen ja kumppanit joutuvat tulemaan loppukauden toimeen ilman Korisliigaan siirtyvää Boydia.
Loppukaudelle siis riittää vielä mukavasti jännitystä, ja onkin mielenkiintoista nähdä ketkä pelaajat nousevat esiin. Huimalla on kasassa jo 10 voittoa, joten paineita sarjapaikasta ei ole. Voittomäärä jo tuollaisenaan riittää hyvin todennäköisesti myös pudotuspeleihin.
Ensimmäisen ottelunsa ilman Boydia Huima pelaa 18. helmikuuta Helsingissä HBA-Märskyä vastaan. Kotisalissa äänekoskelaiset pelaavat seuraavan kerran 27. helmikuuta, kun Tapiolan Honka saapuu vieraaksi.
Veeti Jämsen 0/0, Karo Puittinen 10/1/7 syöttöä, Joona Lasarov 5/2, Kasperi Häkkinen 0/0, Roni Hälikkö 0/0, Kalle Kalin 15/10, Gleb Sokol 9/4, Joonas Makkonen 3/1, Tray Boyd 35/4/7 syöttöä, Lenni Laajala 0/0, Santeri Mäntynen 4/1, Joni Pohjonen 10/7
Voisiko toinen Kipinän jenkeistä loikata Huimaan loppukaudeksi?