Kinkun sulattelujen lomassa on ollut hyvää aikaa sulatella myös parhaillaan joulutauolla olevia koripallosarjoja. Niin miesten 1.Divisioona, kuin Naisten SM-sarjakin ovat edenneet hyvin pitkälle ennakkokaavailujen mukaan.
Naisten SM-sarjassa Espoon Honka on onnistuneiden jenkkivalintojen myötä ollut yllättävänkin vahva. Lisäksi Keravan Energia Team on napsinut muutaman kovan päänahan ja onkin vahvasti mukana kamppailussa pudotuspelipaikoista.
Miesten 1.Divarissa puolestaan Tapiolan Honka ei päässyt siihen lentoon mitä siltä oli lupa odottaa harjoituspelien perusteella. Tähän osaltaan vaikutti avainpelaajien loukkaantumiset, joten keväällä meno on todennäköisesti aivan toista luokkaa. Toinen alta odotusten pelannut joukkue oli Säynätsalon Riento. Sarjassa vasta seitsemäntenä olevan SäyRi:n jenkkikolmikkoon onkin tulossa muutoksia tauon aikana.
Tarkastellessa miesten ja naisten syyskautta huimalaisittain on helppo sanoa, että molemmat joukkueet ovat suoriutuneet urakastaan kohtalaisen hyvin.
Huiman miesten peli oli kauden alussa vielä melko pahasti sekaisin. Etenkin hyökkäyspeli takkusi, eikä vastuunkantajia tahtonut löytyä. Derrick Craytonin valmentajapesti Huimassa alkoikin kolmella tappiolla.
Lääkkeeksi ongelmiin Huima hankki pelintekijän paikalle amerikkalaisen DeAndre Maysin täydentämään jenkkitrion. Erinomaisesti vahvuuksillaan Huiman heikkouksia kompensoivan Maysin palkkaamista voidaan pitää onnistuneena vetona, sillä joukkue napsi vauhdikkaan takamiehen tulon myötä neljä voittoa putkeen.
Koripallomiehistö lähti joulun viettoon plakkarissaan viisi voittoa 11 ottelusta, mitä voi pitää hyvänä suorituksena kovatasoisessa 1.Divarissa. Seuraavassa muutamia syyskauden aikana allekirjoittaneeseen vaikutuksen tehneitä pelimiehiä.
Andre Stephens
Urheilullinen Stephens näytti jo harjoitusotteluissa olevansa Huimalle kelpo vahvistus. Stephens on vakuuttanut etenkin levypallo- ja puolustuspelillään. Kauden edetessä Stephens on ottanut suurempaa roolia myös hyökkäyksessä.
Pena Ranta
Apuvalmentajan paikalta kentälle hypännyt Ranta osoitti kuuluvansa halutessaan edelleen Divarin takamieseliittiin. Ranta tekee pelistä toiseen oikeita asioita kentällä, lisäksi Rannan syyskauteen mahtui muutama todellinen huippuottelu.
Sami Mäntymaa
Mäntymaa palasi vuoden harharetkeltään takaisin Huimaan ja jatkoi tilastojen valossa samaa tahtia kuin ennenkin. Tällä kaudella Mäntymaa on kuitenkin aiempaa vahvemmin noussut esiin ottelun ratkaisu hetkillä.
Huiman naisten syyskausi eteni reilusti yli odotusten aina marraskuun lopulle asti. Viisi viimeistä ottelua ennen taukoa tuottivat kuitenkin ainoastaan yhden voiton, senkin sarjajumbo Hyvinkään Pontevasta. Osansyynsä Huiman vaikeuksiin oli varmasti myös joukkueen pistekuningatar Jasmin Hollidayn totaalinen hyytyminen syyskauden viimeisissä otteluissa.
Kahdeksan voittoa ja yhtä monta tappiota on kaikesta huolimatta mainio saldo nuorelta joukkueelta. Huima on tällä hetkellä runkosarjassa kuudennella sijalla ja näyttääkin siltä, ettei sarjan häntäpään joukkueista löydy haastajia taistelussa pudotuspelipaikoista. Erinomainen tavoite loppukaudelle olisi saavuttaa runkosarjassa vähintään viides sija, joka takaisi sen, ettei pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella tulisi vastaan kukaan kivikovasta kärkikolmikosta (FoA, PeKa, Catz).
Myös naisten joukkueesta löytyi syyskaudella muutamia vaikutuksen tehneitä pelaajia.
Riina Kärkkäinen
14-vuotias Kärkkäinen pelasi aivan upean syyskauden. Unohtumattomimmat hetket olivat tietenkin huikeat esitykset Honkaa ja ToPo:a vastaan. Tulevaisuudessa tältä ?superjunnulta? on lupa odottaa todella paljon.
Karoliina Rytkönen
Aina hymyilevän Rytkösen pelihuumorista voisi moni kokeneempi pelaaja ottaa mallia. Rytkönen ei ole vielä saanut itsestään parasta irti hyökkäyspäässä, mutta puolustusasenne on aina kohdallaan.
Kenya Robinson
Vuodesta toiseen ikinuori Robinson on Huiman tärkein pelaajana. Tällä kaudella Robinson joutunut urakoimaan niin pelintekijänä, kuin sentterinäkin. Robinsonin fysiikka on vielä 42-vuotiaanakin omaa luokkaansa Naisten SM-sarjassa.
SAMI SALMELIN
