Työministeri Lauri Ihalainen (SDP) vieraili tänään Äänekoskella M-Realin tehtaalla sekä Suolahdessa Valtran traktoritehtaalla. Ihalainen tapasi Äänekoskella tehtaan johtoa ja henkilöstöä. Paikalla olivat myös Paperiliiton puheenjohtaja Petri Vanhala, ylijohtaja Juha S. Niemelä Keski-Suomen ELY-keskuksesta. Tehdaskierrosten lomassa Ihalainen tapasi kaupunginhallituksen sekä ylintä virkamiesjohtoa.
Ihalaisen mukaan Äänekoskelle myönnettävän rakennemuutosrahan määrä riippuu siitä, millaisia tukiohjelmia seudulla saadaan aikaan.
– Äänekoskelle on nyt perustettu oma, paikallinen rakennemuutostyöryhmä, missä on ELY-keskus, työvoimatoimisto, kaupunki ja yrittäjät. Tavoitteena ja tehtävänä on löytää uusia investointi- ja rakennuskohteita.
Ihalaisen mukaan korvaavaa työtä voi löytyä, ja sen pohjalta tehdään päätöksiä, miten tukia ja varoja, joita yhteiskunta voi tarjota, käytetään. Hän pitää tärkeänä oma-aloitteellisuutta.
– Aloitteellisuus pitää lähteä täältä seudulta, mutta se, mikä me taataan, ovat välittömät muutosturvatoimet, kun ihmisiä irtisanotaan näin paljon. Toimeen on tartuttava ja pyrittävä siihen, että tehtaan porttien sisältä olisi mahdollisuus löytää työtä tai ovi avautuisi uudelleen kouluttautumiseen. Olen tulkinnut, että tällaista tahtoa olisi yhtiön puolelta, sanoo Ihalainen.
Ihalainen kertoi tehtaalla nähneensä liikuttuneita kasvoja.
– Ihmisistä pitää välittää! Kun näkee raavaita miehiä tippa silmässä, se koskettaa. Nuorilla on asiat siinä mielessä paremmin, että heidän on helpompi hakeutua koulutukseen. Nyt on käännettävä katseita uusiin työpaikkoihin.
Ihalainen muistaa vuoden 2006, ja sen, kuinka Voikkaan tehtaalle kävi.
– Nyt valtio toimii toisin. Toimet ovat nopeita ja kunta on hyvin mukana niissä. Myös Paperiliiton tuki näkyy hyvin.
Tehtaanjohtaja Petri Vakkilainen muistuttaa, että tehtaalla on menty myös eteenpäin.
– Kyllä me uskotaan metsäteollisuuteen.
Hannu Javanainen muistuttaa, että Äänekoskella on 105 prosenttinen työpaikkaomavaraisuus.
– Parin vuoden päästä eläköityy liki 2000 henkilöä, se tuo valoa tunnelin päähän.
