Koiviston sorateillä perjantaina kahdesti ajettu Neste Rallin erikoiskoe nostatti siniristiliput liehumaan korkealla.
Suomalaiset MM-rallikuskit veivät suvereenisti Koivistonkylän erikoiskokeiden voitot. Perjantai-iltapäivän ensimmäisen Äänekoski–Valtra -erikoiskokeen nopeimpana juhlittiin Teemu Sunista ja aivan perässä tulivat Juho Hänninen, Jari-Matti Latvala ja Esapekka Lappi.
Kotimaiset kuskit pitivät kärkipaikkoja myös iltakuuden jälkeen Koivistolla toisen kerran ajetussa erikoiskokeessa. Usko kotimaiseen taitoon oli kova yleisönkin joukossa.
– Tämä on hienoa. Kyllä jos Suninen tänään vielä voiton vie, niin me avataan koko porukalla kotona odottava skumppapullo! maalipäädyn pitkällä suoralla kisaa tiukasti seurannut viisihenkinen katsojaleiri totesi.
Johanna ja Toni Holopainen sekä Toni Kolari olivat saapuneet Kuopiosta nauttimaan rallihumusta Koiviston erikoiskokeessa. Äänekoskelaiset Harri ja Päivi Voutilainen toimivat Savon ystäviensä isäntinä viime vuoden tapaan.
– Ralleja tulee seurattua ahkerasti, kun itsekin rallisprinttiä ajan. Neste Rallien osalta tästä Äänekosken kisasta on nyt sitten tämän vuoden myötä tullut perinne, jota varmasti mielellään jatkettaisiin, Suninen-lippalakkiaan esitellyt Kolari vinkkasi erikoiskokeen jatkosta.
Päivi (vas.) ja Harri Voutilainen kutsuivat kuopiolaiset Johanna ja Toni Voutilaisen sekä Toni Kolarin nauttimaan Koiviston rallitunnelmasta.
Illan paahtava aurinko nostatti rallikansan mielialan kattoon ja katsojia riitti aivan viimeisiin ajoihin asti.
VAIKKA SUNINEN ei viisikon toiveista huolimatta aivan pohja-aikaa toisella kierroksella vienytkään, niin suomalaisille juhlittavaa riitti. Äänekoski–Valtran toisen ajon kärkeen ajoi nimittäin Lappi kannoillaan Suninen. Hänninen ja Latvala jäivät seitsemännelle ja seitsemännelle ja kahdennakselle sijalle.
Koiviston erikoiskokeen jälkeen ajettaviin perjantai-illan viimeisiin erikoiskokeisiin lähdettiin Suomen neloisjohdolla järjestyksessä Lappi, Latvala, Suninen ja Hänninen.
Laukaan ja Jyväskylän Harjun erikoiskokeiden myötä ralliperjantai päättyi sinivalkoiseen kärkikolmikkoon.
Neste Rallin yleiskilpailun top 10 -tilanne EK 13/25 jälkeen
1 Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) 1.11,36.4
2 Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) + 4,4
3 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta WRC) + 19
4 Craig Breen/Scott Martin (Citroen C3 WRC) + 33
5 Juho Hänninen/Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) + 39,1
6 Mads Østberg/Torstein Eriksen (Ford Fiesta WRC) + 45
7 Elfyn Evans/Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) + 45,1
8 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC) + 58
9 Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +1.07,6
10 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +1.50,2
