Meitä monia Pekan tuntevia kohtasi suru-uutinen kun kuulimme sairauden vieneen voiton Pekan elämässä. Pekka Leppäsen ansiot kansanedustajana ja pitkäaikaisena kunnallispoliitikkona tunnetaan ja tunnustetaan laajasti ja ansiosta. Itselläni oli ilo tuntea Pekka pitkältä ajalta ja ennen kaikkea sain tutustua häneen paremmin ihmisenä vuoden 2015 eduskuntavaalien aikaan, kun hän toimi vaalikampanjani vetäjänä.
Vuosi sitten keväällä Pekka kertoi sairaudestaan meille vaalityötätekeville hyvin rauhallisena ja tyynenä. Varmasti hänen sisällään myllersi monia asioita, mutta hän ei halunnut tehdä asiasta numeroa. Tämä kuvastaa mielestäni Pekan tapaa toimia. Ei itsestään meteliä pitäen, vaan yhteisten asioiden eteen töitä tehden, mikä oli hänellä päällimmäisenä mielessä.
Pekka oli todella antaumuksella ja urheasti mukana vaalitoiminnassa, vaikka me häntä lähellä seuranneet huomasimme, että sairaus vaivasi ja aiheutti tuskaa. Yritimme hänen menoaan useaan kertaan rauhoitella mutta hän sanoi aina. ”Ei mitään hätää, olo on ihan hyvä ja meillä on hyvä pöhinä päällä”. Pekka ei vaan suostunut ottamaan rauhallisesti, vaan oli päivittäin toiminnassa mukana, eikä hän asiassa kuunnellut vastaväitteitä.
Pekka oli ihminen suurella sydämellä, jolta opin valtavasti vaalikiertueen aikana. Hän oli aina rauhallinen ja syvällinen keskustelija, joka osasi myös kuunnella ihmisten arkihuolia. Hänen kokemuksiaan ja näkemyksiään kuunteli aina suurella nöyryydellä, sillä niin monessa hän oli ollut mukana ja jaksoi olla viimeiseen asti.
En voi kun kiitollisuudella sanoa. ”Kiitos Pekka kaikesta mitä teit eteeni täysin pyyteettömästi”. Sanomisesi ja tekemisesi jäävät paitsi minun sieluni syövereihin, niin varmasti myös niiden lukuisten äänekoskelaisten ihmisten mieleen, joiden asioita olet vuosien ja vuosikymmenten saatossa hoitanut.
Pekalla olisi ollut vielä paljon annettavaa elämässä niin perheelleen kuin yhteiskunnallisten asioiden hoitajanakin. Elämä on kuitenkin arvaamatonta ja epäreiluakin, eikä sen kulkuun aina voi vaikuttaa. Suurimman surun Pekan poismenosta kantavat vaimo Pirkko ja lapset Petri ja Pia perheineen. Toivon sydämestäni heille jaksamista suuressa surussa. Pekka on poissa mutta hänen muistonsa ja tekemisensä elävät.
Juho Kautto
