Kaupunginjohtaja Matti Tuononen toivottaa uudet tehdashankkeet tervetulleeksi Äänekoskelle

Äänekosken kaupunginjohtaja odottaa uusia hyviä uutisia. Hänellä on vahva usko, että biotuotetehdas on vasta alkusoittoa Äänekosken teolliselle kehittymiselle.

Biotuotetehtaan vihkiäisissä oli kaupunginjohtaja Matti Tuononen oli yhtä hymyä. Siitä on jo noin kolme ja puoli vuotta sitten kun Metsä Group ilmoitti aikeistaan valtavan tehdasintegraatin mahdollisesta tulemisesta Äänekoskelle. Nyt tehdas on virallisesti vihitty käyttöön.

– Matka siitä päivästä tähän päivään on ollut aivan huikea ja mielenkiintoinen. Se on tuonut paljon kokemuksia itselleni mutta myös koko kaupungille. Kaikki on mennyt kuten Strömsössä. Harva kaupunginjohtaja on joutunut tällaiseen hommaan, että tulee näin suuri tehdas ja soteuudistus, luetteli Tuononen.

Hän toteaa tulikokeen kaupunginjohtajan roolissa olleen melkoinen.

– Ja mittava, ei ehkä heti ensi vuonna tule tällaista eteen, Tuononen naurahtaa.

Äänekoski on nyt kuin metsäteollisuuden kehitys tiivistettynä: paperiteollisuuden kuolema lopetti Äänekoskelta paperintuotannon, kunnes tuli pelastava biotuotetehdas. Nyt Äänekoski on yksi kolmesta mahdollisesta paikkakunnasta johon uusi kartonkitehdas nousee. Kaupungintalolla toivotetaan kartonkitehdas tervetulleeksi Äänekoskelle.

– Totta kai se tulee tänne, eikä siinä ole vielä kaikki vaan tulee muutakin. Ei mulla ole mitään tietoa tästä, mutta tunto on voimakas, Tuononen sanoo.

Tuonosella on vahva fiilis, että Äänekoski tulee kehittymään teollisuuskaupunkina vielä entisestään.

– Äänekoski muuttuu – ei vain metsäteollisuuden näkökulmasta vaan muutenkin – kiinnostavaksi kaupungiksi. Uskon, että kiinnostuksen myötä meille tulee satoja uusia työpaikkoja, osa tämän integraatin ympärille, osa ulkopuolelle, Tuononen ennustaa ja muistuttaa Kotakennään alueiden vahvuuksista.

Tuonosen mukaan Äänekosken palvelurakenne ei ole laajentunut vaan sen sijaan kehittynyt.

– Meillä on virtaviivaistettu palveluita, terveydenhuoltopalveluissa olemme Keski–Suomen ykköskastissa. Kouluverkkoa rakennetaan ja sen myötä olemme valtakunnan ykkönen. Kun saamme vapaa-ajan palvelut hallihankkeiden myötä kuntoon, liikenneyhteydet paranevat, rata on sähköistetty ja ennenkaikkea kaupungin talous on hyvällä mallilla niin mikäs meidän on täällä kohta olla köllötellä, Tuononen maalaili.

Kari Kiiskinen toivoo, että Nelostie saadaan pian sujuvaksi Äänekosken suuntaan.

Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Kari Kiiskinen muistutti kuinka biotuotetehdas tuli Äänekoskelle kuin lottovoittona.

– Se että investointipäätös tehtiin tänne oli uskomattoman hieno juttu. Meidän täytyy muistaa, että meillä on paljon muutakin teollisuutta täällä. Katsotaan mitä kaikkea tämän ympärille tulee rakentumaan.

Mutta yksi asia pitäisi saada kuntoon:

– Väylä Jyväskylään nimittäin. Meidän täytyy saada ihmiset kiinnostumaan Äänekoskesta, sen tonttitarjonnasta ja koulu- ja päiväkotipalveluista. Viimeisen viiden aikana olemme kehittäneet kaupunkia todella paljon, Kiiskinen sanoi.

Elivoimajohtaja Sari Åkerlund uskoi kaksi vuotta sitten tehtaan peruskivenmuuraustilaisuudessa, että Äänekoski on kehityksen keskipisteessä. Hän uskoi myös, että tehtaan tulo kaupunkiin tuo buustia palvelurakenteeseen.

– Uskon edelleen siihen vaikka paljon on vielä työtä tehtävänä. Yllättävät muutokset, jotka eivät välttämättä johdu yhdestä tai kahdestakaan toimijasta, eivät aina ennusta miten ne vaikuttavat koko kuvaan. Pyrimme viemään kehitystä eteenpäin ja uskon edelleen että positiivinen kehittämisen henki jatkuu Äänekoskella.

Buusti ei ole kahden vuoden aikana vähentynyt, vaan Åkerlundin mukaan lisääntynyt.

– Enemmän on tullut vauhtia lisää.