Syyskuussa 2025 Äänekoskella on noin 600 vieraskielistä, joista 270 henkilöä on kotoutumisajalla. Vuonna 2025 Äänekoskelle osoitettiin 15 kiintiöpakolaista, joista yhdeksän henkilöä on jo valittu, mutta he eivät ole vielä saapuneet maahan 4.9.2025 mennessä.
Äänekosken kaupunki on vastaanottanut kiintiöpakolaisia vuodesta 2018. Lukumäärä on vaihdellut vuosittain ja lisäksi on annettu kuntapaikkoja turvapaikanhakijoille sekä tilapäisen suojelun saajille. Kiintiöpakolaisia on vuosina 2018–2024 yhteensä otettu vastaan 106 henkilöä ja näistä Äänekoskella asuu yhä tällä hetkellä 48 henkilöä. Varhaiskasvatuksessa ja perusopetuksessa on 22 lasta, jotka ovat tulleet kiintiöpakolaisina.
Äänekosken kaupungin kotoutumista edistävät palvelut toimivat opetuksen ja kasvatuksen toimialan alla. Kotoutumispalveluissa maahanmuuttokoordinaattori ja -ohjaaja hoitavat kiintiöpakolaisten vastaanottoon ja asumisen alkuvaiheen ohjaukseen kuuluvia tehtäviä. Lisäksi tehtäviin kuuluu palvelutarpeen arviointi, yleinen ohjaus ja neuvonta, kaupungin eri työntekijöiden tukeminen vieraskielisten asioissa, verkostoyhteistyö sekä yleinen kotoutumisen edistämisen koordinointi.
Kaupunginhallitus käsittelee 15.9. kokouksessaan Äänekosken kaupungin tarjoamien turvapaikanhakijoiden ja kiintiöpakolaisten kuntapaikkojen määrää. Esityksenä enintään 20 paikkaa vuodessa. Kaupunginvaltuusto käsittelee asiaa neljän vuoden välein.
– Kun katsotaan taaksepäin viiden vuoden päähän, keskimäärin Äänekoskelle on tullut alle 20 henkilöä. Katsomme, että 20 paikkaa vuodessa vastaa reaalimaailmaa, ja valtuusto tämän tietenkin päättää viranomaisvalmistelun pohjalta, kaupunginjohtaja Matti Tuononen sanoo.
