Ennen välierien ensimmäistä ottelua sekä JBAn että Kipinän päävalmentajat ennakoivat tulevaa sarjaa. Mikko Tupamäki (JBA) sanoi keskittymisen perusasioihin olevan olennaisinta, levypallopelaamisen olevan ratkaisevaa ja ensimmäisiä iskuja pitää pystyä antamaan.
Kipinän Joni Hautsalo totesi JBAn pelaavan niin kovalla intensiteetillä että hereillä pitää olla läpi ottelun. Hän sanoi vastustajan olevan sarjan paras kollektiivi ja nosti erikseen esille Elmeri Abbeyn merkityksen.
JBA toteutti valmentajansa ohjeita heti ensimmäisestä ylösheitosta lähtien. Vieraat aloittivat korinteon ja pysyivät askeleen edellä koko ensi jakson ajan. Kipinän heitot kolisivat rautoihin, JBAn puolustus piti ja vaihtoruletti toimi. Jakson päätöslukemat isäntien tappioksi 23-32.
Toisella neljänneksellä tahtipuikkoa heilutti edelleen JBA. Kipinä ei saanut peliään oikeille raiteille kummassakaan päässä kenttää. Jyväskyläläiset kasvattivat johtoaan tasaisesti, ja tauolle lähdettäessä numerot olivat 44-61.
17 pisteen johto on suuri, mutta ei ratkaiseva. Kolmannelle jaksolle Kipinä tuli taisteluotteella. Ero pysyi alussa entisellään, mutta ei enää kasvanut. JBA otti aikalisän ollessaan 11 pisteen johdossa 69-58, kun jaksoa oli jäljellä neljä minuuttia. Se ei muuttanut tilannetta, ja Tevin Brewerin kaksi peräkkäistä kolmosta toivat Kipinän tasoihin 71-71, kun kymmenen minuuttia tuli täyteen.
Kotijoukkue ei kaksiminuuttisen tauon jälkeen saanut enää kirivaihdetta uudestaan päälle vaikka käväisikin kahdesti pisteen johdossa, 75-74 ja 81-80. JBA pelasi hallittuja hyökkäyksiä ilman turhaa kiirettä, ja loppunumerot kertoivat Kipinän hävinneen 84-92.
JBAn Mikko Tupamäki oli ottelun jälkeen tyytyväinen mies. Hän sanoi joukkueensa panostaneen tarkkaan puolustukseen, jonka jälkeen päästiin hyvin juoksemaan kenttää. Kipinän hurmiovaiheen jälkeen pystyttiin rivit kokoamaan uudestaan ja saatiin puolustus kuntoon, jota seurasivat taas onnistumiset hyökkäyspäässä.
Joni Hautsalon tunnelmat olivat toisenlaiset. Hän sanoi JBAn aloittaneen kovalla sykkeellä ja laittaneen kaikki heitot sisään. Näin Kipinän pelaajien eteen nousi liian iso vuori kiivettäväksi. Taisteluvaihe toi isännät vielä peliin mukaan, mutta lopussa ei enää löytynyt niitä heittoja mitä haettiin. Seuraavassa pelissä pitää olla valmis pelaamaan alusta asti.
Vierasjoukkueen kaikki 12 pelaajaa saivat peliaikaa. Pisteitä eniten teki Elmeri Abbey (31), seuraavaksi Eino Pällijeff (15), Civilis Rokas (13) ja Elias Särkkä (11). Isännistä suurimmat pistesaaliit kokosivat Tevin Brewer (30), Victor Hart (22) ja Jordan O’Neal (13). Levypalloissa Kipinä oli parempi luvuin 50-43.
Välierien seuraava ottelu on Jyväskylässä lauantaina, ja kolmas koitos Liikuntatalolla tiistaina 8.4. klo 18.30.
