Koripalloliiton kilpailutoiminnan päällikkö Tom Westerholm (vas) seurasi sunnuntaina sekä Huiman naisten että miesten matsit. Seurana Huiman koripallojaoston puheenjohtaja Rolf Nyholm ja Huiman puuhanaisiin kuuluva Ääneseudun Kehitysyhtiön tuleva toimitusjohtaja Sari Åkerlund. Penkin päässä lisäksi Huiman SM-sarjaan vuonna 1986 valmentanut Jouko Silvennoinen.
Keski-Suomi on perinteinen koripallomaakunta, mutta miesten pääsarjatason joukkuetta maakunnassa ei ole nähty pian kahdeksaan vuoteen. Ennen Huiman putoamista keväällä 2005 SM-koriksessa oli aina vähintään yksi keskisuomalaisjoukkue syksystä 1984 alkaen.
Äänekoskella sunnuntaina vieraillut Koripalloliiton kilpailutoiminnan päällikkö Tom Westerholm myönsi, että Korisliiga-kartalla on aukko, jolle odotellaan täyttäjää.
? Kyse on siitä, mikä seura ottaa Keski-Suomessa johtavan aseman. Se voisi hyvin olla Huima, sillä Äänekoskella on koripalloperinteitä ja intohimoa lajiin, aiemmin uusikaupunkilaisen Korihaiden managerina ja valmentajana tunnettu Westerholm mietti.
Pitkälti amerikkalaispelaajien varassa viime vuodet palloillut Huima on tällä hetkellä urheilullisesti melko kaukana liigatasosta. Olosuhteiden puolesta Westerholm olisi valmis ottamaan keltapaidat takaisin liigaan, ainakin melkein.
? Pieni ongelma on se, että sali on hieman liian kapea. Katsomoa pitäisi turvallisuussyistä kaventaa.
Jyväskylän Monitoimitalolle on tulossa suuri remontti, jonka jälkeen maakunnan ylivoimaisesti parhaat olosuhteet olisivat maakunnan pääkaupungissa. Jyväskylän ? on seura sitten mikä tahansa ? ongelmana on suuri ja mahtava JYP.
? Jääkiekko imuroi yhteistyökumppanien rahat lähiympäristöstään tehokkaasti. Esimerkiksi Rauman Lukko kerää merkittäviä sponsorisopimuksia aina Uudeltakaupungista ja Laitilasta saakka.
50 kilometrin päähän menevät rahat kelpaisivat Korihaillekin. Äänekoskella tilanne on vastaava: Suolahdessa majaansa pitävä Valtra on toiminut jo vuodesta 2004 JYPin pääyhteistyökumppanina. Äänekoskelta kuljetetaan vuosittain rahaa Jyväskylään monta traktorikauhallista.
? Ei pitäisi unohtaa yhteiskuntavastuuta myöskään paikallisella tasolla. Minulle on ihan sama, mitä lajia sponsoroidaan, kunhan yritykset pitäisivät huolen omasta pesästään, Westerholm kritisoi.
Maaseutukierroksella ollut Westerholm näki sunnuntaina myös Huiman naisten SM-sarjapelin. Hän uskoo, että katsojamäärien kasvattamiseksi olisi paljon tehtävissä.
? Naisten SM-koris on potentiaalisesti hyvä tuote, mutta sitä pidetään turhaan piilossa. Ei pitäisi ujostella vaan tuoda naisurheilua rohkeammin esille.
