Kysyimme perinteiset urheilukysymykset katsomosta bongatuilta mielenkiintoisilta henkilöitä. Vastaukset kysymykseen ”miltä nyt tuntuu” noudattelivat iloisesti samaa positiivista linjaa.
Huiman puheenjohtaja Markku Auvinen hymyilee kilpaa auringon kanssa. Ensimmäinen kisapäivä todisti todeksi sen, että kisaorganisaatio oli huippuunsa viritetty.
– Kaikki on toiminut niin kuin pitää, ja olen jo tässä vaiheessa saanut hyvää palautetta niin kilpailijoilta kuin paikallisiltä yrityksiltäkin, Auvinen iloitsee.
Auvinen kertoo, kuinka palautetta on tullut myös YLEn suorista tv-lähetyksistä vastanneelta taholta.
– Ovat kovasti kiitelleet, kuinka kuvauspaikat ja -lavat ovat olleet huikean hyvin tehdyt.
Upea aurinkoinen keli tuo nautintoa katsojille, mutta saattaa aiheuttaa päänvaivaa järjestäjille.
– Tähänkin on varauduttu ja varattu 1000 kiloa suolaa. Jos ladut pehmenevät liikaa, suola on siihen hyvä lääke, Markku Auvinen sanoo.
Huiman puheenjohtaja Markku Auvinen katseli menoa tyytyväisenä.
Kilpailun johtaja ja Huiman kunniapuheenjohtaja Heikki Mäkiselle SM-hiihtojen saaminen Äänekoskelle on rinnan röyhistelyn paikka. Violettia Suomen Hiihtoliiton jury-liiviä päällään kantanut Mäkinen sanoo, että kaikki on kunnossa.
– Kunnossa on, niin hyvin kuin voi ja siitä on tullut hyvää palautetta. Lunta riittää, se ei sula, Heikki Mäkinen vakuuttaa.
Huiman kunniapuheenjohtaja ja kilpailunjohtaja Heikki Mäkinen toivoi, ettei joudu juryn jäsenenä töihin.
Metsä Boardin tuore tehtaanjohtaja Veli-Pekka Kyllönen seurasi naisten parisprintin karsintoja mielenkiinnolla. Stadionin reunaan pystytetyllä vaaleanvihreällä teltalla ovat edustettuna kaikki Metsän tytäryhtiöt, ja tarkoituksena on esitellä yhtiön toimintoja kisakansalle. ÄKS yhytti tehtaanjohtajan tiiraamasta kisaladulle aivan aidan vierestä.
– Hieno päivä, hyvä tunnelma. Tulin tähän katsomaan, kun (Anne) Kyllönen hiihtää. Ei kyllä olla sukua, vaikka molemmat Kainuusta lähtöisin – häntä siis pitää varmaan kannattaa, totesi Veli-Pekka Kyllönen iloisesti.
Äänekosken Metsä-Boardin tehtaanjohtaja Veli-Pekka Kyllönen nautti kisatunnelmasta tutustuen samalla metsänomistajiin.
Tavoitimme hiihtojen puuhamiehen ja järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Eero Hakosen keskeltä kisakiireiden. Kun Hakoselta kysyy, miltä tuntuu, hän pistää päänsä kallelleen, levittää kätensä ja hymyilee.
– Tarvitseeko mun sanoa mitään, Hakonen sanoo tyytyväisen onnellisena.
Myös Hakosen korviin on hyvä kello kaikunut. Hän on mielissään siitä, että kokonaiskuvaa katsottuna kaikki on mennyt nappiin ja maaliin.
– Jopa kilpailun TD, Jussi Prykäri kertoi minulle, kuinka hänestä on upeaa katsoa näin innostunutta talkooporukkaa.
Hakonen kiittelee myös kaupungin ja Metsä-Groupin antamaa panosta kilpailun mahdollistamiseksi.
Eero Hakosen kisoilla antama panos on korvaamattoman suuri.
Kaupungin matkailu- ja markkinointiasiantuntija Saana Peurasaaren fiilis on mahtava. Hän kertoo, kuinka tämän luokan kisatapahtuma on hyvä tilaisuus näyttäytyä koko Suomelle.
– Myös paikallisille yrityksille tämä on eriarvoisen upea juttu ja näkemisen paikka. Talkootyön määrää ei voi mitata, mutta Huima on tehnyt älyttömän ison työn. Kaupunki on antanut Huimalle täyden panostuksen ja tuen, jotta kisat onnistuu.
Peurasaari sanoo, että kaupunki voi hyödyntää tulevaisuudessa kilpailuista syntynyttä positiivista mielikuvaa ja kuvamateriaalia omassa markkinoinnissaan.
– Haluamme olla mukana tukemassa niin urheilua että kulttuuriakin, jotta saamme kaupunkiin menoa ja positiivista kehityskuvaa, Saana Peurasaari sanoo.
Saana Peurasaari sanoo, että kisaviikonloppua voi käyttää kaupungin markkinoinnissa lähes loputtomiin.
Makkaramiehet, talkoolaiset Jaakko Saari ja Pertti Rahkonen nauttivat aurinkoisesta grillipaikasta paraatipaikalla stadionin Energiakukkulan laella ”Olisi pitänyt laittaa shortsit jalkaan!”
Vaikka sulamisvedet meinasivat tehdä pieniä tepposia, löytyi siihenkin nopea ratkaisu kuormalavoista.
Hiihtoliiton maskotti Tuisku oli myös menossa mukana.
