40 vuoden takainen tarina päättyy peliin, jota on käsitelty aiemmin jo artikkelissa Legenda keskiympyrästä ja osin myös artikkelissa Heitto, joka muutti kaiken.
Nousukausi-kvadrilogian finaaliosassa kerrotaan, mitä lehdistö kertoi ratkaisupelistä. Kauden aiemmat vaiheet löytyvät tästä, tästä ja tästä.
*
Ratkaisevaa nousukarsintaa isännöinyt Hyvinkään Tahko oli jo varmistanut nousunsa SM-sarjaan. Toinen nousija olisi turnauksen päätöspelin voittaja – eli Huima tai Lahden NMKY.
Pääsiäissunnuntaina pelatusta ottelusta tuli melkoinen trilleri. Näin kertoo pelin tasaisuudesta Lahdessa ilmestyvä Etelä-Suomen Sanomat:
Namika aloitti miesvartioinnilla Huiman pelatessa paikkaa. Art Dickinson antoi heittokätensä käydä ja jälkeä syntyi. Arttua säestivät hyvin Mannelin ja Koski. Koreja tehtiin vuorotellen. Huima oli hienokseltaan hallitsevana joukkueena ensimmäisellä jaksolla: yli kolmea pistettä ei Huimankaan johto ollut missään vaiheessa.
Kumpikin joukkue puolusti tarkasti. Virheitä ropisi pelureille vilkkaasti. Huimakin vaihtoi ennen pitkää miesvartiointiin. Jouko Heikkinen viljeli korkeata hyppyheittoaan tuhoisasti. Heikkistä pitänyt Koski vastasi tähän toisessa päässä.
Kansan Uutiset raportoi avauspuoliskoa hieman toisin – ja hieman eri lähtökohdista:
Vastakkain olivat pyyteetöntä juniorityötä tekevä TUL:n seura Huima ja 211 senttiä pitkään jenkkijättiin rahansa sijoittanut Lahden NMKY – – – Ottelu oli viimeiseen hetkeen saakka tasainen ja hermoja raastava. Huima johti suurimmillaan ensijaksolla 7 pistettä ja Lahti toisella jaksolla 6 pistettä.
ESS raportoi siitäkin, mitä Huiman valmentaja (tai huoltaja, kuten tuohon aikaan vielä sanottiin) Ranta kertoi tauolla:
– Hyökkäyskuviomme ei kulje sovitun kaavan mukaan. Ratkaisu tulee olemaan siinä kummalla joukkueella virhetili täyttyy nopeammin.
Suihkussa ruuhkaa
TAUON JÄLKEEN tilanne kävi hetki hetkellä piinallisemmaksi Huiman kannalta. ESS:
Toisen jakson alussa Huiman pisin pelaaja Kalevi Pietikäinen putosi Viippolan jalan päälle ja Pietikäisen nilkka murtui. Tämä ei kuitenkaan vaikuttanut näkyvästi Huiman peliin.
Keskisuomalaisen mukaan Pietikäisen loukkaantuminen tapahtui Lahden johtaessa 50–48.
ESS:n mukaan ”Viippola tarmostui” ja sai ”kaukoheittonsakin sujahtelemaan renkaan läpi”. Samalla ote siirtyi Namikalle. Huiman prässäävä pelityyli tuotti runsaasti virheitä, kertoi ESS. Namikan 70–68-johtoasemassa alkoi tapahtua:
Tuolloin Huiman taitava Hannu Puhakka joutui suihkuun. Puhakka oli tuskin ehtinyt hanoja avata, kun Huiman paras takamies Mikko Honka säntäsi perään.
Ksml rekisteröi Puhakan saadenneen virheen tilanteessa 74–72 ja Hongan tilanteessa 78–75. Hieman ennen suihkukomennusta Honka oli johtanut Huiman tasalukemiin 74–74.
Lahti vankisti ESS:n mukaan toisella jaksolla johtoaan, kun ”Viippola passaili mallikkaasti Dickinsonille, joka pudotteli syylää pussiin”. Helsingin Sanomien mukaan Lahti johti enimmillään kuudella pisteellä. Huima sinnitteli perässä, mutta:
Kun vielä Huiman aloitusviisikosta Jouko Heikkinen komennettiin suihkuun, vaikutti ottelu ratkenneen Lahden hyväksi.
Lauri Rantaniva, Matti Honka, Jarmo Häkkinen ja Pentti Puromäki muistavat ratkaisupelistä vielä paljon. Mutta paljon on jäänyt toki jo unohduksiinkin.
”Toivottomassa tilanteessa…”
HEIKKINEN JÄTTI kentän Ksml:n mukaan tilanteessa 86–85. Kolme minuuttia ennen loppua tilanne oli Lahdelle jo 90–85. Mutta Huima ei luovuttanut, sillä vaihtopenkiltä löytyi voimaa. Keskisuomalainen:
Esa Närhi, Lauri Rantaniva, Matti Honka, Heikki Hyppönen ja Pentti Puromäki taistelivat kuitenkin lähes toivottomassa tilanteessa kavennuksen tilanteeseen 95–94…
Mutta mennään vielä ajassa taaksepäin. ESS:n mukaan tilanne oli 38. minuutin kohdalla 91–89. Minuutti ennen loppua Pauli Seppälä heitti Namikan 94–90-johtoon. ESS:
Tämäkään ei riittänyt Huimalle. Sekavien sattumusten jälkeen Huima lähestyi ja lähestyi…
Eri lehtien versiot poikkeavat toisistaan – niin viimeisen minuutin tapahtumien kuin aiempienkin osalta. Demarin mukaan tilanne oli 94–90 jo kaksi minuuttia ennen loppua.
Ilta-Sanomat piti Huiman suoritusta yllättävänä.
Kuka ihmeen Heikkilä?
MUTTA SE VIIMEINEN minuutti. Hesarin jutussa on sekoitettu pelaajien nimiä, kun tilanne oli Lahdelle 95–92:
Peliaikaa oli jäljellä 25 sekuntia, Lahti johti kolmella pisteellä. Jouko Heikkilää rikottiin ja hän heitti molemmat vapaaheitot koriin.
ESS on lakoninen ja suurpiirteinen ratkaisun suhteen:
Vajaa puoli minuuttia oli peliaikaa jäljellä, kun Matti Honka linkosi tilanteessa 95–95 Huimalle voittopussin.
Myös Keskisuomalainen antaa ymmärtää, ettei viimeisen 30 sekunnin aikana syntynyt muita koreja kuin se ratkaiseva:
Tällöin Huima sai vielä sivurajan, kun 30 sekuntia oli peliaikaa. Matti Honka vei pallon ”normaalille” kaukoheittopaikalleen ja puolittaisen torjunnan ylitse lähtenyt kaukoheitto upposi sukkana koriin. Lahti hassasi avaussyötön ja peli oli ratkennut.
Herhiläis-nimitys ensi kertaa Hesarissa?
MATTI HONGAN ”normaali” heittopaikka oli miehen itsensäkin mukaan vapaaheittoviivan takana, jotakuinkin nykyisellä kolmosen viivalla. Ksml sotkee asiaa toisaalla jutussaan kertomalla ratkaisukorin syntyneen ”Matti Hongan kädestä ilmiömäisellä kaukoheitolla lähes keskiympyrän tuntumasta”.
Hesarin näkemys ”Heikkilän” vapaaheittojen jälkeisistä tapahtumista oli toinen:
Lahdella oli pallo. Äänekoskelaiset olivat kuin herhiläiset lahtelaisten kimpussa ja riistivät pallon. Aikaa oli 10 sekuntia, kun Matti Honka heitti pitkältä sukkana koriin. Eikä siinä kaikki. Lahti menetti uudelleen pallon ja peli oli ratkennut. Lahden vaihtopenkki kutistui kasaan kuin puhkaistu ilmapallo. Varmana pidetty mestaruussarjapaikka valui pallosta ilmana taivaalle.
Onko tämä ensimmäinen kerta, kun Huiman koripallojoukkuetta kutsuttiin julkisesti herhiläisiksi?
Myös Ilta-Sanomat kertoi ratkaisuheiton lähteneen kymmenen sekuntia ennen ottelun loppua. Sisä-Suomen Lehdellä oli oma versionsa:
Puhakka, Mikko Honka, Heikkinen suihkussa, Kelly Pietikäinen sairaalassa. 35 sekuntia aikaa. Lahti johtaa 92–95.
Sitten tuli Rantaniva, upotti vaparinsa 12 vuoden kokemuksella sisään. Lahti poissa tolaltaan. Vain kankea jenkki uskaltaa pitää palloa.
Pallo Matti Hongalle, joka naulaa mahtavalla kaarella 96–95. Kuusi sekuntia ja Huima oli mestaruussarjassa. Ja siitä syntyi mahtava meininki. Riemua riitti tv:n kautta aina Koskenhoviin asti.
”Tilanne kiristyi huippuunsa!”
VAPAAHEITTOJEN heittäjästä on kolmaskin versio, jonka kertoi Kansan Uutiset:
Tämän jälkeen onnetar käänsi selkänsä Lahdelle ja Huima sai tilaisuuden, jonka se käytti hyväkseen. Huiman sankariksi noussut Matti Honka heitti kaksi vapaaheittoa varmasti sisään. Lahti hyökkäsi, mutta hukkasi pallon kovassa prässissä. Huimalla oli 25 sekuntia aikaa tehdä voittokori. Pallo annettiin Matti Hongalle, joka sinkosi 10 sekuntia ennen loppusummeria kaksi metriä vapaaheittoviivan takaa heiton, joka sinetöi Huiman nousun.
Lahti ei enää pystynyt tämän jälkeen järkevään ratkaisuun. Huima sai aloittaa riehakkaan voitontanssin ja halailun.
Sovitaan siis, että heitto lähti aika läheltä nykyistä kolmosen viivaa. Demarin versiossa heittopaikasta ei kerrota, mutta ajankohta asettunee aika lähelle todellista:
Tilanne kuitenkin kiristyi huippuunsa! Kun ottelusta oli jäljellä puoli minuuttia, niin numerot olivat Lahden hyväksi 95–94. Huima sai kyseenalaisen sivurajaheiton, Matti Honka kuljetti ja harhautti vastustajan tehden varmasti kaksi pistettä, 96–95.
Peliaikaa tämän jälkeen oli jäljellä 8 sekuntia. Lahden Art Dickinson syötti nopeasti, mutta pallo hassattiin yli sivurajan. Äänekoskelaisten riemu alkoi jo ennen loppuvihellystä. Peliä kuitenkin jatkettiin tarvittavat sekunnit.
Sisä-Suomen Lehti korosti otsikossaan joukkueen tekemää ihmettä.
Närhi vai Hytönen?
KUKA SIIS heitti nuo vapaaheitot? Ei ainakaan ”Heikkilä”!
Ja keitä olivat tarkalleen ottaen ne pelaajat, jotka olivat kentällä, kun ratkaisuheitto lähti ilmaan ja loppusummeri soi. KU:n kertomus kertoo kuuden miehen panoksesta viime minuuteilla:
Rantaniva nosteli korin alta vastustamattomasti ja heitti vaparit varmasti sisään. 18-vuotias Hyppönen taisteli kuin mies ja taltutti väsyneen Dickinsonin. Hytönen, Puromäki ja Matti Honka upottivat kaukoheitot tarkasti pussiin ja Esa Närhi puolusti uhrautuvasti. Kaikki nämä suoritukset viimeisten viiden minuutin aikana ratkaisivat pelin Huiman voitoksi.
Jarmo Häkkinen muistaa, ettei pelannut pelissä – vaan pureskeli jännittyneenä kynsiään käytävässä! Myös Närhi muistelee, ettei pelannut koko ottelussa. Tässä tapauksessa ainoa vaihtoehto olisi muutaman vuoden päästä syöpään kuollut Esko Hytönen.
Toisaalta Närhin pelipanoksesta kertoo myös Keskisuomalainen toiseenkin otteeseen:
Huiman parhaat olivat tässä ottelussa Matti Honka, joka muutenkin on osoittautunut ratkaisevissa peleissä sitä paremmaksi, mitä tiukempi tilanne on, sekä Jouko Heikkinen, joka varsinkin toisella jaksolla raatoi korin alla viimeiseen veripisaraan saakka. Mikko Honka ei ollut parhaimmillaan, mutta väläytteli silloin tällöin loistavia läpiajoja ja puolusti ajoittain fantastisesti. Kalevi Pietikäinen käytti levypallovoimaansa, joka oli Huimalle kullanarvoista pitkiä vastustajia vastaan pelattaessa. Puhakka hassasi, mutta oli myös tehokas. Erityisen kiitoksen ansaitsevat vaihtomiehet Rantaniva, Puromäki ja Närhi loppuminuuttien pelistä. Varsinkin Rantaniva pelasi tehokkaasti ja kuumissa tilanteissakin ”kylmän rauhallisesti”.
Purtsi: Nyt pannaan tsemppiä!
NÄRHI SIIS pelasi. Mutta ilmeisesti viime hetkien viides mies oli Hytönen. Siihen viittaa ainakin Sisiksen juttu:
Lahti johti 85–88 ja viime aikojen parhaan ottelunsa pelannut Joke Heikkinen sai viidennen virheensä. Nyt oli aloitusviisikosta jäljellä enää Matti Honka ja hänelläkin neljä virhettä. Mutta vaihtopenkiltä löytyi uskoa ja taitoa.
– Nyt pannaan tsemppiä, nyt pannaan tsemppiä, hoki Puromäki ja lähti Hyppösen ja joukkueen nestoreiden Rantanivan, Hytösen ja Matti Hongan kanssa ratkaisemaan pelin. Ja tuo joukkueen kokeneimmilla miehillä höystetty viisikko sen teki. Joka mies viisikosta teki korin, Huiman ratkaisijaksi monessa ottelussa kohonnut Matti Honka sen viimeisen.
Huiman huoltaja (siis valmentaja) Markku Ranta kävi pelin aikana kuumana tuttuun tapaansa. Hesarin mukaan ”iltaottelussa esitti huoltaja jälleen pääosaa ja vaihtopelaajien oli keskittymisen sijasta jatkuvasti yritettävä rauhoittaa huoltajaansa”.
ESS analysoi Huiman suoritusta:
Äänekoskelaisten voiton salaisuus piili väkevässä puolustuspelissä. Runsaasti vaihtamalla huoltaja Markku Ranta heitti kentälle sinnikkäitä puolustajia, jotka kävivät lahtelaisiin kiinni kuin leipään. Molempien joukkueiden hyökkäyspelin onnistunessa saatiin ratkaisu aikaan puolustuspäässä. Tässä Huima onnistui pisteen verran Lahtea paremmin.
Tämä Äänekoskella yhä asuva nelikko ei kantanut päävastuuta kaudella 1974–75, mutta joskus sitäkin piti ottaa. Kuvassa Lauri Rantaniva (vas.), Matti Honka, Jarmo Häkkinen ja Pentti Puromäki.
Vaihtomiehistöllä voittoon
ESS LUONNEHTI Heikkisen pelaamista päättäväiseksi. Mikko Honka heitti puolestaan ”kaukaa tarkasti ja liukkaana miehenä ajeli Namikalle tukun virheitä”. Puhakka oli puolestaan ”levyreissä vahva”, ja 17-vuotias Heikki Hyppönen ”pelasi ennakkoluulottomasti”.
Namikan kohdalta oli ESS:n mukaan kohtalokasta se, että ”kun joukkueen ykköstakamies Markku Ahtiainen joutui loppuhetkillä suihkuun, ei palloa saatu kunnolla ylös”.
Keskisuomalainen summasi Huiman huiman suorituksen näin:
Huiman voiton avaimena oli nyt jos koskaan koko joukkue. Tasavallasta saa hakea koripallojoukkuetta, joka menetettyään neljä kärkipelaajaansa ottelun aikana, pystyy tappiotilanteesta kiihkeässä ja ratkaisevassa ottelussa nousemaan vaihtomiehistöllään voittoon.
Juhlat ja kosteahko kotimatka olivat valmiit alkamaan. Oma tarinansa on se, kuinka Huiman bussi joutui paluumatkalla liikenneonnettomuuteen, jossa onneksi ei käynyt kellekään pahasti.
*
Puolimatkan koulu, Hyvinkää
sunnuntai 30.3.1975 klo 19.30
Huima–LaNMKY 96–95 (40–42)
Huima: Heikkinen 21, Mikko Honka 21, Puhakka 16, Matti Honka 12, Rantaniva 9, Hyppönen 6, Pietikäinen 6, Hytönen 3, Puromäki 2
Tahko: Dickenson 29, Viippola 20, Ahtiainen 16, Koski 12, Mannelin 12, Seppälä 6
TERHO VUORINEN
Lähteinä useita sanomalehtiä. Erityiskiitos Lauri Rantanivalle. Sarja päättyy tähän. Historialliseen tapahtumaan paneudutaan lähipäivänä pelaajaesittelyiden muodossa.
Näin nousua otsikoi Keskisuomalainen.
