Naisten Korisliiga, 5. välierä
Huima–ToPo 87–64 (15–17, 21–13, 22–13, 29–21)
– Mahtava yleisö! Viides ottelu ja molemmat joukkueet väsyneitä, oli hienoa, että saimme faneilta henkisen tuen voittoon, Huiman voiton pääarkkitehti KK Houser (24/5) kehui tuhatpäistä kotiyleisöä.
Heti ottelun alusta asti rajusti taistellut kotijoukkue todellakin ansaitsi kaiken yleisön antaman tuen. Valmentan Mervi Nurmen mukaan joukkue oli sopinut ennen ottelua, että vaikka on jo väsyneet jalat niin jokainen antaa kaikkensa puolustuksessa. Ja niin totisesti antoi.
Pallo kainaloon ja menoksi oli Houserin teema toisella puoliajalla.
Ottelun ensimmäinen puoliaika oli hyökkäyspäässä Huimalta hieman hermostunutta peliä. Heti kun Äänekoskelaiset saivat hieman etumatkaa ToPoon alkoi konsepti kadota kahden edellisottelun tapaan.
– Puolustuksen lisäksi ykkösasia oli, että kun päästään johtoon niin ei aleta heti vetämään kolmosia. Vähän se taas meinasi siihen mennä, Nurmi kertoi.
Ottelusarjan neljässä aiemassa kamppailussa hurjat 40 kolmosyritystä paiskoneen Houserin Nurmi joutui ottamaan vaihtoon puhutteluun, että sovitussa pelitaktiikassa pysytään.
Puhuttelu auttoi, sillä toiselle puoliajalle tuli se Houser, jonka kotiyleisö on tottunut kauden aikana näkemään. Taitava pelintekijä puolusti lujaa ja lukuisten riistojen jälkeen lähti tutut hurjavauhtiset vastahyökkäykset.
– Kahdessa edellisessä ottelussa ToPo teki loistavaa estämällä meidän nopean pelin. Tänään meidän päätavoite oli päästä juoksemaan ja pitää huolta pallosta, Houser sanoi.
Huiman pääseminen takaisin omaan nopeaan pelitapaansa, onnistui nimenomaan loistavan puolustuksen ansiosta. Kotijoukkue pakotti ToPon toistuvasti vaikeisiin ratkaisuihin tai kokonaan ilman ratkaisua, sillä kolme kertaa pallo jäi vierasjoukkueen käsiin kun hyökkäysaika loppui.
Lisäksi jälleen yksi tärkeimmistä yksittäisistä voitonavaimista oli Dionne Poundsin (14/8) pysäyttäminen. Vain yhden seitsemästä kolmosestaan upottanut Pounds ei päässyt skriinien takaa heittämään vapaasti, sillä Huima vaihtoi rohkeasti puolustajaa joka kerta.
Huiman parhaana palkittiin ansaitusti Kenya Robinson.
– Meillä oli tavoitteena puolustaa yksi pois kolmikosta Heta (Korpivaara), Niina (Laaksonen) Didi (Pounds). Se ei todellakaan ollut helppoa, Houser tuumaili.
Poundsin lisäksi myös Korpivaara pysyi erinomaisesti huippuottelun pelanneen Kenya Robinsonin (21/12) pihdeissä. Sen sijaan Laaksonen (26/17) nosteli helppoja koreja, sillä vastassa oli usein pienempi puolustaja.
Karoliina Rytkönen toi jälleen loistavasti energiaa Huiman peliin.
– Didin pysäyttämine johtuu siitä, ettei meidän hyökkäyspeli toimi. Se on rakennettu niin, että pallo liikkuu ja pelaajat liikkuu, mutta tänään sitä ei tapahtunut. Eniten harmittaa se, että pelattiin viimeinen kuukausi kauden heikointa peliä, ToPon valmentaja Kari-Pekka Klinga harmitteli, mutta myönsi samalla Huiman paremmuuden.
Kaiken kaikkiaan keskiviikkona nähtiin upea koripallo-ottelu, joka osoitti Huiman vahvuuden. Mikäli joukkueella riittää vielä vastaavaa energiaa loppuottelusarjaan Lappeenrannan Catzia vastaan, on voittamattomana pidetty kolminkertainen mestari tiukan paikan edessä. Ensimmäinen loppuottelu pelataan sunnuntaina Lappeenrannassa ja Liikuntatalon fanaattisen koriyleisön edessä joukkueet kohtaavat viikon päästä keskiviikkona.
