Naisten Korisliiga
Huima–PeKa 89–67 (21–13, 48–32, 70–53)
Lauantai 12. joulukuuta on Kenian kansallispäivä. Koska Huiman Kenya Robinson on saanut nimensä tuon Afrikan valtion kunniaksi, olikin suotavaa, että 45-vuotias korisveteraani sai melkein vapaapäivän.
Sellaiseksi ottelu kotkalaisjoukkuetta vastaan voidaan emäntäjoukkueen osalta lukea. Vieraana oli sarjan jumbojoukkue, joka ei edes halunnut yrittää voittaa. Huiman osalta kyse oli lähinnä harjoituksesta, jossa vaihtopenkin viimeisetkin pelaajat saivat mukavasti minuutteja. Samalla Mervi Nurmen suojatit saivat keskittyä pelikirjaan, jollaisen valmentaja on olosuhteiden pakosta joukkueelleen luonut.
– Me juostaan. Ei ole muuta mahdollisuutta, Nurmi kertoi.
Eli pyrkimys on kohti vauhtipeliä. Hitaaseen puolenkentän vääntöön huimalaisten materiaali ei sovi. Joukkueessa riittää pienikokoisia takapelaajia, joten tuoreita jalkoja juoksemiseen ainakin on tarpeeksi.
ITSE OTTELUSTA ei ole isommin kerrottavaa. Toki se, että peräti 11 keltapaitaa kirjautti tililleen korin. Tehokkain oli Montia Johnson (17/14). Lisäksi Noora Lakaniemi (15/4) sivusi uransa piste-ennätystä.
Niin, Kenya. Huima-ikonille kyseessä oli tosiaan lepopäivä, sillä minuutteja kertyi pienin määrä tällä kaudella, alle 28. Tehot olivat silti kenyamaiset 11/15.
Noora Lakaniemi ja Kaisa Kuisma ovat ahdistaneet PeKan Saara Wahlgrenin tiukkaan paikkaan. Amber Battle seuraa sivusta.
LEHDISTÖTILAISUUDEN pääteemaksi nousi PeKan aikeet heivata ulos kaikki kolme amerikkalaisvahvistustaan. Valmentaja Seppo Kurki ennakoi, ettei kukaan heistä palaa joululomalta Suomeen. Varmoja lähtijöitä ovat Amber Battle (6/5) ja Lexie Nelson (10/0). Vain Dominique Mosleyn (14/12) kohtalo on vielä epävarma.
– Pelit kulminoituvat ulkomaalaisiin. Kotimaiset pelaajamme eivät ole voineet luottaa siihen, että meidän he kannattelevat joukkuetta, Kurki perusteli ratkaisua.
Erikoista onkin se, että kotkalaisjoukkueen kantava voima oli 18-vuotias Roosa Lehtoranta 20 pisteellään.
NORMAALISTI Huiman ja PeKan pelatessa on kyse liigan kärkipelistä. Nyt PeKa on yhdellä voitolla sarjajumbo ja neljään voittoon noussut Huima kolmanneksi viimeisenä. Kummallakaan seuralla ei ole rahaa kovan luokan vahvistuksiin. Sekä Kurki että Nurmi ovat joutuneet etsimään pelaajia ”alelaarista”.
Nurmen mukaan Huima ei toimi PeKan tavoin. Tarkoituksena on pitää tämänhetkinen joukkue koossa kauden loppuun saakka.
– Montia on treenannut kovaa ja parantaa vielä. Ja kyllä (Ka-Deidre) Simmonskin (6/3/3 syöttöä) tuo joukkueeseen vielä jotain. Pakko siihen on uskoa, Nurmi pohdiskeli.
PeKan vasta 18-vuotias Roosa Lehtoranta oli 20 pisteellään pelin tehokkain. Huiman Ka-Deidre Simmons jäi selvästi jälkeen.
