Marraskuun ensimmäisenä päivänä Keski-Suomen Opiston päärakennuksena toimivan Puutalon rakentamisesta tuli kuluneeksi 100 vuotta.
– Kun talo vihittiin käyttöön 1.11.1912 kello 12, niin silloin vietettiin myös lukukauden avajaisia, kertoi rehtori Hannu Salvi opistolla tänään järjestetyillä päiväkahveilla.
Keski-Suomen Opisto on yksi Suomen vanhimmista ja perinteikkäimmistä kansanopistoista. Se aloitti toimintansa Äänekoskella jo vuonna 1894. Opiston päärakennus, keltainen jugend-tyylinen Puutalo valmistui Suolahteen vuonna 1912. Rakennuksen on suunnitellut arkkitehti Yrjö Blomstedt (1871 ? 1912).
– Tämä jäi Blomstedin viimeiseksi rakennukseksi, sillä hän kuoli juuri talon valmistuttua, Salvi kertoo ja muistuttaa, että Blomsted suunnitteli myös Äänekosken palaneen kirkon sekä Jyväskylän yliopiston Villa Ranan.
Puutalo on toiminut koko ajan kansanopiston päärakennuksena ja se on suojeltu vuonna 1985 kulttuurihistoriallisesti arvokkaana kohteena. Päärakennus on peruskorjattu vuonna 1997 Museoviraston valvonnassa.
– Talo on myös siitä erikoinen, että se on ollut samassa käytössä koko ajan.
Kansanopiston toiminnan alkuaikoina, vuoteen 1929 asti Puutalo oli opiston ainoa rakennus. Sekä opiskelijat että opiston opettajat ja johtajat asuivat talossa. Puutalon juhlasalissa annettiin opetusta, aulassa voimisteltiin, yläkerrassa tehtiin käsitöitä ja opiston leipomo toimi kellarikerroksessa.
Keski-Suomen Opisto viettää Puutalon 100-vuotisjuhlia työn merkeissä, toki pieni kahvitteluhetki oli paikallaan. Duo Jaana & Matti (Tani ja Nurro) esittivät kahvinjuonnin lomassa kappaleen Ohikiitävää.
– Päätimme, että juhlitaan sitten kunnolla, kun opisto täyttää 120 vuotta marraskuussa 2014, Salvi kertoo ja esittelee pian 118 vuotta vanhaa puhujapönttöä.
