Äänekosken yleisurheiluylpeydet Saija Seppä ja Aino Pulkkinen esiintyivät edukseen Suomi–Ruotsi-maaotteluklassikossa lauantaina Tampereen Ratinassa. Seppä oli omalla ennätyksellään Suomen paras maileri, ja Pulkkinen oli voittamassa rakasta naapuria pikaviestissä.
Kaverukset ottivat hienosti vastuuta sinivalkoisten menestyksestä, vaikka kummallakin Äänekosken lukion oppilaalla on ikää vasta 18 vuotta. Hienoista juoksuista huolimatta Ruotsi johtaa naisten maaottelua ensimmäisen päivän jälkeen kuudella pisteellä.
ÄU:n Pulkkinen juoksi lauantai-illassa kaksi kisaa. Sadan metrin kisassa Pulkkinen paransi kuukauden takaista henkilökohtaista ennätystään 0,04 sekuntia ajallaan 11,85. Hienosta juoksusta huolimatta Pulkkinen toi Suomelle vain yhden pisteen, sillä hän jäi Ruotsin Susanna Kallurin voittamassa kisassa kuudenneksi.
Pikaviestissä Pulkkinen toimi Suomen avaajana. Ruotsi jäi lopulta Suomen nelikosta 0,3 sekuntia.
SEPPÄ taisteli upeasti 1500 metrin kisassa. Suolahden Urhon juoksija lähti ainoana suomalaisena kirimään jo varhaisessa vaiheessa karannutta ruotsalaistrioa kiinni.
Yritys oli kova loppusuoralle saakka. Sinnikäs Seppä jäi kolmannesta ruotsalaisesta lopulta alle 0,8 sekunnin päähän. Sepän oma ennätys koheni komeasti reilut 1,5 sekuntia.
Pulkkinen jatkaa urakointiaan sunnuntaina. Hänet on nimetty ennakkoon sekä 200 metrille että pitkään viestiin. Lauantain perusteella Sepän panosta voisi hyvinkin tarvita vielä 800 metrin kisassa.
100 metriä: 1) Susanna Kallur Ruotsi 11,53, 2) Anniina Kortetmaa Suomi 11,69, 3) Nooralotta Neziri Suomi 11,73, 4) Khaddi Sagnia Ruotsi 11,79, 5) Elin Östlund Ruotsi 11,81,
1500 metriä: 1) Lovisa Lindh Ruotsi 4.16,94, 2) Anna Silvander Ruotsi 4.18,62, 3) Sofia Öberg 4.19,38, 4) Saija Seppä Suomi 4.20,14, 5) Sara Kuivisto Suomi 4.27,66, 6) Karin Storbacka 4.29,41.
Pisteet: Suomi 6 – Ruotsi 16
4 x 100 metrin viesti: 1) Suomi 45,12 (Aino Pulkkinen, Anna Hämäläinen, Annina Kortetmaa, Henriikka Parpala), 2) Ruotsi 45,42.
Pisteet: Suomi 5 – Ruotsi 2
Kokonaistilanteet 1. päivän jälkeen
Miehet: Suomi 114 – Ruotsi 113
Naiset: Suomi 99,5 – Ruotsi 105,5
