Äänekoskelainen Simo Terävä on valittu Viron Tartossa 6. – 9. elokuuta ajettavaan nuorten maantiepyöräilyn EM -kilpailuun. Tartossa kilpaillaan nuorten sarjoissa M/N18 sekä M/N23. Suomen koko joukkeeseen kuuluu yhteensä 14 osallistujaa, Simon sarjaan (M18) valittiin tänä vuonna ainoastaan neljä suomalaista kilpailijaa.
Simo on päässyt tänä kesänä oppimaan ja keräämään paljon kokemusta kilpailemalla maantiepyöräilykilpailuissa ympäri Eurooppaa. Fincycling Teamin ja Suomen nuorten maajoukkueen mukana Simo on osallistunut leireihin ja kilpailuhin Suomen lisäksi Virossa, Puolassa, Hollanissa, Saksassa, Belgiassa ja Luxemburgissa.
Kilpailuihin on tyypillisesti osallistunut Euroopan ja Baltian kovatasoisimmat pyöräilijät 18 -vuotiaiden sarjassa. Pyöräily on Keski-Euroopassa yksi valtalajeista, joten kilpailijoita on paljon, taso on todella korkea ja kilpailut vaativia.
Kehittyäkseen pyöräilijänä on tärkeää päästä mukaan kansainvälisiin kilpailuihin jo nuorena, samalla tarjoutuu mahdollisuus tutustua eri joukkueisiin ja joukkeenjohtajiin jotka valitsevat nuoria pyöräilijöitä omiin tiimeihinsä. Loppukauden aikana on edessä on vielä 2-3 ulkomaan kilpailumatkaa, viikko EM -kilpailujen jälkeen Simo kilpailee Norjassa.
Kilpailut kestävät tyypillisesti 2-4 päivää ja päiväetappien pituus on M18 luokassa keskimäärin 80-120km. Muutamana päivänä yhteislähtökilpailun lisäksi ajetaan henkilökohtainen tai joukkue aika-ajo.
Maantiepyöräily on joukkuelaji, yksittäisen kilpailijan on hyvin vaikea menestyä lajissa ilman vahvaa joukkuetta ja huoltojoukkoja.
– Osallistuminen Finncycling Teamin toimintaan on opettanut paljon toimimisesta joukkueena, lisäksi kovatasoiset kansainväliset kilpailut ovat parantaneet kilpailukauden aikana vauhtikestävyyttä. Finncycling on erinominen mahdollisuus kehittyä pyöräilijänä, lisäksi kaikki järjestelyt hoituvat ammattimaisesti ja tiimiltä saadaan sekä kalusto, että ajovarustus, Simo kertoo.
Simon tavoitteena tälle kaudelle oli ajaa paljon kovatasoisia kansainvälisiä kilpailuja sekä parantaa reilusti aika-ajo vauhtia. Tavoitteena oli myös paikka EM -kilpailuihin. Kausi on mennyt pääosin suunnitelmien mukaan, vaikka vaikeuksiakin on riittänyt. Keskeytyksiä on tullut turhan paljon, johtuen sekä kalustovaurioista että kolareista. Jossain kilpailuissa vauhti ei yksinkertaisesti vielä ole riittänyt vuotta vanhempien kilpailijoiden joukossa.
Ensi kauteen on helpompi lähteä, kun kilpailureitit ovat tuttuja ja osaa odottaa miten kilpailut tyypillisesti etenevät ja minkälaista vauhtia eri kilpailuissa ajetaan. On hienoa päästä edustamaan Suomea EM -kilpailuissa, vaikka realistisesti ajatellen aivan kärkeen vauhti ei vielä tänä kesänä riitä, Simo sanoo.
Simo aloitti kilpapyöräilyn 12 -vuotiaana ja kilpaili ensimmäiset vuoden ainoastaan maastopyöräilyssä. Kuluva kausi on kulunut lähes täysin maantiepyöräilyn merkeissä, maastolenkit ovat jääneet hyvin vähiin, vaikka ne ovatkin hyvää harjoitusta myös maantiepyöräilijälle.
