Koripallo, Äänekoski
Huima–HNMKY 91–81 (19–21, 16–23, 32–18, 24–19)
Lauantai oli Pankkarilla jälleen pelipäivä, kun Äänekosken Huima ja Helsingin NMKY hakivat kauden avausvoittoaan koripallon A-divisioonassa. Molemmat joukkueet olivat hävinneet ensimmäiset kolme otteluaan. Kyseinen asetelma toi otteluun selkeästi lisäjännitettä, mikä näkyi ainakin kotijoukkueen otteissa.
Ottelun alku oli kuitenkin Huimalta lupauksia herättävä, kun joukkue karkasi hetkessä 9–2 johtoon Core´von Lottin johdolla.
Hyvä alku ei kantanut kuin sen pienen hetken. Alkukaudelta tuttu epävarmuus alkoi jälleen näkymään pelaajien otteissa. Puolustuksessa ei ollut minkään sortin intensiteettiä. Kerta toisensa jälkeen yksi vastaan yksi tilanteet hävittiin ja ajoittain todella helpon näköisesti.
Näinpä vierasjoukkue pääsi tukevasti kuskin paikalle ja karkasi yhdeksän pisteen johtoon puoliajalle, mikä tuntui alkukauden otteet huomioon ottaen lähes tavoittamattomalta.
Turhautuminen näkyi myös kotijoukkueen valmennusjohdossa. Päävalmentaja Tommi Koskinen poltti päreensä täysin ensimmäisen puoliajan lopulla tuomareiden vihellykseen, missä Huiman pelaajaa rikottiin melko kovaa, mutta epäurheilijamainen virhe jäi tuomitsematta. Sen sijaan Koskinen palkittiin teknisellä virheellä.
– Ehkä siinä oli vähän hallitsematon tunteen purkaus, mutta onneksi pelaajat näkivät että nyt valmentaja on tosissaan, Koskinen naurahti.
Koskisen hermostuminen saattoi olla juuri se sysäys minkä joukkue tarvitsi herätäkseen, sillä toisella puoliajalla nähtiin aivan toisenlainen Huima mitä kertaakaan tällä kaudella. Puolustukseen ilmestyi jostain aivan uudenlaista otetta ja asennetta.
– Kaikki lähti siitä, että alettiin laittamaan kroppaa peliin. Olen väsymiseen asti saanut asiasta mainita. Nyt vihdoin ja viimein viesti on mennyt perille, että nämä ovat miesten pelejä, Koskinen kertoi tyytyväisenä.
Puolustuksen ryhtiliike avasi lukot myös hyökkäyspäässä. Stoppien myötä Huima pääsi juoksemaan nopeita, joista korin tekeminen on tunnetusti huomattavasti helpompaa kuin hitaista puolen kentän hyökkäyksistä.
Kotijoukkue hurjasteli toisella puoliajalla 56 pistettä, eikä yritteliäällä HNMKY:llä ollut enää asiaa voittotaisteluun.
Koko joukkueen tason nosto oli voiton avain, mutta väheksyä ei voi myöskään Lottin panosta. Amerikkalaistakamies osoitti ensimmäistä kertaa johtajan elkeitä molemmissa päissä kenttää. Etenkin hyökkäyspään panos oli merkittävä, jonka myötä tilastoihin kirjattiin hyvällä heittopelillä 31 pistettä, kahdeksan levypalloa ja kolme syöttöä.
– Lott on ollut koko viikon sivussa harjoituksista sairauden takia. Lott ei tullut tänne aivan mahtikunnossa ja on harjoitellut täällä 4-5 viikkoa. Nyt sitten tuli tällainen pakkolepo, niin ehkä paikat vähän aukesi, Koskinen tuumaili.
Jos Lott viimeisteli tarkasti, teki Veeti Jämsen saman suorastaan kliinisesti. Joukkueen mukana alkukauden hieman varjoissa vaellellut Jämsen heitti 14 pistettä täydellisellä tarkkuudella, mukaan lukien kolme kolmen pisteen heittoa.
Isaiah Lewis (21/8) teki lopulta hyvät tilastot ja oli etenkin lopussa mies paikallaan puolustuslevypalloissa. Silti Lewisin esitys jätti paljon kysymysmerkkejä, ensimmäisen puoliajan tapaista löysäilyä ei soisi vahvistukseksi hankitulta pelaajalta enää nähtävän.
Äänekoskelaisten kausi jatkuu jo 2. marraskuuta, kun Tampereen Pyrintö A saapuu vieraaksi Pankkarille. Ottelu alkaa kello 18.30.
