Ukrainalaiset viettävät joulua 6.-7. tammikuuta. Joulu on ukrainaksi Різдво (Rizdvo).
Tammikuun 6. päivä on pyhä ilta. Tuolloin nautitaan runsas 12 ruokalajin illallinen, johon sisältyy esimerkiksi puuro ja pääruoka kutya. Kutyassa on muun muassa vehnää, marjoja, unikonsiemeniä ja hunajaa.
– Jouluna lapset ja aikuiset pukeutuvat parhaisiin vaatteisiinsa ja vierailevat sukulaisten ja ystävien luona ja laulavat joululauluja, kertoo jouluaan nyt Äänekoskella viettävä Svetlana Tertytsnaja (Светлана Тертычная).
Ukrainassa tunnetaan myös meidän tiernapoikaperinnettämme muistuttava laulukuvaelma, joka kertoo joulun tapahtumista.
Joululahjoja ei anneta juuri jouluna, vaan Pyhän Nikolauksen päivänä 19.12. ja uutena vuotena.
– Aiemmin Santa Claus (joulupukki) toi uuden vuoden lahjat, mutta nyttemmin kutsumme häntä Pyhäksi Nikolaukseksi. Hän saapuu poroillaan uuden vuoden aattona ja jättää lahjat joulukuusen alle. Minun lapsellani oli tapana jättää Nikolaukselle ja poroille kuusen alle lasillinen maitoa ja keksejä, jotta heidän matkansa sujuisi mukavasti.
Ukrainalainen joulukuusi on runsaskoristeinen. Jossain päin Ukrainaa siihen laitetaan hämähäkki- ja seittikoriste muistuttamaan legendasta, jonka mukaan hämähäkki kutoi kimaltavan verkon köyhän perheen ainoaksi kuusenkoristeeksi. Svetlanan perhe ei ripusta hämähäkkiä vaan joulupalloja, jota perhe rakastaa.
– Esimerkiksi viime vuonna ripustimme keskenään samanvärisiä palloja ja pieniä mökkikoristeita joulukuuseen. Se oli niin kaunista. Poikani ja minä rakastamme kuusen koristelua. Nykyään emme kuitenkaan hanki aitoa kuusta. Poikani ei halua, että metsästä kaadetaan puita vain huvin vuoksi.
Tämä joulu on perheen ensimmäinen joulu poissa kotoa. Siksi joulukuusi on erityisen tärkeä.
– Kuusi muistuttaa meitä kodista ja luo mieliimme lämpimiä muistoja.
Suomalaiset vievät aattona kynttilöitä haudoille. Ukrainassa ei sellaista tapaa tunneta.
– Yleensä me Ukrainassa viemme kynttilöitä haudoille pääsiäisen aikoihin, emme jouluna.
Svetlana lähettää suomalaisille terveiset suositun ukrainalaisen joululaulun myötä:
”Hyvää iltaa, tervehdin teitä. Iloitkaa Kristuksen syntymästä!”
