Ulriikka Latvala palkittiin valtakunnallisessa korisgaalassa – ja pian on yo-juhlien aika!

Äänekosken Huiman Ulriikka Latvala palkittiin torstaina Naisten Korisliiga -kauden parhaana kuudentena pelaajana eli vaihtopelaajana. Tunnustus annettiin Koripalloliiton vuotuisessa päätösgaalassa Helsingissä.

18-vuotias Latvala pelasi Huimassa toista kauttaan. Latvala toi aloitti runkosarjapeleistään yli 70 prosenttia vaihtopenkiltä, mutta teki silti 8,4 pistettä ottelua kohden. Penkiltä energiaa ja heittovoimaa Latvala paransi peliään kauden mittaan ja nousi keväällä viisikkopelaajaksi. Pudotuspeleissä takamiehenä pelaavan Latvalan pistekeskiarvo oli jo 9,4.

174-senttinen Latvala on Vimpelin Vedon kasvatti ja tämän kevään ylioppilas Äänekosken lukiosta. Huima sijoittui päättyneellä kaudella SM-sarjassa neljänneksi.

Myös miesten puolella Huima oli lähellä palkintoa, sillä Korihaissa pelannut Huima-kasvatti Sami Mäntymaa kilpaili miesten Korisliigan vuoden tulokkaan tittelistä.

SUURIN OSA naisten palkinnoista meni mestari-Catzille aina vuoden pelaajasta Dionne Poundsista lähtien. Edellisen kerran Pounds voitti saman palkinnon kaudella 2010–2011 HoNsUn riveissä. Catzistä palkittiin myös Alexandria Anderson, Jordan Murphree ja päävalmentaja Mika Haakana.

Jyväskyläläisestä HoNsUsta palkinnon pokkasivat vuoden puolustuspelaaja Minna Sten ja vuoden kehittynein pelaaja Titta Lepistö.

Parhaillaan naisten maajoukkueen kanssa EM-karsintoihin valmistautuvan Poundsin oli Catzin paras pistenikkari 16,6 keskiarvolla, minkä lisäksi hän napsi 3,6 levypalloa, syötti 2,4 ja riisti 2,2 kertaa pelissä ja heitti tuttuun tapaansa tarkasti: kolmoset 45,4 % ja vapaaheitot 82,6 %.

Jordan Murphree puolestaan palkittiin Naisten Korisliigan finaalien arvokkaimpana pelaajana, kun Catz kaatoi Peli-Karhut 3-1. 26-vuotiaan Murphreen keskiarvon finaaleissa olivat 17,5 pistettä, 10,0 levypalloa, 4,0 syöttöä ja 3,3 riistoa.

186-senttinen laituri Alexandria Anderson vei Catzin vahvistuskolmikosta vuoden ulkomaalaispelaajan palkinnon. Kolmen perättäisen mestaruuden takuunainen Anderson urakoi Kissalaumalle kauden aikana 16,1 pistettä, 9,5 levypalloa, 3,3 syöttöä, 2,4 riistoa ja 1,4 torjuntaa ottelua kohden.

Vuoden valmentajan palkinto oli selviö, kun Mika Haakana sai palkinnon kolmannen kerran perättäin. Haakanan jälki Catzin peräsimessä on ollut mieletöntä: kolme perättäistä mestaruutta, tappioton runkosarja, vain yksi tappio pudotuspeleissä ja historiallinen 56 ottelua kestänyt voittoputki.

Vuoden erotuomariksi valmentajat ja kapteenit valitsivat Mikko Tähtisen. 

SEURAHISTORIANSA parhaan kauden pelannut, neljänneksi runkosarjassa sijoittuneen HoNsU sai kaksi palkintoa. 26-vuotias ja 190-senttinen Sten viimeisteli jyväskyläläisille 13,4 pistettä, 10,0 levypalloa, 0,6 riistoa ja 2,3 torjuntaa ottelua kohden. Sten voitti vuoden puolustuspelaajan palkinnon myös viime kautena.

23-vuotias Lepistö puolestaan pelasi nuoren uransa parasta koripalloa tekemällä 14,6 pisteen, 9,7 levypallon, 1,7 syötön, 1,2 riiston ja 0,8 torjunnan ottelukohtaiset keskiarvot.

Vuoden tulokkaan palkinto meni toistamiseen Turun Riennon pelaajalle, kun 20-vuotias Camilla Grönberg oli vakuuttavin uusi tulokas Naisten Korisliigassa. Kaudella 2012/2013 palkinnon voitti naisten maajoukkueeseen asti noussut Sofia Pelander.

Grönberg teki ensimmäisellä kaudellaan naisten pääsarjassa 9,1 pistettä, 2,6 levypalloa, 0,7 syöttöä ja 0,9 riistoa ottelukohtaiset keskiarvot.

Antero Lehto miesten liigan MVP

Kolmen vuoden tauon jälkeen Suomen mestariksi palanneen Tampereen Pyrinnön kapteeni Antero Lehto, seuraikoni Damon Williams ja valmentaja Pieti Poikola hakivat manselaisille kolmoisvoiton koripallokauden vuotuisessa päätösgaalassa Helsingissä.

Korisliigan päävalmentajat ja kapteenit äänestivät 185-senttisen Pyrintö-kasvatti Antero Lehdon selkein äänin vuoden pelaajaksi (MVP) sekä Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi.

Palkinnot olivat Lehdolle enemmän kuin ansaittuja, sillä mestaruuteen päättynyt kausi 2013/14 oli Lehdon pääsarjauran paras. Lehto tyylitteli keskiarvoikseen 16,2 pistettä, 3,8 syöttöä ja 2,7 levypalloa ottelua kohden ja onnistui mainiosti heittopelissään: kakkoset 53,4 %, kolmoset 39,8 % ja vapaaheitot 80,3 %.

Valinta vuoden pelaajaksi oli Lehdolle uran ensimmäinen, mutta vuoden kehittyneimmäksi Pyrintö-kasvatti valittiin myös tasan kymmenen vuotta (!) sitten, kauden 2003/04 päätteeksi.

Korisliigan ikäpresidentti ja Pyrintö-ikoni Damon Williams, 40, palkittiin puolestaan kolmannen kerran urallaan Korisliigan finaalien arvokkaimpana pelaajana. Williams nikkaroi neljän finaaliottelun sarjassa Pyrinnölle 17,5 pistettä, 9,8 levypalloa, 3,8 syöttöä, 1,8 riistoa ja 1,0 blokkia per peli.

Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola vei puolestaan kolmannen kerran urallaan nimiinsä Korisliigan vuoden valmentajan pestin. Poikola palasi Pyrinnön peräsimeen yhden välivuoden jälkeen.

VUODEN PUOLUSTUSPELAAJAN palkinto matkasi tällä erää Loimaalle ja pronssijoukkue Bisonsille. Ensimmäistä kauttaan Bisonsia edustanut 205-senttinen, 33-vuotias Suomen Susijengin teräsmies Tuukka Kotti äänestettiin liigan parhaaksi puolustajaksi.

Kotti urakoi Bisonsille kauden aikana hurjat 54 ottelua ja kantoi niissä samaa roolia kuin Susijengissäkin vastustajan parhaan ison miehen paimentajana.

Korisliiga oli kauden 2013/14 aikana täynnä erinomaisia ulkomaalaisvahvistuksia, mutta parhaaksi äänestettiin Lapuan Korikobrat liigan häntäpäästä pudotuspelitaisteluun johdattanut Kyle Fogg.

190-senttinen, 24-vuotias Arizonan yliopiston kasvatti vei Korisliigan pistekuninkuuden 27,0 pisteen keskiarvollaan ja urakoi kylkeen 6,4 levypalloa, 4,6 syöttöä ja 1,3 riistoa ottelussa. Fogg rikkoi kaudella 40 pisteen rajan kahdesti ja 50 pisteen rajan yhdessä ottelussa.

Pronssi-Bisonsin leveästä rotaatiosta edukseen esiintyi myös Lahden NMKY:n kasvatti ja ”rakkikoira” Ville Mäkäläinen, 29, joka äänestettiin liigan parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi.

Terrieripuolustuksestaan tunnettu Mäkäläinen duunaroi Bisonsille 51 ottelussa 7,7 pisteen, 2,7 levypallon ja 1,6 syötön kausikeskiarvot tuoden kaivattua energiaa vaihtopenkiltä. Pudotuspeleissä Mäkäläinen nosti pistekeskiarvonsa 9,9:aan.

KORISLIIGAN HISTORIALLISEN leveän ja kovatasoisen tulokasluokan kirkkaimmaksi tähdeksi arvostettiin Tapiolan Hongan rookie Anton Odabasi, 18. 205-senttinen Odabasi kirjautti Hongalle 8,0 pistettä ja 3,9 levypalloa ottelua kohden ja urakoi kaksinumeroiset pisteet 14 kertaa pelaamassaan 39 ottelussa.

Suomen Susijengin 26 pelaajan rinkiin nimetyn Odabasin kanssa vuoden tulokkaan palkinnosta kisasivat myös mm. Joni Herrala (Honka), Tuomas Hirvonen (Kouvot), Daniel Dolenc (Kouvot), Alexander Madsen (Kouvot) ja Sami Mäntymaa (Korihait).

Korisliigan vuoden erotuomariksi joukkueiden edustajat arvostivat toista kertaa peräkkäin, kaksissa viime EM-kisoissakin viheltäneen Petri Mäntylän.

KORIPALLOLIITON KAUDEN PARHAAT 2013-14