Urhon kiekkoväki järjesti perjantaina yhteistyökumppaneilleen iltapäivän, johon liittyi hikoilua ensin jäällä pelaillen, ja sen perään yhteisen ruokailun merkeissä ravintola Vanhassa Keiteleessä.
Paikan päälle oli kerääntynyt mukavan kokoinen joukko kuulemaan yhteenvetoa menneestä, mutta ennen kaikkea tulevasta. Urho tuli esiin keväällä 2024 isosti, ja ilmoitti halunsa kehittää toimintaa mestiskelpoiseksi lähivuosien aikana.
– Viime kauden aikana pääsimme kärkiteemojemme kanssa eteenpäin lähes kaikilla osa-alueilla. Matalan kynnyksen toiminta otti jättisuuria askelia eteenpäin Kyläkiekon myötä, ja kiekkokoulussakin väkeä riitti mukavasti. Lisenssimäärillä mitattuna olemme edelleen lajina paikkakunnan toiseksi suurin jalkapallon jälkeen, ja siitä saa olla kyllä tosi ylpeä. Tähän lukuun on myös näillä näkymin tiedossa lisäystä, kun saamme ensi kaudelle miesten kakkosjoukkueen jälleen jalkeille vuoden tauon jälkeen. Harrastetoiminta on vireää niin naisilla kuin miehillä, niin kyllä jääkiekosta voidaan tässä kaupungissa puhua ihan kaikkien lajina, kertoi toiminnanjohtaja Sami Pekkala.
Jäähallin omistajamuutoksia ei voitu olla sivuamatta keskusteluissa, ja niihin seuran väki ei sen enempää ottanut kantaa, koska hekin ovat toistaiseksi hyvin pitkälti median tietojen varassa. Pääasia oli kuitenkin yhdestä suusta se, että omistajamuutoksen ei pitäisi vaikuttaa harrastus- ja kilpatoimintaan millään lailla. Jäähallilla sen sijaan tulee tapahtumaan kesän aikana muita muutostöitä, kun jäähallin kehittämistä seuran osalta puuhataan mm. ravintola- ja anniskelutoiminnan muutoksien myötä. Niistä Urho tiedottaa lisää heti, kun asioita varmistuu.
– Haluamme palvella katsojia paremmin ja nopeammin, koska suuret katsojamäärät vaativat enemmän myyntipaikkoja kuin yhden pienen ahtaan kioskikopin., kertoo edustuskiekko ry:n puheenjohtaja Tapio Saaristo.
Edustusjoukkueen kuulumisia käydessä tuli selväksi, että edellisen kauden pettymys on saatu jätettyä taakse ja katseet käännetty vahvasti kohti tulevaisuutta. Edustuskiekko ry. on saanut vahvistettua myös hallitustansa, joka vahvistetaan vielä seuraavissa virallisissa kokouksissa. Edustusjoukkueen päävalmentajana jatkaa Tuomo Yläinen, apureinaan viime vuoden tapaan Jari Tapper ja Otto Myllynen.
– Me pelaan tulevallakin kaudella vauhdikasta lätkää, jossa ei seisota träpissä. Pelin identiteetti ei muutu miksikään, vaikkakin tietynlaista kokemusta halutaan mukaan varsinkin kevään tosipelejä ajatellen. Ollaan hyvässä hengessä käyty viime kausi läpi niin pelaajien kuin johtoportaan kesken, ja tunnistettu muutama selkeä kehityskohta jota on alettu jo työstämään, ollaan hyvällä tiellä, kertoo päävalmentaja Yläinen.
Kokoonpanoon tulee muutoksia, mutta pelaajarunko säilyy hyvin pitkälti samanlaisena. Nuoria pelaajia ajetaan sisään, ja uusia tulokkaita onkin Jyväskylän suunnalta useampia. Pitkästä aikaa muodostuvasta Urhon U18-joukkueesta on lisäksi tulossa omia junioreita, joita on jo käynyt kesätreeneissä haistelemassa tunnelmaa.
– Sitä ei ehkä moni tajuakaan, miten harvinaista on saada kasaan joukkue näin pieneltä paikkakunnalta 18-vuotiaiden iässä. Se on meille tulevaisuudessa iso asia saada lisää oman kylän poikia joukkueeseen mukaan, ja nyt muodostuva miesten III-divisioonajoukkue tuo vielä yhden portaan välille opetella miesten pelien vaatimuksiin, kertoo Pekkala.
Tulevista tapahtumista Pekkala mainitsi vielä loppuun kolmepäiväisen 18-vuotiaiden SM-turnauksen elokuun puolivälissä (15.8.-17.8.), Urhon omat kesäpäivät 9.8. lauantaina sekä jo perinteeksi muodostuneen JYPin harjoitusottelun torstaina 28.8. Tällä kertaa vastustajaksi saapuu Kouvolan KooKoo.
Urhon kesäpäivät 9.8.
18-vuotiaiden SM-turnaus 15.-17.8.
JYP – KooKoo 28.8.
